僕は蒼にせがまれるままに、一階の購買施設へと向かった。
彼女は病院内の施設に興味津々で、売店から漂ってくる香ばしい匂いに鼻を近づけていた。
「ねえ、あそこのパン、すっごく美味しそう！ 私、あのクロワッサンが食べてみたいな」
そう言って僕の袖を軽く引く彼女は、どこからどう見ても普通の女の子だった。
賑わう購買の列に並び、僕はトングを握りしめた。
周囲の人々には、僕が一人で買い物をしているように映っているはずだ。
けれど、僕の隣には確かに蒼がいて、トレイに乗る商品を一つひとつ丁寧に吟味していた。
蒼が指を指すクロワッサンと、その隣のクロワッサンをトングで掴む。
眼の前のパンを蒼が素手で触りそうになっているのを見かけて、一人で病室に戻るように言っておいた。
レジに持っていくと定員の人が、会計をしながら周りを見渡した。
「はい。二つですね。お連れ様でもいらっしゃるんですか？」
「いえ、お腹が空いているので、自分で二つ食べようと思って⋯⋯あはは」
とっさに言い訳をして、僕は温かな袋を抱えるようにして受け取った。
