教室の扉が開いた瞬間、
空気がふわりと変わった。
「今日から担任を務めることになりました、
神谷（かみや）遥真です。よろしくお願いします」
前に立つのは、
昨日、事務所の出口でぶつかった男性――遥真くん。
（やっぱり……遥真くんだ……）
黒髪に、すらりとしたスーツ姿。
整った横顔。
落ち着いた声。
全部が、昔から知っている“優しい人”そのまま。
教室の女子たちは一斉に色めき立つ。
「え、かっこよ……」「先生ってレベルじゃない……」
ざわざわする中で、
遥真先生の視線がふとこちらに向いた。
目が合った。
（っ……！）
わずかに目を見開いて、
そのあと、昔のように穏やかに微笑む。
「……七海？」
名前を呼ばれた瞬間、胸がぎゅっと締め付けられる。
（……やっぱり覚えてくれてた……）
先生はそのまま教室全体へ向き直り、
授業の話を淡々と進めていく。
だけど。
声が優しくて、落ち着いていて、
それを聞いているだけで胸の奥がじんわりあたたかくなる。
（なんでだろ……昨日までこんな気持ち、なかったのに）
＊＊＊
「七海」
「っ、はい！」
終礼後、名前を呼ばれて振り向くと、
先生がノートを持って立っていた。
「時間あるか？
ちょっと話したいことがあって」
「は、はい……」
廊下の一角、陽の差し込む場所で向かい合う。
「……本当に久しぶりだな」
「そ、そうですね……」
「昔のままなのが、なんか安心した。
……でも、少し大人になったな」
その言葉が優しくて、
胸の奥にストンと落ちる。
「先生になって……七海のクラスを持つことになるとは思わなかったよ」
「私も、先生が来るなんて思わなかったです」
「驚いたか？」
「……はい。すごく」
遥真先生は少し困ったように笑う。
「でも、七海がいるなら安心だな。
困ってる子がいたら、自然に助けるタイプだから」
「っ……」
そんな風に言われたら、
どうしてもあのころの気持ちが蘇ってしまう。
嬉しくて、苦しくて、
どこか泣きたくなる優しさ。
「何かあったら、いつでも言ってくれ。
昔みたいに……頼っていい」
（……言わないで……
そんな優しい言葉、ずるいよ……）
胸がきゅっと痛む。
＊＊＊
「そういえば昨日の帰り、事務所の前にいたよな？」
「っ……はい……偶然で……」
「驚いたよ。
七海があんな場所にいるなんて。
……仕事、頑張ってるんだな」
（玲央くんとのこと、言えない……）
言えない理由は“秘密のバイトだから”じゃない。
言ったらあのキスのことまで思い出してしまいそうで、
胸が苦しくなりそうだから。
「何か困ったことがあったら言えよ。
夜遅くなる日は送っていくから」
「だ、だいじょうぶです！！」
「ほんとに？」
「……はい……」
玲央とは違う。
優しさが、刺さらないようにそっと包み込んでくるタイプ。
だから余計に、
心が揺れてしまう。
（どうして……
こんなタイミングで先生が来るの……）
玲央のキスがまだ胸に残っているのに、
先生の優しさがまた違う痛さで迫ってくる。
＊＊＊
「なあ七海」
「はい……？」
遥真先生は、少し目を細めて笑った。
「……なんかあっただろ？」
「っ……！」
「無理に聞かないけど、七海の顔見たら分かる。
昔から、表情で全部わかりやすいからな」
（……玲央くんも、同じこと言ってた……）
でも、先生の言い方はもっと優しくて、
とげがない。
「何かあったら、ほんとに相談してほしい。
俺は“先生”だけど……七海にとっては、昔の“はるま”でもあるから」
「……っ……」
その一言が胸に刺さり、呼吸が止まる。
（だめだ……泣きそう……）
度重なる優しさが、
昔の気持ちをゆっくり呼び戻してくる。
「じゃあ……また明日な」
そう言って軽く頭を撫でられた瞬間──
（っ……）
胸の奥で聞きたくなかった鼓動が、
強く跳ねた。
空気がふわりと変わった。
「今日から担任を務めることになりました、
神谷（かみや）遥真です。よろしくお願いします」
前に立つのは、
昨日、事務所の出口でぶつかった男性――遥真くん。
（やっぱり……遥真くんだ……）
黒髪に、すらりとしたスーツ姿。
整った横顔。
落ち着いた声。
全部が、昔から知っている“優しい人”そのまま。
教室の女子たちは一斉に色めき立つ。
「え、かっこよ……」「先生ってレベルじゃない……」
ざわざわする中で、
遥真先生の視線がふとこちらに向いた。
目が合った。
（っ……！）
わずかに目を見開いて、
そのあと、昔のように穏やかに微笑む。
「……七海？」
名前を呼ばれた瞬間、胸がぎゅっと締め付けられる。
（……やっぱり覚えてくれてた……）
先生はそのまま教室全体へ向き直り、
授業の話を淡々と進めていく。
だけど。
声が優しくて、落ち着いていて、
それを聞いているだけで胸の奥がじんわりあたたかくなる。
（なんでだろ……昨日までこんな気持ち、なかったのに）
＊＊＊
「七海」
「っ、はい！」
終礼後、名前を呼ばれて振り向くと、
先生がノートを持って立っていた。
「時間あるか？
ちょっと話したいことがあって」
「は、はい……」
廊下の一角、陽の差し込む場所で向かい合う。
「……本当に久しぶりだな」
「そ、そうですね……」
「昔のままなのが、なんか安心した。
……でも、少し大人になったな」
その言葉が優しくて、
胸の奥にストンと落ちる。
「先生になって……七海のクラスを持つことになるとは思わなかったよ」
「私も、先生が来るなんて思わなかったです」
「驚いたか？」
「……はい。すごく」
遥真先生は少し困ったように笑う。
「でも、七海がいるなら安心だな。
困ってる子がいたら、自然に助けるタイプだから」
「っ……」
そんな風に言われたら、
どうしてもあのころの気持ちが蘇ってしまう。
嬉しくて、苦しくて、
どこか泣きたくなる優しさ。
「何かあったら、いつでも言ってくれ。
昔みたいに……頼っていい」
（……言わないで……
そんな優しい言葉、ずるいよ……）
胸がきゅっと痛む。
＊＊＊
「そういえば昨日の帰り、事務所の前にいたよな？」
「っ……はい……偶然で……」
「驚いたよ。
七海があんな場所にいるなんて。
……仕事、頑張ってるんだな」
（玲央くんとのこと、言えない……）
言えない理由は“秘密のバイトだから”じゃない。
言ったらあのキスのことまで思い出してしまいそうで、
胸が苦しくなりそうだから。
「何か困ったことがあったら言えよ。
夜遅くなる日は送っていくから」
「だ、だいじょうぶです！！」
「ほんとに？」
「……はい……」
玲央とは違う。
優しさが、刺さらないようにそっと包み込んでくるタイプ。
だから余計に、
心が揺れてしまう。
（どうして……
こんなタイミングで先生が来るの……）
玲央のキスがまだ胸に残っているのに、
先生の優しさがまた違う痛さで迫ってくる。
＊＊＊
「なあ七海」
「はい……？」
遥真先生は、少し目を細めて笑った。
「……なんかあっただろ？」
「っ……！」
「無理に聞かないけど、七海の顔見たら分かる。
昔から、表情で全部わかりやすいからな」
（……玲央くんも、同じこと言ってた……）
でも、先生の言い方はもっと優しくて、
とげがない。
「何かあったら、ほんとに相談してほしい。
俺は“先生”だけど……七海にとっては、昔の“はるま”でもあるから」
「……っ……」
その一言が胸に刺さり、呼吸が止まる。
（だめだ……泣きそう……）
度重なる優しさが、
昔の気持ちをゆっくり呼び戻してくる。
「じゃあ……また明日な」
そう言って軽く頭を撫でられた瞬間──
（っ……）
胸の奥で聞きたくなかった鼓動が、
強く跳ねた。
