稽古場に、重たい沈黙が落ちていた。
あかりは俯いたまま動けず、
蓮は入口で立ち尽くし、
翔は余裕の仮面を貼りつけたまま視線を逸らさない。
──完全に、地獄。
誰も次の言葉を選べない、その瞬間。
「おはようございまーーす！」
明るすぎる声が、稽古場に突き刺さった。
全員が同時に振り向く。
姫野亜理沙だった。
トートバッグを肩にかけ、紙コップのコーヒーを二つ持っている。
「いやー、早く来すぎました？
なんか……空気、重くないですか？」
きょとん、と首を傾げる。
（来た……！）
あかりの内心の悲鳴などお構いなしに、亜理沙はずんずん入ってくる。
「水無月さん！ これ差し入れです！」
「え、あ……ありがとう」
反射的に受け取ってしまうあかり。
亜理沙は次に蓮を見る。
「桜井さん、顔色悪っ。
徹夜ですか？」
「……まあ」
「やっぱ主演って大変ですよね～」
そして、翔。
「あ、高峰さんもいたんですね。
今日、やけに距離近くないです？」
翔が、吹きそうになる。
「……よく見てるね」
「観察が仕事なんで！」
悪びれもせず、にこっと笑う。
──そして。
亜理沙は、ふと三人を見比べた。
あかり。
蓮。
翔。
沈黙。
微妙な距離感。
視線の交錯。
数秒、じっと見てから。
「……あ」
全員の心臓が、止まる。
「え、これ」
にこやかなまま、爆弾投下。
「三角関係ですよね？」
──カァン。
見えないゴングが鳴った。
「ち、違……！」
あかりが慌てて否定しようとするが、声が裏返る。
亜理沙は首を傾げる。
「違います？」
「だって」
指を一本立てる。
「桜井さん、明らかに水無月さんのこと気にしてるし」
二本目。
「高峰さんは、堂々とアプローチしてるし」
三本目。
「水無月さんは、二人の前でだけ挙動不審です」
満面の笑み。
「役の関係じゃないですよね、これ」
沈黙。
蓮は、顔を覆いたくなった。
（なんで当たるんだ……）
翔は、完全に面白がっている。
「さすがヒロイン。洞察力が違う」
「ですよね？」
亜理沙はうんうん頷いてから、さらに追撃。
「でも安心してください！」
「私、修羅場慣れてるんで！」
「慣れなくていいから！！」
あかりのツッコミが炸裂する。
「え？ だって前のバイト先、
店長・副店長・常連さんで三角関係でしたし」
「比較対象が雑すぎる！」
亜理沙はケロッとして続ける。
「でもですね」
急に、真面目な顔。
「三角関係って、
誰かが“選ばれない”って決まってる構図じゃないですか」
蓮の喉が、ひくりと鳴る。
「だから、曖昧なままが一番残酷ですよ」
その言葉に、あかりが息を呑む。
亜理沙は、あかりを見る。
「水無月さん」
「脚本家としてじゃなくて」
「一人の人として、どうしたいか」
「それ、ちゃんと考えた方がいいですよ」
空気を読まないようでいて、
核心だけは正確に突く。
「あ、ちなみに！」
急にテンションが戻る。
「私は恋愛事情あっても、全然芝居できますから！」
「むしろ、ドロドロしてた方が燃えます！」
「燃えなくていい！！」
あかりは頭を抱えた。
翔は肩をすくめる。
「ほら。現場はもう気づいてる」
「隠してるつもりなのは、当人だけ」
蓮は、静かに拳を握る。
（……逃げてるのは）
（俺だけか）
亜理沙は最後に、にこっと笑った。
「まあまあ！」
「恋も芝居も、命がけってことで！」
「今日も稽古、頑張りましょー！」
そう言って、何事もなかったように準備を始める。
残された三人。
沈黙。
だがさっきより、
確実に“逃げ場”は狭くなっていた。
地獄空気を、
ラブコメで粉砕した女──姫野亜理沙。
次に崩れるのは、
理性か、覚悟か。
それとも──
“待つ”という選択そのものか。
あかりは俯いたまま動けず、
蓮は入口で立ち尽くし、
翔は余裕の仮面を貼りつけたまま視線を逸らさない。
──完全に、地獄。
誰も次の言葉を選べない、その瞬間。
「おはようございまーーす！」
明るすぎる声が、稽古場に突き刺さった。
全員が同時に振り向く。
姫野亜理沙だった。
トートバッグを肩にかけ、紙コップのコーヒーを二つ持っている。
「いやー、早く来すぎました？
なんか……空気、重くないですか？」
きょとん、と首を傾げる。
（来た……！）
あかりの内心の悲鳴などお構いなしに、亜理沙はずんずん入ってくる。
「水無月さん！ これ差し入れです！」
「え、あ……ありがとう」
反射的に受け取ってしまうあかり。
亜理沙は次に蓮を見る。
「桜井さん、顔色悪っ。
徹夜ですか？」
「……まあ」
「やっぱ主演って大変ですよね～」
そして、翔。
「あ、高峰さんもいたんですね。
今日、やけに距離近くないです？」
翔が、吹きそうになる。
「……よく見てるね」
「観察が仕事なんで！」
悪びれもせず、にこっと笑う。
──そして。
亜理沙は、ふと三人を見比べた。
あかり。
蓮。
翔。
沈黙。
微妙な距離感。
視線の交錯。
数秒、じっと見てから。
「……あ」
全員の心臓が、止まる。
「え、これ」
にこやかなまま、爆弾投下。
「三角関係ですよね？」
──カァン。
見えないゴングが鳴った。
「ち、違……！」
あかりが慌てて否定しようとするが、声が裏返る。
亜理沙は首を傾げる。
「違います？」
「だって」
指を一本立てる。
「桜井さん、明らかに水無月さんのこと気にしてるし」
二本目。
「高峰さんは、堂々とアプローチしてるし」
三本目。
「水無月さんは、二人の前でだけ挙動不審です」
満面の笑み。
「役の関係じゃないですよね、これ」
沈黙。
蓮は、顔を覆いたくなった。
（なんで当たるんだ……）
翔は、完全に面白がっている。
「さすがヒロイン。洞察力が違う」
「ですよね？」
亜理沙はうんうん頷いてから、さらに追撃。
「でも安心してください！」
「私、修羅場慣れてるんで！」
「慣れなくていいから！！」
あかりのツッコミが炸裂する。
「え？ だって前のバイト先、
店長・副店長・常連さんで三角関係でしたし」
「比較対象が雑すぎる！」
亜理沙はケロッとして続ける。
「でもですね」
急に、真面目な顔。
「三角関係って、
誰かが“選ばれない”って決まってる構図じゃないですか」
蓮の喉が、ひくりと鳴る。
「だから、曖昧なままが一番残酷ですよ」
その言葉に、あかりが息を呑む。
亜理沙は、あかりを見る。
「水無月さん」
「脚本家としてじゃなくて」
「一人の人として、どうしたいか」
「それ、ちゃんと考えた方がいいですよ」
空気を読まないようでいて、
核心だけは正確に突く。
「あ、ちなみに！」
急にテンションが戻る。
「私は恋愛事情あっても、全然芝居できますから！」
「むしろ、ドロドロしてた方が燃えます！」
「燃えなくていい！！」
あかりは頭を抱えた。
翔は肩をすくめる。
「ほら。現場はもう気づいてる」
「隠してるつもりなのは、当人だけ」
蓮は、静かに拳を握る。
（……逃げてるのは）
（俺だけか）
亜理沙は最後に、にこっと笑った。
「まあまあ！」
「恋も芝居も、命がけってことで！」
「今日も稽古、頑張りましょー！」
そう言って、何事もなかったように準備を始める。
残された三人。
沈黙。
だがさっきより、
確実に“逃げ場”は狭くなっていた。
地獄空気を、
ラブコメで粉砕した女──姫野亜理沙。
次に崩れるのは、
理性か、覚悟か。
それとも──
“待つ”という選択そのものか。
