リハーサルの合間。
舞台袖で、あかりは台本を抱えたまま、静かに息を吐いた。
ステージの中央では、蓮と美咲が新しいシーンの稽古をしている。
向かい合う二人の表情が、演技を超えて見えた。
まるで本物の恋人みたいに。
「……いい感じだな」
演出家の佐藤が満足げに頷く。
「桜井、椎名。今の感情の流れ、すごく自然だった。
そのまま次の動きに入ってみよう」
「はい！」
蓮の返事は張りのある声だった。
けれど、その目の奥には微かな迷いがあった。
──見られている。
稽古中も、あかりの視線を感じる。
けれど、彼女の顔を見ることができなかった。
稽古が終わったあと、蓮は水を一口飲んで深く息をついた。
そこへ、美咲がタオルを手渡す。
「はい、汗すごいよ。がんばってるね、蓮」
「ありがとう、美咲」
自然と交わされる笑顔。
その光景を、遠くからあかりが見つめていた。
胸の奥に、重たいものが沈んでいく。
“これは仕事。脚本家として見守るだけ。”
何度そう言い聞かせても、心は言うことを聞いてくれない。
──私、こんな気持ちになるために、舞台を作ってるんじゃないのに。
その夜。
あかりはいつものように、ノートパソコンの前に座っていた。
けれど、台詞が浮かばない。
画面の前で指を止めたまま、思考が空回りする。
「……“好きです”の一言が、こんなに書けないなんて」
恋を題材にしてきた自分が、まるで初心者みたいだった。
蓮の笑顔を思い出す。
舞台の上で美咲に向ける、あの優しい目。
それを、私の方に向けてほしいなんて──
そんなこと、望んじゃいけない。
パソコンの画面が滲む。
涙をぬぐおうとした瞬間、スマホが震えた。
メッセージの送信者は、蓮。
『明日の稽古、少し早めに行きます。修正箇所、直接話せますか？』
指が止まる。
“直接話せますか”──
それは、単なる仕事の連絡。
でも、胸が少しだけ高鳴る。
『はい。私も早めに行きますね』
送信ボタンを押したあと、ほんの少しだけ、涙が乾いた。
翌朝。
劇場のロビー。
まだ誰もいない時間、あかりが脚本を抱えて入ってくると──
そこには、すでに蓮がいた。
「おはようございます」
「……おはようございます」
二人の声が、かすかに重なる。
しばしの沈黙。
あかりが目を伏せたまま言う。
「昨日の稽古、よかったですよ。感情の流れが自然で」
「ありがとうございます」
蓮はぎこちなく笑った。
言いたいことが喉の奥に詰まる。
本当は、「あのときの美咲に感情を重ねたのは、あかりさんを思ってたから」──そう言いたかった。
けれど、言えない。
「あの……桜井さん」
あかりが少しだけ顔を上げる。
「はい？」
「台本、少し書き直したんです。ラストの“抱きしめるシーン”を、もう少し繊細にしたくて」
「……繊細に？」
「ええ。感情がぶつかるよりも、“届かない想い”を描きたいんです」
“届かない想い”──
それは、まるで今の自分たちのことを言っているようだった。
二人は目を合わせる。
でも、どちらも笑えなかった。
その距離は、たった一歩。
けれど、その一歩が踏み出せない。
静かな空気が、ふたりの間を満たす。
そして、あかりが小さく息を吸った。
「……明日も、がんばりましょう」
「はい」
ほんの短い会話。
でも、心の奥に痛みだけが残った。
稽古場のドアが開き、美咲が明るい声で入ってくる。
「おはよう！ あれ、もう二人とも来てたんだ」
その声で、張りつめた空気が一瞬で壊れた。
蓮が笑顔を作り、あかりも慌てて脚本を閉じた。
──誰も、何も言わなかった。
けれど、その沈黙の中にこそ、三人の“本当の気持ち”が隠れていた。
舞台袖で、あかりは台本を抱えたまま、静かに息を吐いた。
ステージの中央では、蓮と美咲が新しいシーンの稽古をしている。
向かい合う二人の表情が、演技を超えて見えた。
まるで本物の恋人みたいに。
「……いい感じだな」
演出家の佐藤が満足げに頷く。
「桜井、椎名。今の感情の流れ、すごく自然だった。
そのまま次の動きに入ってみよう」
「はい！」
蓮の返事は張りのある声だった。
けれど、その目の奥には微かな迷いがあった。
──見られている。
稽古中も、あかりの視線を感じる。
けれど、彼女の顔を見ることができなかった。
稽古が終わったあと、蓮は水を一口飲んで深く息をついた。
そこへ、美咲がタオルを手渡す。
「はい、汗すごいよ。がんばってるね、蓮」
「ありがとう、美咲」
自然と交わされる笑顔。
その光景を、遠くからあかりが見つめていた。
胸の奥に、重たいものが沈んでいく。
“これは仕事。脚本家として見守るだけ。”
何度そう言い聞かせても、心は言うことを聞いてくれない。
──私、こんな気持ちになるために、舞台を作ってるんじゃないのに。
その夜。
あかりはいつものように、ノートパソコンの前に座っていた。
けれど、台詞が浮かばない。
画面の前で指を止めたまま、思考が空回りする。
「……“好きです”の一言が、こんなに書けないなんて」
恋を題材にしてきた自分が、まるで初心者みたいだった。
蓮の笑顔を思い出す。
舞台の上で美咲に向ける、あの優しい目。
それを、私の方に向けてほしいなんて──
そんなこと、望んじゃいけない。
パソコンの画面が滲む。
涙をぬぐおうとした瞬間、スマホが震えた。
メッセージの送信者は、蓮。
『明日の稽古、少し早めに行きます。修正箇所、直接話せますか？』
指が止まる。
“直接話せますか”──
それは、単なる仕事の連絡。
でも、胸が少しだけ高鳴る。
『はい。私も早めに行きますね』
送信ボタンを押したあと、ほんの少しだけ、涙が乾いた。
翌朝。
劇場のロビー。
まだ誰もいない時間、あかりが脚本を抱えて入ってくると──
そこには、すでに蓮がいた。
「おはようございます」
「……おはようございます」
二人の声が、かすかに重なる。
しばしの沈黙。
あかりが目を伏せたまま言う。
「昨日の稽古、よかったですよ。感情の流れが自然で」
「ありがとうございます」
蓮はぎこちなく笑った。
言いたいことが喉の奥に詰まる。
本当は、「あのときの美咲に感情を重ねたのは、あかりさんを思ってたから」──そう言いたかった。
けれど、言えない。
「あの……桜井さん」
あかりが少しだけ顔を上げる。
「はい？」
「台本、少し書き直したんです。ラストの“抱きしめるシーン”を、もう少し繊細にしたくて」
「……繊細に？」
「ええ。感情がぶつかるよりも、“届かない想い”を描きたいんです」
“届かない想い”──
それは、まるで今の自分たちのことを言っているようだった。
二人は目を合わせる。
でも、どちらも笑えなかった。
その距離は、たった一歩。
けれど、その一歩が踏み出せない。
静かな空気が、ふたりの間を満たす。
そして、あかりが小さく息を吸った。
「……明日も、がんばりましょう」
「はい」
ほんの短い会話。
でも、心の奥に痛みだけが残った。
稽古場のドアが開き、美咲が明るい声で入ってくる。
「おはよう！ あれ、もう二人とも来てたんだ」
その声で、張りつめた空気が一瞬で壊れた。
蓮が笑顔を作り、あかりも慌てて脚本を閉じた。
──誰も、何も言わなかった。
けれど、その沈黙の中にこそ、三人の“本当の気持ち”が隠れていた。
