モノクロ & Colors!

モノクロ（？）

｢バカみたーーい!!｣


―――友達のいない寂しい中一､それが私･一色(いっしき)奈々(なな)｡

好きな食べものは焼肉とマカロンで､苦手なのはキノコ｡



そして､嫌いなものは―――『色』｡



―――『色塗りができればカンペキだよ! ガンバレ!!』

それが､私に向けられた『評価』｡

絵は得意なのに､色塗りが壊滅的に駄目なせいで図工は嫌いだった｡

だけどそんなある日､鉛筆で描いた絵を褒められたんだ｡

でも色塗りが終わって､鑑賞が始まったとき｡



―――『色塗り下手くそ』

―――『鉛筆だけの方が上手かったじゃん』

―――『もう､一色には白一色の方が似合うんじゃない?』



一色という苗字をいじられて､一色(いっしき)じゃなくて一色(いっしょく)と呼ばれるようになった｡

つまらなくて嫌な日常だった｡



それもこれも､色塗りが下手なせい｡



そして全ては､『色』があるせい｡



だから､





｢もう色なんて無くなっちゃえーーー!!｣





ストレスを吐き出すように､大きな声で叫んだ｡

｢はーっ､はーっ……｣

息切れしてしまって､一気に息を吸い込んでいると｡





｢｢｢｢｢はあぁっっ―――!?｣｣｣｣｣





私の真正面のマンションの上階から､怒号まがいの台詞が飛んできた｡



｢ひゃあぁぁぁぁっっ!!｣



私は目を瞑って悲鳴をあげたけど､ふと目を開ける｡



『真正面のマンション』―――その名も､プリズム･レジデンス｡

お金持ちの人しか住めないくらいの高級マンション｡

そこから声がするなんて……もしかして､大声が迷惑だったかな?

怒られるっ―――と首を縮こめた､そのとき｡




｢お前今､色が無くなれって言ったか―――っ!｣




｢へ……?｣



一つの透き通るような声が､怒気をはらんだ言葉をこちらに投げかける｡



｢もう｡詩杏ってば怒らないで〜｣


｢そういう浅緋が一番怒って見えるぞ｣


｢ワタシの知識としては､怒りというのは､いわゆる腹立ちのことですね｣


｢えぇ……あれ､えっと……僕達なんで怒ってるんだっけ､濡羽ぁ｣


次々と耳に飛び込んでくる綺麗な声に､私は目を回した｡

なに､なんなのこれ……｡


｢―――えっと……｡ ……だ､誰､なの……｣


訳が分からない､けど｡

どこの誰かも分からない相手に怒られる筋合いなんて､ないはずだ……｡

｢私は､一色奈々です!!｣

人に尋ねるならまず自分からって習ったから､先に名乗る｡


｢……青柳(あおやぎ)詩杏(しあん)｣


マンションから出てきた､耳上までの青髪の､恐ろしく目鼻立ちの整った男子｡

マンションから出てきただけなら､他人だとも考えただろうけど……｡

他にいないくらいの美声だったから､『さっきの人』だって分かった｡

後ろにも､四名､男子が立っている｡


｢僕､山赤(やまあか)浅緋(あさひ)っ｣

彼･浅緋くんは､どこか強い自信を感じさせるような､可愛らしい赤髪男子｡


｢俺は､緑埜(みどの)千草(ちぐさ)といいます｣

彼の言動の端々から､礼儀正しさを感じられる｡その緑髪は､名前の通り千草色だ｡


｢ワタシは黒木(くろき)濡羽(ぬれば)｣

ワタシ､の発音が印象的で､艶やかな黒髪をサラサラと揺らして､博識そう｡


｢えぇとぉ……自分は､黃葉(もみじ)雌黄(しおう)｣

黄髪の､雌黄くん｡ 雌黄くんだけスローモーションに見えるくらいの､おっとり具合｡

一見するとバラバラそうな五人だけど､たった一つ存在する共通点｡



それは―――全員､ビジュが神がかり的なこと……!!



｢て､えとあの､ど､どど､どーして色がなくなれに怒ったのっ!?｣

考えてみれば､色が無くなったって､世界がモノクロになるだけじゃん｡

本の挿絵みたいで､それはそれで面白いかもだし｡

別に良くない?と､私は首を傾げる｡


｢え〜っ……! 奈々ちゃん､正気? この僕にそんなこと言うなんてっ……｣

｢浅緋､彼女は正気だと思いますよ｣

｢奈々ちゃん｡僕たち､色が無くなっちゃうと困るんだぁ｣

｢……ん､黃葉の言うとーり｣

｢あぁ｡だって俺たちは―――｣


｢すすす､すとーっぷ!!｣

勢いのまま話す彼らに､脳内がショート寸前｡

手を押し出して､そう叫んだ｡

｢なんで､そんなに怒ってるの……?
だだ､だって､色が無くなっても､そんなに悪いことなんて､無―――｣




｢―――俺たちは『色』なんだ!!
俺たちにとって色がなくなるのは､死ぬのと一緒なんだよ｣




｢い､ろ……? し､死ぬのと一緒なんて､そんな……｣

迫力ある表情の詩杏くんを頭ごなしに否定できず､しどろもどろになる｡


｢ほんとだよ｡僕等､いわば『色の化身』なんだ〜｣

と､浅緋くん｡


―――色の､化身｡ にわかには信じ難い｡

でも､イケメンの視線×五が注がれると､信じないとは言えなくて……｡


｢…………分かった､貴方達は色の化身なんだね?｣


｢そうですね､ワタシたちが色の化身という解釈で間違いありません｣

｢俺たち以外にもいると思うが……今は､この五人しか知らないな｣

｢そう､自分たち､五人で楽しく暮らしてるんだぁ｣

と､雌黄くんは楽しげに笑った｡

｢……そ､そうなんだね……｣

私は､苦笑いで相槌を打って…………ハッとした｡

｢ごめんなさい……い､色が無くなっちゃえ､なんて言って……｣


｢…………許さない｣

｢ちょっ､何言ってんの詩杏!? 謝ってくれたんだし､別にもういいじゃん!!｣

｢今回は浅緋に同意だ｡ 彼女は反省しているし､これ以上怒る必要はない｣

｢そうですね､奈々さんは謝罪の言葉を口にしたので､許して良いと思います｣

｢そうだよぉ｡そんなに怒るようなことじゃないよ詩杏くん､許してあげて｣

｢……ううん､……そう､だよね…………本当にごめんね､みんな｣


｢ううん､僕怒ってないから大丈夫〜｣

｢俺もだ｣

｢ワタシも､同意です｣

｢自分も､怒ってないよぉ｡ ねぇ､詩杏くんも……―――｣


｢……―――俺の考えは､お前たちとは違う｡俺はまだ許してない｣

｢ちょっと詩杏!! 奈々ちゃんはもう反省してるんだよ? そんなに怒らないでよ!!｣


｢…………だから｡ かわりにしてほしいことがある｣

｢な､なに……? 私にできることなら､するよ……っ!!｣




｢なら｡ 俺の―――『恋人』のフリをしろ｣




｢へっ……!? わ､私が､詩杏くんの､恋人のフリを……｣


｢俺は､親に許嫁を決められたのが嫌で家出して､プリズム･レジデンスに来た｡
それでそのとき､『もう恋人がいる』って言っちゃったんだ｡
でも､そろそろ親にここがバレそうなんだ｡
もしウソだってバレて､ここが取り壊されたら……こいつらに迷惑かけるだろ｣

｢っ……｣

詩杏くん一人のことならいいって､思ってたわけじゃないけど｡

自分がここで首を横に振る行為が全員の負担だと思えば､それは容易じゃない｡


｢嫌だとは思う｡ でも俺は､本当にお前を求めてるんだ｣


―――求めてる､でもそれは私じゃなくて､『恋人』なんでしょ?


どうしたって､そんなふうな捻くれた考えが消えない｡

それはきっと､分からないからだ｡

出会ったばかりの詩杏くんが､私なんかを必要とする理由が｡


｢な､……なんで､私なの? 詩杏くんなら､もっと相応しい人が―――｣

｢いない｡それに俺は､お前にこいつらのことを知ってほしい｣

｢どういうこと……｣

詩杏くんの言葉に､目をパチパチと瞬かせた｡


｢…………浅緋と千草は仲が悪い｡理由が分かるか?｣


｢え……な､なんでなんだろっ……?｣

突如として出題された問題に､首を傾げる｡


｢補色だからだよ｣


補色って何……と腕を組む私を見て､詩杏くんはふっと笑みを浮かべた｡

｢補色が何か､分かるか?｣

｢……ううん｣

少し考えて､首を横に振った｡

｢補色とは､カラーサークル上で真反対の位置にある色同士のことですね｡
ちなみに､マグロなど身が赤い魚の刺身に､大葉やシソが添えられるのは､
身の赤と大葉の緑が対比し､刺身が美味しそうに見えるからなんですよ｣

濡羽くんが､あっという間に解説してしまった｡

｢ほぇ〜､知らなかったぁ……なんていうか……すごく､凄い……面白いね……｣

何の面白みもない反応をした私を見て､詩杏くんはニヤリとした｡

｢今､色が面白いって言ったな?｣

｢い､言ったよ……?｣

フッと得意気な表情をされ､若干不満を持ちながら頷いた｡


｢色が無くなればいいのにって､今でも思うか?｣


っ､あ……!!

そういえば私､色が嫌いだったのに……で､でも!

｢……色が無くなれとは言わないよ､今は｡ でもまだ､色は苦手｣

色塗りが苦手なのは変わってないし､色を好きってわけじゃないもん｡


｢俺たちが一緒にいれば､色や色塗りのこと､教えてやれる｡
そうすれば､色を―――俺たちを､好きになってもらえる｣

｢すっ……!? なな､なるわけないよっ……私､色なんて大嫌いだったもん｣

｢だった､だろ? 今に大好きにさせてやるよ｣

詩杏くんって､自意識過剰なんじゃないの―――!?

イケメンで､モテモテなのは間違いないだろうけど〜〜……｡


｢だから｡―――どうか､付き合ってください｣


｢っ……!!｣

そうだった｡そういえば､そんな話をしてたんだった｡

さっきまでなら間違いなく断ってた､でも―――｡



｢―――はい｣



詩杏くんのお陰で､色を『大嫌い』じゃなくなったのは事実｡

だから……もっと色んなことを知りたいって､思っちゃったんだ｡


｢い､いのか……?｣

｢だからぁ……そう言ってるじゃんっ……!!｣

目を丸くした詩杏くんを見て少し恥ずかしくなり､誤魔化すように言った｡


｢詩杏ってばデリカシーな〜い｡ 改めて聞くなんて､奈々ちゃんを辱めたいの?｣

｢はあ? それ､俺のこと遠回しに侮辱してるだろ｣

｢え〜? そんなことないよ〜??｣

｢あ゙? 浅緋､俺に喧嘩売ってる?｣

｢ど〜かな〜〜?｣

チッと舌打ちをした詩杏くん｡

予想外に煽りスキルの高い浅緋くんを見て､苦笑いする｡


｢そうだぁ､えっとぉ……奈々ちゃん｡連絡先交換しない?｣

｢いいよっ､雌黄くん!!｣

｢あ〜､抜け駆けなんてずる〜い! 奈々ちゃん､僕とも交換しよ!!｣

｢じゃあ､俺とも交換してくれないか……?｣

｢では､ワタシとも交換しましょう｣

｢おっけー｡ えっとね―――｣


みんなに囲まれて幸せを感じながら､スマホを取り出す｡

POMEというメッセージアプリに､四つのアイコンが加わる｡


雌黄くんの名前は［SI_O］で､庶民的なメロンパンの写真をアイコンにしていた｡

自撮りがアイコンの浅緋くんは､［☆ASAHIiii☆］という､iが三個も連なった名前｡

千草くんは､シンプルに［千草］｡ アイコンも初期のもの｡

そして真っ黒なアイコンは濡羽くんで､名前のところには［KuRo］と書いてある｡


個性豊かな四人の姿を見て､思わず笑みが溢れる｡

そうしているうちに､私はあることが引っかかり､首を傾げた｡


｢あれ……そういえば､詩杏くんは､交換しないの?｣

｢俺は､その……｣

｢詩杏､言っちゃえばいいじゃん｡ ね〜奈々ちゃん?｣