｢おはよう｡今日ってすっごくいい天気だね｣
クラス一……否､学校一の人気者･國弘寿威｡
胡散臭さ全開の笑顔､台詞､仕草｡
あたしは大嫌いなのに､どうしてか殆どの女子が告白に向かうモテ男だ｡
彼の一挙手一投足に絶えない黄色い悲鳴に､耐えかねた私は廊下へ出た｡
｢おはよ､業田さん｣
あまり不快感のない､わざとらしくない甘い声｡……國弘くんだ｡
ついてこないでよ……と思っても､口に出せないのがあたしというもの｡
｢……おはようございます､國弘くん｣
｢あはは､敬語じゃなくていいってば｡硬いなぁ……僕に敬語なんて使いたくないでしょ｣
少し自虐的な含みを持つ彼の言葉に､少し目を伏せて口を開いた｡
｢……別に､國弘に敬語を使いたいかじゃない｡クセだからそうしてるだけ｣
そこまで話して､ハッとした｡
｢ご､ごめんなさい……苗字､呼び捨てにして……｡
それに､言い方もキツくなってしまってました……馴れ馴れしいですよね……｣
本当にすみませんと､咄嗟に頭を下げた｡ 大して仲の良い訳でもないのに､失礼だ……｡
｢呼び捨てで良いよ｡敬語も取ったままで大丈夫｡
別に気にしてないし……そっちの方が自然体だし､いいんじゃない｣
｢あ……､ありがとう…………國弘｣
｢あ､そうだ｡業田さんも僕のこと､“スイくん”って呼ばない?｣
｢遠慮させて頂きます｣
即座に言い返すと､ちぇ､釣れないなぁー……と唇を尖らせた國弘｡
あたしは目を細めると､踵を返して自分の席まで戻っていった｡
｢……はぁ……｣
嵐みたいだけど､なんか…………“人”って感じだ……｡
十三年間の中で､久しぶりに人間味に触れた気がした｡
ガチャッ､というガサツな音に､体を縮こめた｡…………姉が､帰ってきたんだ……｡
｢ねえ!ご飯は!? 私が帰ってからじゃ遅いって言ってるでしょ!!いい加減トロいんだけど!｣
姉はただいまも言わず､そう言って靴を脱ぎ捨てた｡
｢……できています｡温めるので､一分ほど時間がかかりますが｣
｢はぁ!? 先にあっためといてよ!! ほんっと気が利かない……｣
空腹でイライラしている姉｡
それもそのはず､今は夜の九時｡
姉が､こんな時間まで遊ぶなんて普通のことだけど……いつもいつも､面倒だ｡
｢……フンッ､ほんとフツーの味｡つまんない｣
｢……｣
じゃあ食べるなよ､という言葉を飲み込み､あたしは口を閉ざした｡
｢皿洗っといてよね!!……ほんとう面倒な奴……育ててあげたの誰だと思ってるの……｣
ブツブツ言いながら部屋に戻った姉｡
嵐が去った…………ほぅっと一息ついて､姉のお皿にスポンジを当てていると｡
｢そうだ､お風呂は!? 早く入れてよ!!｣
｢……入れてあります｡ もう入ることができるので､お好きなタイミングでどうぞ｣
｢…………ッ!! アンタがいつも遅いから言ってあげたのに､何その態度! 信じらんないッ!!｣
姉の言葉に反対した事を言うと､いつも叩かれる｡
男子の前では“ひ弱な乙女”なのに､こういう時は凄く力が強くて､痛い｡
｢フン……私に､馬鹿に付き合ってる時間なんてないの｡手を煩わせないでよね｣
姉のその言葉に､あたしは肩を跳ねさせた｡
｢ごご､ごめんなさい……｣
｢冗談じゃないわ!! 私は､アンタの面倒を見るために､中学校生活を犠牲にしたのよ!?｣
｢本当に､ごめんなさい……生まれてきて､ごめんなさい……っ｣
あたしは､目に涙を溜めて頭を下げる｡ こういう時､姉は嫌味なんだ……｡
｢それもこれも､あの…………｣
ドキッとした｡ これ以上言わせまいと､被せ気味に言った｡
｢ごめんなさいごめんなさいっ!! 本当に､悪いのは全部あたしなんですっ……｣
あたしの必死の抵抗も虚しく､姉は予想通りの言葉を口にした｡
｢―――あの母親が悪いのよッ!!! 産んだ後すぐ消えるなんて無責任な奴だから……｣
｢お……お母さんは悪くないんですっ……!!
あたしが面倒だから､あたしがだめだめだから悪いんです……っ｣
お母さんを侮辱されるのは､嫌だっ…………｡
お母さんは､あたしを産んだ後､何かの病気で死んじゃって……｡
お父さんは遅くまで帰らないし､必然的にあたしを育てる役目は姉に回ったんだ｡
｢アンタなんていなければ､私だって自由だったのに……｣
｢っ……ごめんなさいっ……｣
姉に向けてひたすら謝り続けるあたしが滑稽に思えて､虚しくなった｡
数十分して､グー……グー……と､寝息の音が聞こえる｡
｢……寝た､のかな……｣
そう呟くと､目を伏せて俯いた｡
｢…………おかあ､さん……ごめんなさい……私みたいな､だめな娘で……っ｣
止めどなく溢れる気持ちを封じ込めるように､そっと目を閉じた｡
