穏やかな春の午後は、
一発の乾いた衝撃音によって、無惨に引き裂かれた。
萌香と蓮が公園から戻った直後。
マンションの廊下で待ち構えていたのは、
かつての汚職事件で勇気に壊滅させられた組織――その残党だった。
「久しぶりだな、高畑。
……いや、今は“記憶喪失ごっこ”の最中だったか？」
黒いジャケットの男が、歪んだ笑みを浮かべ、銃口を萌香へ向ける。
萌香は反射的に蓮を背後へ庇い、身を強張らせた。
「勇気さん……逃げて……！」
震える声。
けれど――
隣に立つ勇気の空気が、はっきりと変わった。
猫背だった肩が静かに上がり、
曖昧だった視線に、氷のような冷たさが宿る。
「……五ミリ右だ」
低く、確信に満ちた声。
記憶喪失の男のものではない。
かつて、すべてを制圧してきた警視の声だった。
「な……？」
次の瞬間。
勇気は一気に踏み込み、男の手首を捻り上げる。
銃を奪い、床に組み伏せ、無駄のない動きで制圧した。
「俺の家族に触れた」
静かな声。
「それだけで、十分すぎる罪だ」
男を気絶させると、勇気は銃を遠くへ投げ捨て、
ゆっくりと萌香へ振り返った。
そこにあったのは――
もう「何も知らない男」の仮面ではない。
後悔と、深い愛情と、どうしようもない独占欲を抱えた一人の男。
「……すまない、萌香」
彼は膝をつき、萌香の手を両手で包み込む。
その手は、わずかに震えていた。
「これ以上……嘘を続ける資格はない」
「……いつから？」
萌香の声は静かだった。
「いつから、思い出していたの？」
「一週間前だ」
勇気は目を伏せる。
「……君に触れた時、全部、戻った。
でも、言えなかった。
真実を話したら、君は俺を拒むと思った」
掌に、額を押し当てる。
「記憶がない俺なら……
君に、もう一度そばにいてもらえるかもしれない。
そう、甘えてしまった」
深い息。
「俺は、君の父親を追い詰め、
君の人生を壊した。
その上で、嘘をついて君の心まで繋ぎ止めようとした……
最低な男だ」
しばらくの沈黙。
「……でも」
勇気は顔を上げ、真っ直ぐに萌香を見る。
「これだけは、嘘じゃない。
記憶があっても、なくても……
君と蓮を、命より大切に思っている」
声が、かすかに揺れた。
「許されるとは思っていない。
……ただ、君が決めてほしい。
俺を、どうするか」
萌香の頬を、一筋の涙が伝う。
怒りよりも、
再び“修羅”に戻ってまで守ろうとした彼の孤独が、
胸を強く締めつけていた。
「……本当に、嘘つき」
小さく笑って、そう言う。
「どうしようもなく、最悪の男よ」
けれど、萌香は勇気の頭を抱きしめた。
「でも……
その嘘が、私と蓮を守るためのものだったなら」
一拍置いて、囁く。
「……もう一度だけ。
独占契約、延長してあげてもいい」
勇気の瞳から、初めて涙が溢れ落ちた。
血塗られた過去も、
重ねた嘘も、
すべてを抱えたまま。
二人はようやく、
偽りのない「真実の愛」に辿り着こうとしていた。
一発の乾いた衝撃音によって、無惨に引き裂かれた。
萌香と蓮が公園から戻った直後。
マンションの廊下で待ち構えていたのは、
かつての汚職事件で勇気に壊滅させられた組織――その残党だった。
「久しぶりだな、高畑。
……いや、今は“記憶喪失ごっこ”の最中だったか？」
黒いジャケットの男が、歪んだ笑みを浮かべ、銃口を萌香へ向ける。
萌香は反射的に蓮を背後へ庇い、身を強張らせた。
「勇気さん……逃げて……！」
震える声。
けれど――
隣に立つ勇気の空気が、はっきりと変わった。
猫背だった肩が静かに上がり、
曖昧だった視線に、氷のような冷たさが宿る。
「……五ミリ右だ」
低く、確信に満ちた声。
記憶喪失の男のものではない。
かつて、すべてを制圧してきた警視の声だった。
「な……？」
次の瞬間。
勇気は一気に踏み込み、男の手首を捻り上げる。
銃を奪い、床に組み伏せ、無駄のない動きで制圧した。
「俺の家族に触れた」
静かな声。
「それだけで、十分すぎる罪だ」
男を気絶させると、勇気は銃を遠くへ投げ捨て、
ゆっくりと萌香へ振り返った。
そこにあったのは――
もう「何も知らない男」の仮面ではない。
後悔と、深い愛情と、どうしようもない独占欲を抱えた一人の男。
「……すまない、萌香」
彼は膝をつき、萌香の手を両手で包み込む。
その手は、わずかに震えていた。
「これ以上……嘘を続ける資格はない」
「……いつから？」
萌香の声は静かだった。
「いつから、思い出していたの？」
「一週間前だ」
勇気は目を伏せる。
「……君に触れた時、全部、戻った。
でも、言えなかった。
真実を話したら、君は俺を拒むと思った」
掌に、額を押し当てる。
「記憶がない俺なら……
君に、もう一度そばにいてもらえるかもしれない。
そう、甘えてしまった」
深い息。
「俺は、君の父親を追い詰め、
君の人生を壊した。
その上で、嘘をついて君の心まで繋ぎ止めようとした……
最低な男だ」
しばらくの沈黙。
「……でも」
勇気は顔を上げ、真っ直ぐに萌香を見る。
「これだけは、嘘じゃない。
記憶があっても、なくても……
君と蓮を、命より大切に思っている」
声が、かすかに揺れた。
「許されるとは思っていない。
……ただ、君が決めてほしい。
俺を、どうするか」
萌香の頬を、一筋の涙が伝う。
怒りよりも、
再び“修羅”に戻ってまで守ろうとした彼の孤独が、
胸を強く締めつけていた。
「……本当に、嘘つき」
小さく笑って、そう言う。
「どうしようもなく、最悪の男よ」
けれど、萌香は勇気の頭を抱きしめた。
「でも……
その嘘が、私と蓮を守るためのものだったなら」
一拍置いて、囁く。
「……もう一度だけ。
独占契約、延長してあげてもいい」
勇気の瞳から、初めて涙が溢れ落ちた。
血塗られた過去も、
重ねた嘘も、
すべてを抱えたまま。
二人はようやく、
偽りのない「真実の愛」に辿り着こうとしていた。
