稽古場の空気は、少しだけ重たかった。

　椎名美咲がヒロインの代役に決まってから、桜井蓮の周りはどこか落ち着かない。
　高峰翔は相変わらず余裕の笑みを浮かべているが、その瞳の奥には競争心がきらりと光っていた。

　そして──そのすべてを、ほんの少し離れた席から見てしまっているのが、水無月あかりだった。

　「今日の台本、修正入れておきました。佐藤さん、こちらです」

　あかりは演出家・佐藤に新しい脚本を渡す。
　落ち着いているように見えるが、胸の内は騒がしい。
　稽古の合間、蓮と美咲が話していた距離の近さが、どうしても頭から離れなかった。

　──別に。心配なんて、してない。
　──ただ……気付いてしまっただけ。

　美咲が蓮を見る目が、かつて好きだった人を見るそれのままだと。

　「……あかり？」

　声をかけられ顔を上げると、蓮が心配そうに覗き込んでいた。

　「大丈夫？　なんか元気なかったけど」

　「えっ、あ……うん、ちょっと寝不足なだけ」

　慌てて笑顔を作るあかり。
　しかし蓮の視線は一瞬だけ、美咲のほうへ向き──すぐ戻る。

　「無理しないでよ。あかりが倒れたら、俺……困るから」

　優しい声。
　こんなとき、いつも真っ直ぐに気にかけてくれる蓮に、胸の奥がふっと温かくなる。

　だけど、すぐに横から割って入る声がした。

　「蓮、次のシーン合わせしよ？」

　美咲だ。
　蓮の腕を軽く引き、当たり前のように隣に立つ。

　その瞬間──あかりは気付く。
　胸の奥の温かさが、ゆっくりと冷たいものに変わっていくことに。

　「……うん。あかり、ちょっと行ってくるね」

　「うん、行ってきて」

　笑顔はつくった。だが心は正直だ。
　蓮の背中を目で追ってしまう自分が、あかりは少しだけ苦しくなる。

　そんなあかりの様子を、壁際からじっと見ていた人物がいた。

　高峰翔──蓮のライバル。

　「……ふん。やっぱり面白いな、この三角関係」

　誰にも聞こえない声で呟き、翔はゆっくりとあかりのほうへ歩き出した。