雪が解け、都会の街角に春の匂いが混じり始めた、一ヶ月後。
佐倉の尽力により、萌香は父にかけられていた汚職の嫌疑を晴らし、
かつての「社長令嬢」ではなく、一人の静かな市民としての日常を取り戻していた。
父が遺した証拠は正式に受理され、
政界を揺るがす大スキャンダルへと発展し、組織は完全に壊滅した。
――けれど。
その代償は、あまりにも大きかった。
「……パパ、まだお仕事終わらないの？」
春の日差しが差し込む公園のベンチ。
蓮が、少し寂しそうに空を見上げる。
萌香は胸の奥がきゅっと締めつけられるのを堪えながら、
息子の柔らかな髪を撫でた。
「あのね……パパはね、今もお仕事してるの。
遠いところで、とても大事なお仕事」
そう言いながら、萌香自身の瞳にも、拭いきれない孤独が滲んでいた。
公安から突きつけられたのは、「殉職」という二文字。
遺体は見つからないまま――
勇気の行方は、今も闇の中だった。
その時。
「……あ！」
蓮が、急に立ち上がり、入り口の方を指差した。
「ママ、あの人……」
萌香が顔を上げた、その瞬間。
時間が、止まった。
歩道の柵に寄りかかり、こちらをぼんやりと見つめる一人の男。
使い古されたトレンチコートの襟を立て、
帽子を深く被り、顔の傷を隠すように俯いている。
胸の奥が、音を立てて脈打ち始める。
「……勇気……さん……？」
声は、風に溶けるほど小さかった。
萌香は震える足で、一歩、また一歩と男に近づく。
男が、ゆっくりと顔を上げる。
帽子の庇の下から覗いた瞳は、
かつての冷徹な警視のものでも、
甘い執着を向けてきた恋人のものでもなかった。
そこにあるのは、何も映していない、静かな眼差し。
「……すみません」
穏やかな声。
「俺に、何か用でしょうか」
――声だけは、確かに彼だった。
「勇気さん……生きていたのね……」
萌香の瞳から、堪えきれず涙が溢れる。
「私よ。萌香よ……。
ほら、蓮も……ここにいるの」
「……モエカ……？ ハス……？」
男は眉を寄せ、困ったように微笑んだ。
「すみません……どこかで、お会いしましたか」
その時、彼の隣に立っていた医療関係者が、静かに口を挟む。
「申し訳ありません。
この方は一ヶ月前、北の海岸で保護されまして……
お名前も、ご自身の過去も、すべて記憶を失われているんです」
萌香は、足元が崩れ落ちる感覚を必死で堪えた。
あれほどまでに自分を追い、
世界の果てまで執着した人が、
今、目の前で自分を“知らない人”として見ている。
神様が与えたのは、
命と引き換えの――残酷な忘却だった。
「……パパ？」
蓮が、そっと男のコートの裾を引っ張る。
男は驚いたように視線を落とし、
蓮の顔をじっと見つめた。
その瞬間。
無意識に、左の耳たぶに触れる指先。
――変わらない、癖。
「……不思議だ」
男の声が、わずかに震えた。
「君たちを見ていると……
胸の奥が、ぎゅっと痛くなる」
一筋の涙が、男の頬を伝う。
記憶は消えても、
魂に刻まれた想いだけが、彼を突き動かしていた。
「……大丈夫」
萌香は、優しく微笑み、彼の手を包み込む。
「生きていてくれただけで……それで、いいの」
傷だらけの大きな手が、萌香の指を無意識に握り返す。
二年前、彼は嘘をついて近づいた。
二年半前、萌香は逃げた。
そして今。
「今度は……私の番」
萌香は、はっきりと言った。
「あなたが誰でもいい。
記憶がなくても、名前が違っても」
蓮を抱き寄せ、もう一度、彼を見る。
「今度は、私があなたを離さない」
それは、過去の執着とは違う。
恐怖でも、支配でもない。
静かで、甘く、逃げ場のない愛の契約。
萌香の瞳には、
これまでになかったほど、強く、優しい光が宿っていた。
佐倉の尽力により、萌香は父にかけられていた汚職の嫌疑を晴らし、
かつての「社長令嬢」ではなく、一人の静かな市民としての日常を取り戻していた。
父が遺した証拠は正式に受理され、
政界を揺るがす大スキャンダルへと発展し、組織は完全に壊滅した。
――けれど。
その代償は、あまりにも大きかった。
「……パパ、まだお仕事終わらないの？」
春の日差しが差し込む公園のベンチ。
蓮が、少し寂しそうに空を見上げる。
萌香は胸の奥がきゅっと締めつけられるのを堪えながら、
息子の柔らかな髪を撫でた。
「あのね……パパはね、今もお仕事してるの。
遠いところで、とても大事なお仕事」
そう言いながら、萌香自身の瞳にも、拭いきれない孤独が滲んでいた。
公安から突きつけられたのは、「殉職」という二文字。
遺体は見つからないまま――
勇気の行方は、今も闇の中だった。
その時。
「……あ！」
蓮が、急に立ち上がり、入り口の方を指差した。
「ママ、あの人……」
萌香が顔を上げた、その瞬間。
時間が、止まった。
歩道の柵に寄りかかり、こちらをぼんやりと見つめる一人の男。
使い古されたトレンチコートの襟を立て、
帽子を深く被り、顔の傷を隠すように俯いている。
胸の奥が、音を立てて脈打ち始める。
「……勇気……さん……？」
声は、風に溶けるほど小さかった。
萌香は震える足で、一歩、また一歩と男に近づく。
男が、ゆっくりと顔を上げる。
帽子の庇の下から覗いた瞳は、
かつての冷徹な警視のものでも、
甘い執着を向けてきた恋人のものでもなかった。
そこにあるのは、何も映していない、静かな眼差し。
「……すみません」
穏やかな声。
「俺に、何か用でしょうか」
――声だけは、確かに彼だった。
「勇気さん……生きていたのね……」
萌香の瞳から、堪えきれず涙が溢れる。
「私よ。萌香よ……。
ほら、蓮も……ここにいるの」
「……モエカ……？ ハス……？」
男は眉を寄せ、困ったように微笑んだ。
「すみません……どこかで、お会いしましたか」
その時、彼の隣に立っていた医療関係者が、静かに口を挟む。
「申し訳ありません。
この方は一ヶ月前、北の海岸で保護されまして……
お名前も、ご自身の過去も、すべて記憶を失われているんです」
萌香は、足元が崩れ落ちる感覚を必死で堪えた。
あれほどまでに自分を追い、
世界の果てまで執着した人が、
今、目の前で自分を“知らない人”として見ている。
神様が与えたのは、
命と引き換えの――残酷な忘却だった。
「……パパ？」
蓮が、そっと男のコートの裾を引っ張る。
男は驚いたように視線を落とし、
蓮の顔をじっと見つめた。
その瞬間。
無意識に、左の耳たぶに触れる指先。
――変わらない、癖。
「……不思議だ」
男の声が、わずかに震えた。
「君たちを見ていると……
胸の奥が、ぎゅっと痛くなる」
一筋の涙が、男の頬を伝う。
記憶は消えても、
魂に刻まれた想いだけが、彼を突き動かしていた。
「……大丈夫」
萌香は、優しく微笑み、彼の手を包み込む。
「生きていてくれただけで……それで、いいの」
傷だらけの大きな手が、萌香の指を無意識に握り返す。
二年前、彼は嘘をついて近づいた。
二年半前、萌香は逃げた。
そして今。
「今度は……私の番」
萌香は、はっきりと言った。
「あなたが誰でもいい。
記憶がなくても、名前が違っても」
蓮を抱き寄せ、もう一度、彼を見る。
「今度は、私があなたを離さない」
それは、過去の執着とは違う。
恐怖でも、支配でもない。
静かで、甘く、逃げ場のない愛の契約。
萌香の瞳には、
これまでになかったほど、強く、優しい光が宿っていた。
