健太が別のテーブルに戻り、
にぎやかな空間の中で、優花と宏樹だけが取り残された。
音楽も笑い声も、確かに聞こえているはずなのに、
二人の周囲だけ、どこか別の空気が流れている。
宏樹はウィスキーを飲み干し、
グラスを置くと、ゆっくりと優花に向き直った。
「さっきは……ごめん。健太、悪い癖なんだ。
あいつ、ああいう“昔話”をやたら掘り返すから」
「大丈夫ですよ。少し懐かしかったですし」
優花が穏やかに返すと、宏樹は短く息を吐き、
何かを決めたように口を開いた。
「……でも、俺、ああいう“モテたとかモテないとか”の話、
本当に興味ないんだ。学生の頃は自分のことなんてわかってなくてさ。
今思えば、全然中身がなかった」
彼は一度テーブルを見つめ、
それから、ゆっくりと優花の瞳に視線を戻す。
「今の俺が求めてるものは、昔とは全然違う」
優花は息をのんだ。
核心に踏み込む予感がしたからだ。
「……昔と、求めるものが変わった、ということですか？」
その言葉に、宏樹は驚いたように目を丸くし、
やがて、静かに頷いた。
「そう。
今欲しいのは、ただ一緒に笑って騒げる相手じゃない。
仕事で疲れて帰った時、静かに隣にいてくれる、
心の平穏なんだ」
優花の心臓が、ゆっくりと音を立てる。
「昔は、刺激的な女性に惹かれてたかもしれない。
でも今は違う。
俺の言葉を全部理解しなくていい。
励まさなくていい。
ただ“そこにいてくれる”……そんな安定感を持つ人がいい」
その横顔は、
披露宴で見た仕事の責任を背負う大人の顔ではなく、
どこか弱さをさらした、等身大の宏樹だった。
（安定感……心の平穏……）
優花は、自分の胸の奥で何かが柔らかく灯るのを感じた。
宏樹が求めているのは、
華やかな誰かではない。
むしろ――
優花がずっと悩んでいた「地味で真面目な自分」そのものだった。
「そういう女性なら……
宏樹の周りにも、たくさんいると思いますけど」
試すような言い方になった。
勇気と不安が入り混じっていた。
宏樹は苦笑し、グラスの氷を回す。
「どうだろうな。
周りは皆、自分のことでいっぱいで、
俺の弱音なんて重荷にしかならないと思ってしまう。
……それに、俺は昔から、誰かに甘えるのが苦手なんだ」
甘えたい。
でも甘え方がわからない――
そんな孤独が、言葉の隙間から滲んだ。
優花は、そっと息を吸い、勇気を出して言った。
「話すだけで少し楽になるなら……
私は、いつでも話を聞きますよ。
ただ、聞いてあげるだけでしたら」
宏樹は一瞬、言葉を失ったように優花を見つめた。
そして――
ゆっくりと、堪えるように微笑んだ。
「……ありがとう、相沢。
本当に……その言葉、心強い」
その声音は、
冗談でも、礼儀でもない。
“相沢は、自分にとって特別な存在だ”
そう静かに告げる響きを含んでいた。
二人の距離が、またひとつ縮まっていく。
その時だった。
宏樹が、
指先でそっと優花のカクテルグラスの縁を触れた。
「……相沢。
さっきから、俺の話ばかり聞かせて悪いな。
でも……もう少しだけ……話してもいいか？」
その声音は、
“この人に甘えてもいいんだろうか”
という迷いと、
“本当はもっと一緒にいたい”
という願いが混ざり合っていた。
優花は、その揺らぎごと、微笑みで受け止めた。
「もちろんです。
宏樹の話なら、もっと聞きたいです」
宏樹は、小さく息を吐いた。
その表情は、
“誰かに心を預ける準備が整った人の顔”
だった。
にぎやかな空間の中で、優花と宏樹だけが取り残された。
音楽も笑い声も、確かに聞こえているはずなのに、
二人の周囲だけ、どこか別の空気が流れている。
宏樹はウィスキーを飲み干し、
グラスを置くと、ゆっくりと優花に向き直った。
「さっきは……ごめん。健太、悪い癖なんだ。
あいつ、ああいう“昔話”をやたら掘り返すから」
「大丈夫ですよ。少し懐かしかったですし」
優花が穏やかに返すと、宏樹は短く息を吐き、
何かを決めたように口を開いた。
「……でも、俺、ああいう“モテたとかモテないとか”の話、
本当に興味ないんだ。学生の頃は自分のことなんてわかってなくてさ。
今思えば、全然中身がなかった」
彼は一度テーブルを見つめ、
それから、ゆっくりと優花の瞳に視線を戻す。
「今の俺が求めてるものは、昔とは全然違う」
優花は息をのんだ。
核心に踏み込む予感がしたからだ。
「……昔と、求めるものが変わった、ということですか？」
その言葉に、宏樹は驚いたように目を丸くし、
やがて、静かに頷いた。
「そう。
今欲しいのは、ただ一緒に笑って騒げる相手じゃない。
仕事で疲れて帰った時、静かに隣にいてくれる、
心の平穏なんだ」
優花の心臓が、ゆっくりと音を立てる。
「昔は、刺激的な女性に惹かれてたかもしれない。
でも今は違う。
俺の言葉を全部理解しなくていい。
励まさなくていい。
ただ“そこにいてくれる”……そんな安定感を持つ人がいい」
その横顔は、
披露宴で見た仕事の責任を背負う大人の顔ではなく、
どこか弱さをさらした、等身大の宏樹だった。
（安定感……心の平穏……）
優花は、自分の胸の奥で何かが柔らかく灯るのを感じた。
宏樹が求めているのは、
華やかな誰かではない。
むしろ――
優花がずっと悩んでいた「地味で真面目な自分」そのものだった。
「そういう女性なら……
宏樹の周りにも、たくさんいると思いますけど」
試すような言い方になった。
勇気と不安が入り混じっていた。
宏樹は苦笑し、グラスの氷を回す。
「どうだろうな。
周りは皆、自分のことでいっぱいで、
俺の弱音なんて重荷にしかならないと思ってしまう。
……それに、俺は昔から、誰かに甘えるのが苦手なんだ」
甘えたい。
でも甘え方がわからない――
そんな孤独が、言葉の隙間から滲んだ。
優花は、そっと息を吸い、勇気を出して言った。
「話すだけで少し楽になるなら……
私は、いつでも話を聞きますよ。
ただ、聞いてあげるだけでしたら」
宏樹は一瞬、言葉を失ったように優花を見つめた。
そして――
ゆっくりと、堪えるように微笑んだ。
「……ありがとう、相沢。
本当に……その言葉、心強い」
その声音は、
冗談でも、礼儀でもない。
“相沢は、自分にとって特別な存在だ”
そう静かに告げる響きを含んでいた。
二人の距離が、またひとつ縮まっていく。
その時だった。
宏樹が、
指先でそっと優花のカクテルグラスの縁を触れた。
「……相沢。
さっきから、俺の話ばかり聞かせて悪いな。
でも……もう少しだけ……話してもいいか？」
その声音は、
“この人に甘えてもいいんだろうか”
という迷いと、
“本当はもっと一緒にいたい”
という願いが混ざり合っていた。
優花は、その揺らぎごと、微笑みで受け止めた。
「もちろんです。
宏樹の話なら、もっと聞きたいです」
宏樹は、小さく息を吐いた。
その表情は、
“誰かに心を預ける準備が整った人の顔”
だった。
