閉じ込められ事件から一夜明け、劇団はいつもよりざわざわしていた。
「昨日さぁ、桜井くんと脚本家さん、二人きりだったんでしょ？」
「え、なにそれ青春？密室で？え、近くない？（語彙力喪失）」
噂は一瞬で広まり、あかりは朝から落ち着かない。
「……ちょっと落ち着いて。誰も間違ったことしてないから」
と、呟くけれど、
顔が真っ赤なので説得力ゼロ。
そこへ、蓮が稽古場に入ってくる。
視線が偶然ぶつかり──
二人同時に顔をそらす。
（昨日の言葉……まだ胸に残ってる）
（逃げないって言った。じゃあ、どうするんだよ俺）
どちらも“前に進みたいのに”近づき方が分からない。
演出家の佐藤が、手を叩く。
「はい！今日は姫野亜理沙の正式参加１日目だ。読み合わせから始めるぞー！」
「よろしくお願いしますっ！！」
元気いっぱいに亜理沙が一礼。 ワンコみたいに尻尾が見える勢い。可愛い。いや、可愛すぎる。
蓮の隣の席に座ると──
近い。
近すぎる。
「あのっ……今日から、絶対足引っ張らないよう頑張ります！」
「う、うん。よろしく」
その瞬間。
ガタンッ！ あかりが持っていた台本を落とした。
「み、水無月さん大丈夫ですか！？」
「だ、大丈夫……！」←全然大丈夫じゃない声
翔がくすっと笑う。
「ふたりの距離、急に縮めると爆発するって言ったのに」
「翔さんは黙っててください……！」
この空気、完全にラブコメ火薬庫。
読み合わせが始まると、亜理沙が緊張しすぎて早口になる。
「えっとっ！あのっ！私、貴方のことを――す、すす、好きに──ああああぁぁぁ！！！」
セリフが爆散した。
蓮が優しく声をかける。
「ゆっくりで大丈夫だよ。落ち着いて」
「はひぃ……っ！すみませ……っ」
あかりの胸がチクリと痛む。
（優しい……そういうところ、素敵なのに……
私、また距離の取り方間違えそう）
蓮は気づいて、あかりにそっと視線を送った。
目が合う。
……心臓が跳ねる。
お互い、言葉にはしないけど
“昨日より近い”ことに気づいていた。
稽古が終わり、あかりは台本を抱えて出ようとした瞬間、蓮が追いつく。
「水無月さん……ちょっといいですか」
呼び止められた声が優しくて、胸が揺れる。
「昨日のこと……逃げないで向き合いたいって言ったの、本気です」
「……っ」
「でも、焦らない。
ちゃんと、水無月さんの歩幅に合わせます」
ふわりと、肩に落ちる言葉。
“選んでくれ”じゃなく
“一緒に考えたい”という優しさ。
あかりは、ぎゅっと台本を抱きしめた。
「……ありがとう。
じゃあ……まずは、名前で呼ぶとこから」
蓮は驚いて固まる。
「……あ、あの……それは、その……急じゃ……」
「昨日閉じ込められた距離に比べたら、ずっと健全です」
くすっと笑うあかり。
蓮も、少し照れたように笑う。
「……じゃあ。あかりさん」
名前に宿る体温。
距離が縮まった音がした気がした。
「……はい。蓮さん」
廊下の明かりが揺れる中、
恋が静かに進み始めた。
「昨日さぁ、桜井くんと脚本家さん、二人きりだったんでしょ？」
「え、なにそれ青春？密室で？え、近くない？（語彙力喪失）」
噂は一瞬で広まり、あかりは朝から落ち着かない。
「……ちょっと落ち着いて。誰も間違ったことしてないから」
と、呟くけれど、
顔が真っ赤なので説得力ゼロ。
そこへ、蓮が稽古場に入ってくる。
視線が偶然ぶつかり──
二人同時に顔をそらす。
（昨日の言葉……まだ胸に残ってる）
（逃げないって言った。じゃあ、どうするんだよ俺）
どちらも“前に進みたいのに”近づき方が分からない。
演出家の佐藤が、手を叩く。
「はい！今日は姫野亜理沙の正式参加１日目だ。読み合わせから始めるぞー！」
「よろしくお願いしますっ！！」
元気いっぱいに亜理沙が一礼。 ワンコみたいに尻尾が見える勢い。可愛い。いや、可愛すぎる。
蓮の隣の席に座ると──
近い。
近すぎる。
「あのっ……今日から、絶対足引っ張らないよう頑張ります！」
「う、うん。よろしく」
その瞬間。
ガタンッ！ あかりが持っていた台本を落とした。
「み、水無月さん大丈夫ですか！？」
「だ、大丈夫……！」←全然大丈夫じゃない声
翔がくすっと笑う。
「ふたりの距離、急に縮めると爆発するって言ったのに」
「翔さんは黙っててください……！」
この空気、完全にラブコメ火薬庫。
読み合わせが始まると、亜理沙が緊張しすぎて早口になる。
「えっとっ！あのっ！私、貴方のことを――す、すす、好きに──ああああぁぁぁ！！！」
セリフが爆散した。
蓮が優しく声をかける。
「ゆっくりで大丈夫だよ。落ち着いて」
「はひぃ……っ！すみませ……っ」
あかりの胸がチクリと痛む。
（優しい……そういうところ、素敵なのに……
私、また距離の取り方間違えそう）
蓮は気づいて、あかりにそっと視線を送った。
目が合う。
……心臓が跳ねる。
お互い、言葉にはしないけど
“昨日より近い”ことに気づいていた。
稽古が終わり、あかりは台本を抱えて出ようとした瞬間、蓮が追いつく。
「水無月さん……ちょっといいですか」
呼び止められた声が優しくて、胸が揺れる。
「昨日のこと……逃げないで向き合いたいって言ったの、本気です」
「……っ」
「でも、焦らない。
ちゃんと、水無月さんの歩幅に合わせます」
ふわりと、肩に落ちる言葉。
“選んでくれ”じゃなく
“一緒に考えたい”という優しさ。
あかりは、ぎゅっと台本を抱きしめた。
「……ありがとう。
じゃあ……まずは、名前で呼ぶとこから」
蓮は驚いて固まる。
「……あ、あの……それは、その……急じゃ……」
「昨日閉じ込められた距離に比べたら、ずっと健全です」
くすっと笑うあかり。
蓮も、少し照れたように笑う。
「……じゃあ。あかりさん」
名前に宿る体温。
距離が縮まった音がした気がした。
「……はい。蓮さん」
廊下の明かりが揺れる中、
恋が静かに進み始めた。
