初恋は、終電の先に

　そう、私は今まで先輩と出かけたことがない。高校のときは、学校の中だけの付き合いだったし。

　だから余計に浮かれ倒しているんだけど。


『秋谷はさあ、ほんとにさあ……』

「先輩はいつものと、昨日のだとどっちが好きですか？」

『どっちでもいいよ。でも、わざわざつけてくれたっていうのは嬉しい』

「なるほど。じゃあ、普段使いと、先輩とのお出かけ用は分けておきます」

『あと、爪の色も変わってた』

「気づいていただけましたか！　あ、キモくないですからね？　気づいてもらえて嬉しいです」


　おしゃれしがいがある。

　あとで違う色を買ってきて塗り直そう。

　その後は少し話しておしまい。

　また今度ごはんに行く約束をして、通話を終えた。

＊＊＊

　翌週の金曜日、また私は山田先輩と待ち合わせてごはんを食べに行った。

　今回はちょっといい定食屋さんで、向かい合ってごはんにした。

　並んで座るのも近くていいけど、向かい合うのも先輩の顔をじっくり見られて最高。


「秋谷さ」

「はあい」

「見過ぎ」


　先輩は苦笑して箸を進める。皿の上では鰆がきれいにほぐされていた。


「すみません。つい。先輩の顔は見られるときに見ておきたいんです」

「いつでも見られるだろ」

「……写真撮っていいですか？」

「なんか怖いからダメ」

「ぶー」


　私は先輩ほどきれいに魚をほぐせないけど、焼き魚は食べたい……ということでホッケをいただいていた。

　日本酒がほしいなあ。


「そういえば、今日は時間は大丈夫？」


　ふと先輩が言った。


「大丈夫ですよ。私、一人暮らしですから」

「やっぱりそうなんだ。俺もだよ。いいよな、一人暮らし」

「楽ですよねえ。ついだらけちゃうんですけど。でも先輩にお誘いいただけると思ったら、ちゃんと起きて掃除や洗濯をするようになったので、今後もお誘いください」

「じゃあ、遠慮なくこれからも誘わせてもらうわ」


　目の前でニコッと笑う先輩がかっこよくて、私は締まりなくふにゃふにゃに笑っていた。