翌日の稽古場。
朝のスタジオは、いつもより少しだけ騒がしかった。
新しい舞台の読み合わせが近づき、全体の空気も前向き──
の、はずだった。
ただ一ヶ所を除いて。
桜井蓮と、水無月あかりの間。
昨日まで自然に交わせていた視線が、
今日は、ほんの数ミリだけずれている。
「……おはようございます」
「あ、はい。おはようございます」
声は普通。
距離も、物理的には変わらない。
でも──
何かが決定的に違う。
（……気づいてる？）
（……気づかれてる？）
互いに、同じことを考えているのに、
どちらも踏み込まない。
その空気を──
「え？」
一瞬で破壊したのが、姫野亜理沙だった。
「……あれ？」
読み合わせ用の椅子に座りながら、
亜理沙は首をかしげる。
「今日、空気おかしくないですか？」
沈黙。
蓮が咳払いをし、あかりが台本をめくる音だけが響く。
「……そう？」
あかりが、できるだけ平静を装って返す。
「うん。おかしいです」
即答だった。
「だって、昨日まで──」
亜理沙は、何の悪気もなく続ける。
「桜井さん、あかりさんの方、めっちゃ見てたじゃないですか」
「──っ！」
蓮が、完全に噎せた。
「え、ちょ、亜理沙……！」
「あ、やっぱり？」
目を輝かせる。
「やっぱり“そう”ですよね？」
スタジオの空気が、凍る。
演出家・佐藤が資料を見ながら顔を上げた。
「……姫野。何の話だ？」
「三角関係です」
一秒。
二秒。
「は？」
全員の声が、綺麗に揃った。
「え、違うんですか？」
亜理沙は本気で不思議そうだ。
「だって──」
指を一本立てる。
「桜井さんは、あかりさんのこと好き」
蓮、即死。
「あかりさんは、仕事って言いながら桜井さん意識しまくり」
あかり、フリーズ。
「で、高峰さんは──」
亜理沙は、ちらりと翔の方を見る。
「余裕ぶってるけど、いちばん本気」
翔、薄く笑う。
「……観察力、怖いな」
「役者志望なので」
胸を張る亜理沙。
「人の感情、見るの得意なんです」
スタジオが、完全にざわつく。
「ちょっと待て！」
蓮が慌てて立ち上がる。
「それ、全部亜理沙の勘だろ！？」
「はい」
にっこり。
「でも、勘って当たるんですよ」
その一言が、
蓮の胸に、ぐさりと刺さった。
「……で」
亜理沙は、最後に爆弾を落とす。
「これ、誰も否定しないってことは」
ゆっくり、あかりを見る。
「三角関係ですよね？」
沈黙。
誰も、答えない。
否定できない。
言い訳もできない。
（……逃げ場、ない）
あかりは、視線を落とした。
（気づかないふり、もう無理だ）
蓮は、拳を握りしめる。
（俺は……待ってる場合じゃない）
翔だけが、静かに口を開いた。
「……姫野」
「はい？」
「正解」
その一言で、すべてが確定した。
「え、じゃあ」
亜理沙は、ぱっと笑う。
「面白くなってきましたね！」
「……面白くない」
三人同時に言った。
「えー？」
首を傾げて、亜理沙は言う。
「恋と芝居って、いちばん成長するじゃないですか」
無邪気で、残酷で、正論。
「逃げてる人から、負けますよ？」
蓮の胸が、強く跳ねた。
（……俺だ）
逃げてたのは。
“待つ”という言葉の後ろに隠れて。
亜理沙は、悪意ゼロで微笑む。
「さ、読み合わせ始めましょう？」
「感情、ちゃんと乗せてくださいね」
誰も笑えなかった。
でも──
もう、元には戻れない。
三角関係は、
全員に可視化された。
朝のスタジオは、いつもより少しだけ騒がしかった。
新しい舞台の読み合わせが近づき、全体の空気も前向き──
の、はずだった。
ただ一ヶ所を除いて。
桜井蓮と、水無月あかりの間。
昨日まで自然に交わせていた視線が、
今日は、ほんの数ミリだけずれている。
「……おはようございます」
「あ、はい。おはようございます」
声は普通。
距離も、物理的には変わらない。
でも──
何かが決定的に違う。
（……気づいてる？）
（……気づかれてる？）
互いに、同じことを考えているのに、
どちらも踏み込まない。
その空気を──
「え？」
一瞬で破壊したのが、姫野亜理沙だった。
「……あれ？」
読み合わせ用の椅子に座りながら、
亜理沙は首をかしげる。
「今日、空気おかしくないですか？」
沈黙。
蓮が咳払いをし、あかりが台本をめくる音だけが響く。
「……そう？」
あかりが、できるだけ平静を装って返す。
「うん。おかしいです」
即答だった。
「だって、昨日まで──」
亜理沙は、何の悪気もなく続ける。
「桜井さん、あかりさんの方、めっちゃ見てたじゃないですか」
「──っ！」
蓮が、完全に噎せた。
「え、ちょ、亜理沙……！」
「あ、やっぱり？」
目を輝かせる。
「やっぱり“そう”ですよね？」
スタジオの空気が、凍る。
演出家・佐藤が資料を見ながら顔を上げた。
「……姫野。何の話だ？」
「三角関係です」
一秒。
二秒。
「は？」
全員の声が、綺麗に揃った。
「え、違うんですか？」
亜理沙は本気で不思議そうだ。
「だって──」
指を一本立てる。
「桜井さんは、あかりさんのこと好き」
蓮、即死。
「あかりさんは、仕事って言いながら桜井さん意識しまくり」
あかり、フリーズ。
「で、高峰さんは──」
亜理沙は、ちらりと翔の方を見る。
「余裕ぶってるけど、いちばん本気」
翔、薄く笑う。
「……観察力、怖いな」
「役者志望なので」
胸を張る亜理沙。
「人の感情、見るの得意なんです」
スタジオが、完全にざわつく。
「ちょっと待て！」
蓮が慌てて立ち上がる。
「それ、全部亜理沙の勘だろ！？」
「はい」
にっこり。
「でも、勘って当たるんですよ」
その一言が、
蓮の胸に、ぐさりと刺さった。
「……で」
亜理沙は、最後に爆弾を落とす。
「これ、誰も否定しないってことは」
ゆっくり、あかりを見る。
「三角関係ですよね？」
沈黙。
誰も、答えない。
否定できない。
言い訳もできない。
（……逃げ場、ない）
あかりは、視線を落とした。
（気づかないふり、もう無理だ）
蓮は、拳を握りしめる。
（俺は……待ってる場合じゃない）
翔だけが、静かに口を開いた。
「……姫野」
「はい？」
「正解」
その一言で、すべてが確定した。
「え、じゃあ」
亜理沙は、ぱっと笑う。
「面白くなってきましたね！」
「……面白くない」
三人同時に言った。
「えー？」
首を傾げて、亜理沙は言う。
「恋と芝居って、いちばん成長するじゃないですか」
無邪気で、残酷で、正論。
「逃げてる人から、負けますよ？」
蓮の胸が、強く跳ねた。
（……俺だ）
逃げてたのは。
“待つ”という言葉の後ろに隠れて。
亜理沙は、悪意ゼロで微笑む。
「さ、読み合わせ始めましょう？」
「感情、ちゃんと乗せてくださいね」
誰も笑えなかった。
でも──
もう、元には戻れない。
三角関係は、
全員に可視化された。
