舞台は、確実に終盤へ向かっていた。
物語の中でも、恋人たちは“選択”を迫られる。
愛を信じて進むのか、別れを受け入れるのか。
その問いは――
舞台の外の三人にも、同じ重さで突きつけられていた。
ヒロイン・美咲が演じる人物は、舞台中央に立っていた。
「……私ね、分かってるの」
静かな声。
しかし、客席全体を吸い込む力があった。
「あなたが見ている未来に、私はいない」
一瞬、空気が凍る。
「それでも……
あなたの選択を、止めたくはない」
その台詞を口にしながら、美咲の胸は激しく波打っていた。
（これ……私の本音じゃない）
否、
本音だからこそ、役として言える。
視線の先にいる蓮を見る。
（……蓮、ちゃんと選んで）
“自分を”ではない。
“誰かを”でもない。
──逃げないで、という願い。
その覚悟が、舞台を震わせた。
客席から、息を呑む音が聞こえた。
演出家・佐藤は、客席後方で静かに頷く。
（……覚悟が乗った芝居だ）
これは代役ではない。
一人の役者が、人生を削って立っている舞台だった。
あかりは、台本を閉じたまま舞台を見つめていた。
（……美咲さん、すごい）
役として成立している。
けれど、それ以上に──
（あれ、決別の台詞だ）
自分が書いた言葉なのに、
今はまるで“美咲自身の宣言”に聞こえた。
胸の奥が、ざわつく。
（私……逃げてる）
脚本家だから。
現場の人間だから。
そんな言葉で、
“選ばれる可能性”から目を逸らしている。
その時──
隣の席に、静かに人が腰を下ろした。
「……集中してるね」
高峰翔だった。
「あ、翔さん……」
「邪魔だった？」
「いえ……」
翔は舞台に視線を向けたまま、低く言う。
「ヒロイン、覚悟決めた芝居してる」
「……はい」
「選ばれないって分かってても、立つ覚悟」
その言葉に、あかりの心臓が跳ねた。
翔は、ゆっくりとあかりを見る。
「センセ」
「……はい」
「君は、どうしたい？」
唐突な問いに、あかりは言葉を失う。
「……どう、とは」
「脚本家として、じゃない」
翔の声は穏やかだった。
「一人の女として」
あかりは、膝の上で手を握りしめる。
「……分かりません」
正直な答えだった。
翔は、小さく笑った。
「じゃあ、提案」
舞台を見つめながら続ける。
「この公演が終わるまで、
桜井から一歩引いてみな」
あかりは、驚いて翔を見る。
「……え？」
「中途半端に近くにいると、
あいつは“待つ”って選択を続ける」
「優しさのつもりでな」
鋭い言葉だった。
「でも、待つってのは、
誰も選ばないってことだ」
あかりの胸に、痛みが走る。
「離れたときに、
それでも追ってくるなら──」
翔は、静かに言った。
「それが答えだ」
それ以上は何も言わず、翔は立ち上がった。
「考えときな。
脚本家は、結末を先延ばしにできるけど」
振り返り、少しだけ笑う。
「人生は、そうはいかない」
舞台を終え、袖に戻った蓮は、しばらく動けずにいた。
美咲の芝居が、胸に刺さっている。
（……覚悟）
選ばれなくても、立ち続ける覚悟。
それに比べて、自分は──
（俺は、待ってるだけだ）
あかりが決めてくれるのを。
舞台が終わるのを。
傷つかないために。
「……それって、本当に優しさか？」
自分に問いかける。
答えは、まだ出ない。
けれど──
美咲の背中と、あかりの横顔が、頭から離れなかった。
舞台は、もう後戻りできない位置まで進んでいる。
それは、恋も同じだった。
舞台の物語は、終幕へ向かう。
そして三人もまた、
“選ばないままではいられない場所”へと立たされていた。
物語の中でも、恋人たちは“選択”を迫られる。
愛を信じて進むのか、別れを受け入れるのか。
その問いは――
舞台の外の三人にも、同じ重さで突きつけられていた。
ヒロイン・美咲が演じる人物は、舞台中央に立っていた。
「……私ね、分かってるの」
静かな声。
しかし、客席全体を吸い込む力があった。
「あなたが見ている未来に、私はいない」
一瞬、空気が凍る。
「それでも……
あなたの選択を、止めたくはない」
その台詞を口にしながら、美咲の胸は激しく波打っていた。
（これ……私の本音じゃない）
否、
本音だからこそ、役として言える。
視線の先にいる蓮を見る。
（……蓮、ちゃんと選んで）
“自分を”ではない。
“誰かを”でもない。
──逃げないで、という願い。
その覚悟が、舞台を震わせた。
客席から、息を呑む音が聞こえた。
演出家・佐藤は、客席後方で静かに頷く。
（……覚悟が乗った芝居だ）
これは代役ではない。
一人の役者が、人生を削って立っている舞台だった。
あかりは、台本を閉じたまま舞台を見つめていた。
（……美咲さん、すごい）
役として成立している。
けれど、それ以上に──
（あれ、決別の台詞だ）
自分が書いた言葉なのに、
今はまるで“美咲自身の宣言”に聞こえた。
胸の奥が、ざわつく。
（私……逃げてる）
脚本家だから。
現場の人間だから。
そんな言葉で、
“選ばれる可能性”から目を逸らしている。
その時──
隣の席に、静かに人が腰を下ろした。
「……集中してるね」
高峰翔だった。
「あ、翔さん……」
「邪魔だった？」
「いえ……」
翔は舞台に視線を向けたまま、低く言う。
「ヒロイン、覚悟決めた芝居してる」
「……はい」
「選ばれないって分かってても、立つ覚悟」
その言葉に、あかりの心臓が跳ねた。
翔は、ゆっくりとあかりを見る。
「センセ」
「……はい」
「君は、どうしたい？」
唐突な問いに、あかりは言葉を失う。
「……どう、とは」
「脚本家として、じゃない」
翔の声は穏やかだった。
「一人の女として」
あかりは、膝の上で手を握りしめる。
「……分かりません」
正直な答えだった。
翔は、小さく笑った。
「じゃあ、提案」
舞台を見つめながら続ける。
「この公演が終わるまで、
桜井から一歩引いてみな」
あかりは、驚いて翔を見る。
「……え？」
「中途半端に近くにいると、
あいつは“待つ”って選択を続ける」
「優しさのつもりでな」
鋭い言葉だった。
「でも、待つってのは、
誰も選ばないってことだ」
あかりの胸に、痛みが走る。
「離れたときに、
それでも追ってくるなら──」
翔は、静かに言った。
「それが答えだ」
それ以上は何も言わず、翔は立ち上がった。
「考えときな。
脚本家は、結末を先延ばしにできるけど」
振り返り、少しだけ笑う。
「人生は、そうはいかない」
舞台を終え、袖に戻った蓮は、しばらく動けずにいた。
美咲の芝居が、胸に刺さっている。
（……覚悟）
選ばれなくても、立ち続ける覚悟。
それに比べて、自分は──
（俺は、待ってるだけだ）
あかりが決めてくれるのを。
舞台が終わるのを。
傷つかないために。
「……それって、本当に優しさか？」
自分に問いかける。
答えは、まだ出ない。
けれど──
美咲の背中と、あかりの横顔が、頭から離れなかった。
舞台は、もう後戻りできない位置まで進んでいる。
それは、恋も同じだった。
舞台の物語は、終幕へ向かう。
そして三人もまた、
“選ばないままではいられない場所”へと立たされていた。
