稽古場の空気は、夕焼けに照らされた窓の色よりも重かった。
演出家・佐藤が台本を手に、全員を見渡す。
「──ここだ。第三幕の転換点。
主役の感情線が崩れないと、この作品は成立しない。蓮、お前が鍵だ」
呼ばれた桜井蓮は、深く息を吸ってうなずく。
隣で姫野亜理沙も、まだ台本に慣れないながら必死に目線を走らせている。
「はい。……でもこの台詞、まだ腑に落ちなくて。
感情が追いつかないというか……」
その言葉に、静かに歩み寄ったのは脚本家・水無月あかりだった。
女優のような派手さこそないが、彼女の瞳には揺るぎない光が宿っている。
「亜理沙さん、その疑問は正しいです。
この台詞、”まだ完成していない”と思ってください。
あなたの演技で、最終的な形にしたいんです」
「……私の？」
「ええ。私は脚本家。でも、物語を〝動かす〟のはあなたたちですから」
その瞬間、空気が少しだけ変わった。
重苦しさよりも、挑むべき方向が見えたような、そんな温度。
高峰翔が腕を組んで、蓮の肩を軽く叩く。
「いいじゃん、蓮。主演の特権だろ。悩めばいい、苦しめばいい。
その分だけ、観客は救われる」
「……だな。ありがとう、翔」
舞台の真ん中に立ち、蓮はゆっくりと視線を上げる。
椎名美咲がいなくなった舞台。もう、あの頃には戻れない。
けれど──前だけは見える。ここに立つ理由は、まだ消えていない。
その時、稽古場の扉が開いた。
劇団責任者・神埼が姿を見せる。
静寂が落ち、その一歩が床を叩くたび、不安が揺れた。
「決まった。初日、前倒しだ。公演まで……三週間」
「三週間！？」
誰かが息を呑む。
佐藤演出家は目を閉じ、そして静かに笑った。
「……逃げ道は、もうないな。
さあ、ここからが本番だ。立て、役者たち」
蓮は台本を握りしめた。
喉が震えるほどの恐怖と、それ以上に熱いものが胸に灯る。
（三週間で、俺は──この舞台を救えるのか？
いや、救ってみせる。あの日の後悔ごと、全部）
舞台という名の運命が、音を立てて動き始めた。
演出家・佐藤が台本を手に、全員を見渡す。
「──ここだ。第三幕の転換点。
主役の感情線が崩れないと、この作品は成立しない。蓮、お前が鍵だ」
呼ばれた桜井蓮は、深く息を吸ってうなずく。
隣で姫野亜理沙も、まだ台本に慣れないながら必死に目線を走らせている。
「はい。……でもこの台詞、まだ腑に落ちなくて。
感情が追いつかないというか……」
その言葉に、静かに歩み寄ったのは脚本家・水無月あかりだった。
女優のような派手さこそないが、彼女の瞳には揺るぎない光が宿っている。
「亜理沙さん、その疑問は正しいです。
この台詞、”まだ完成していない”と思ってください。
あなたの演技で、最終的な形にしたいんです」
「……私の？」
「ええ。私は脚本家。でも、物語を〝動かす〟のはあなたたちですから」
その瞬間、空気が少しだけ変わった。
重苦しさよりも、挑むべき方向が見えたような、そんな温度。
高峰翔が腕を組んで、蓮の肩を軽く叩く。
「いいじゃん、蓮。主演の特権だろ。悩めばいい、苦しめばいい。
その分だけ、観客は救われる」
「……だな。ありがとう、翔」
舞台の真ん中に立ち、蓮はゆっくりと視線を上げる。
椎名美咲がいなくなった舞台。もう、あの頃には戻れない。
けれど──前だけは見える。ここに立つ理由は、まだ消えていない。
その時、稽古場の扉が開いた。
劇団責任者・神埼が姿を見せる。
静寂が落ち、その一歩が床を叩くたび、不安が揺れた。
「決まった。初日、前倒しだ。公演まで……三週間」
「三週間！？」
誰かが息を呑む。
佐藤演出家は目を閉じ、そして静かに笑った。
「……逃げ道は、もうないな。
さあ、ここからが本番だ。立て、役者たち」
蓮は台本を握りしめた。
喉が震えるほどの恐怖と、それ以上に熱いものが胸に灯る。
（三週間で、俺は──この舞台を救えるのか？
いや、救ってみせる。あの日の後悔ごと、全部）
舞台という名の運命が、音を立てて動き始めた。
