翌日の劇場は、昨日の緊張が嘘のように明るい声が飛び交っていた。
だが、その中心にいるべき三人──蓮、あかり、美咲だけは、互いに距離を置いていた。
演者と脚本家。
幼なじみと役者。
そして、胸に秘めた想いを抱える三角形。
その三つの線は、交わりそうで交わらないまま、舞台袖に沈黙を落としていた。
◆ 舞台袖 ── 蓮と美咲
衣装に着替えた美咲が、鏡越しに蓮を見つめる。
（……昨日、あの裏口で何があったの？
蓮、あんな顔してるの初めて見た）
美咲は思い切って声をかけた。
「ねえ……蓮、大丈夫？ 今日、やけに顔色悪いよ」
蓮は無理に笑う。
「平気だよ。美咲こそ、調子は？」
「私は……うん、問題ないよ」
そこで会話が終わる。
昔なら、もっと話せたのに。
なんでも打ち明けられたのに。
（どうしてこんなに距離ができちゃったんだろう）
美咲は胸の奥がぎゅっと痛む。
それでも、言えない。
“蓮が誰を見ているのか、分かってしまっているから。”
◆ 客席の端 ── あかりの迷い
あかりは、膝の上に置いたノートパソコンを開いたまま、視線を舞台に向けていた。
（昨日、あんな言い方しなきゃよかったかな……
求めちゃいけないなんて、私……何を言ってるの）
自分の書いたセリフが胸に刺さる。
『本当に好きな人ほど、遠ざけたくなる時がある』
台本のワンシーン。
まるで自分の心を写したような一文。
（私が……遠ざけてるんだ）
脚本家としての理性と、女としての感情。
そのどちらも、譲れなくて苦しい。
◆ 演出家・佐藤の観察
舞台前チェックに来た佐藤は、三人の位置関係を見て眉を寄せた。
蓮は黙りこみ、美咲は落ち着かず、あかりは遠くから視線を合わせようとしない。
「……これは、芝居以前の問題だな」
佐藤は深く息をつく。
（けれど、これが“恋の物語”を濃くしているのも事実。
舞台は、生きている人間が作るものだから）
彼は三人を呼び集めることなく、あえてそのままにした。
“感情のぶつかり合いが、舞台を熱くするなら
それもまた舞台の魔法だ。”
◆ 舞台上 ── 演技と本音の境界線
二日目でも三日目でもない、すでに公演中盤。
観客の反応は上々で、舞台は評判になりつつあった。
だが──
蓮と美咲が向き合う恋のシーン。
その数秒前、蓮の視線が一瞬だけ客席の端へ向いた。
（あかりさん……）
その一瞬を、美咲は見逃さない。
（また……あかりを見てる）
美咲の胸に鋭い痛みが走る。
それでも、ヒロインとして笑顔を作る。
◆ シーン終わり、舞台袖
シーンが終わると、美咲は蓮の腕をつかんだ。
「蓮……今日、変だよ」
「何が？」
「目が……あかりばっかり追ってる。
昔から嘘つくとき、目が泳ぐ癖治ってないよ」
蓮は息を呑んだ。
幼なじみだからこそ分かる癖。
隠せない弱さ。
「……美咲には、なんでも見透かされるな」
「だって、蓮のこと……ずっと見てたんだもん」
美咲が視線をそらす。
その横顔は、泣きそうに揺れていた。
蓮は、何も言えない。
そのやり取りを、遠くで見ていたあかりの心もまた、締め付けられていた。
◆ あかりの胸の声
（ああ……また、すれ違ってる）
蓮も、美咲も。
そして自分も。
まるで、脚本家の自分でも書き直せないほど複雑な三角形。
（こんなの……ただのリサーチなんかじゃないよ）
ふわりと涙がこぼれそうになる。
だが、あかりは首を振り、ノートパソコンを開き直した。
「……私は脚本家。
感情に飲まれて、筆を止めるわけにはいかない」
でも、心の中の声は、正反対を叫んでいた。
『蓮さんに、好きって言いたい』
だが、その中心にいるべき三人──蓮、あかり、美咲だけは、互いに距離を置いていた。
演者と脚本家。
幼なじみと役者。
そして、胸に秘めた想いを抱える三角形。
その三つの線は、交わりそうで交わらないまま、舞台袖に沈黙を落としていた。
◆ 舞台袖 ── 蓮と美咲
衣装に着替えた美咲が、鏡越しに蓮を見つめる。
（……昨日、あの裏口で何があったの？
蓮、あんな顔してるの初めて見た）
美咲は思い切って声をかけた。
「ねえ……蓮、大丈夫？ 今日、やけに顔色悪いよ」
蓮は無理に笑う。
「平気だよ。美咲こそ、調子は？」
「私は……うん、問題ないよ」
そこで会話が終わる。
昔なら、もっと話せたのに。
なんでも打ち明けられたのに。
（どうしてこんなに距離ができちゃったんだろう）
美咲は胸の奥がぎゅっと痛む。
それでも、言えない。
“蓮が誰を見ているのか、分かってしまっているから。”
◆ 客席の端 ── あかりの迷い
あかりは、膝の上に置いたノートパソコンを開いたまま、視線を舞台に向けていた。
（昨日、あんな言い方しなきゃよかったかな……
求めちゃいけないなんて、私……何を言ってるの）
自分の書いたセリフが胸に刺さる。
『本当に好きな人ほど、遠ざけたくなる時がある』
台本のワンシーン。
まるで自分の心を写したような一文。
（私が……遠ざけてるんだ）
脚本家としての理性と、女としての感情。
そのどちらも、譲れなくて苦しい。
◆ 演出家・佐藤の観察
舞台前チェックに来た佐藤は、三人の位置関係を見て眉を寄せた。
蓮は黙りこみ、美咲は落ち着かず、あかりは遠くから視線を合わせようとしない。
「……これは、芝居以前の問題だな」
佐藤は深く息をつく。
（けれど、これが“恋の物語”を濃くしているのも事実。
舞台は、生きている人間が作るものだから）
彼は三人を呼び集めることなく、あえてそのままにした。
“感情のぶつかり合いが、舞台を熱くするなら
それもまた舞台の魔法だ。”
◆ 舞台上 ── 演技と本音の境界線
二日目でも三日目でもない、すでに公演中盤。
観客の反応は上々で、舞台は評判になりつつあった。
だが──
蓮と美咲が向き合う恋のシーン。
その数秒前、蓮の視線が一瞬だけ客席の端へ向いた。
（あかりさん……）
その一瞬を、美咲は見逃さない。
（また……あかりを見てる）
美咲の胸に鋭い痛みが走る。
それでも、ヒロインとして笑顔を作る。
◆ シーン終わり、舞台袖
シーンが終わると、美咲は蓮の腕をつかんだ。
「蓮……今日、変だよ」
「何が？」
「目が……あかりばっかり追ってる。
昔から嘘つくとき、目が泳ぐ癖治ってないよ」
蓮は息を呑んだ。
幼なじみだからこそ分かる癖。
隠せない弱さ。
「……美咲には、なんでも見透かされるな」
「だって、蓮のこと……ずっと見てたんだもん」
美咲が視線をそらす。
その横顔は、泣きそうに揺れていた。
蓮は、何も言えない。
そのやり取りを、遠くで見ていたあかりの心もまた、締め付けられていた。
◆ あかりの胸の声
（ああ……また、すれ違ってる）
蓮も、美咲も。
そして自分も。
まるで、脚本家の自分でも書き直せないほど複雑な三角形。
（こんなの……ただのリサーチなんかじゃないよ）
ふわりと涙がこぼれそうになる。
だが、あかりは首を振り、ノートパソコンを開き直した。
「……私は脚本家。
感情に飲まれて、筆を止めるわけにはいかない」
でも、心の中の声は、正反対を叫んでいた。
『蓮さんに、好きって言いたい』
