劇団の小さな会議室。
窓から差し込む午後の光が、長机の上に置かれた台本の束を照らしている。
神埼が、腕を組んだまま静かに口を開いた。
「――次回公演について、正式に決めた」
その言葉に、室内の空気がわずかに引き締まる。
蓮、あかり、美咲、佐藤。
そして壁際には、高峰翔の姿もあった。
「新作は、水無月あかりのオリジナル脚本でいく」
一瞬、沈黙。
あかりは、思わず背筋を伸ばした。
「タイトルは仮だが……
『恋のリハーサル』」
佐藤が、小さく息を吐く。
「……随分、覚悟のいる題材だな」
「だからこそだ」
神埼は視線を巡らせた。
「今回の舞台は、“感情を隠さない役者”が必要だ」
そして、蓮を見る。
「桜井。主役は、お前だ」
蓮は一瞬だけ目を伏せ、そして、はっきりと頷いた。
「……はい」
美咲は、その様子を静かに見ていた。
胸の奥で、何かがきしむ音がする。
けれど、それはもう痛みだけではなかった。
（……ちゃんと、前を向かなきゃ）
「神埼さん」
美咲が手を挙げる。
「私、今回はヒロイン、降ります」
室内がざわめく。
蓮が、驚いたように美咲を見る。
「美咲……？」
「大丈夫」
美咲は、穏やかに笑った。
「逃げるわけじゃないよ」
視線をあかりへ向ける。
「この台本……たぶん、
“今の私”が立つ場所じゃない」
あかりは、息を呑んだ。
「それに」
美咲は、蓮に向き直る。
「幼なじみとして、
ここで一回、ちゃんと見送らないと」
言葉は柔らかいのに、決意は揺るがない。
「蓮、舞台の上で、ちゃんと“選ばれて”」
その一言が、胸に深く刺さった。
「……ありがとう」
蓮は、そう言うことしかできなかった。
そのやり取りを、翔は腕を組んだまま見ていた。
（なるほどな）
口元に、わずかな笑み。
「……面白くなってきた」
視線をあかりに向ける。
（脚本家が本音を書いて、
役者がそれを背負う）
（そりゃ、舞台は強くなる）
だが、同時に──
（甘くも、なる）
翔の目が、鋭く細まった。
神埼が、手を叩く。
「じゃあ、詳細は追って共有する」
「読み合わせは、来週からだ」
それぞれが立ち上がり、部屋を出ていく。
最後に残ったのは、あかりと蓮。
「……美咲さん」
あかりが、ぽつりと言った。
「すごく、強い人ですね」
蓮は、少し寂しそうに笑った。
「昔から、そうなんです」
間が空く。
あかりは、意を決して言った。
「……私」
「この脚本、逃げずに書きます」
「蓮さんが演じるなら、なおさら」
蓮は、まっすぐにあかりを見る。
「俺も」
「役者としてじゃなく……」
一瞬、言葉を切る。
「一人の人間として、向き合います」
その視線が、真剣すぎて。
あかりは、思わず胸を押さえた。
（ああ……）
（もう、後戻りできない）
その夜。
美咲は、スマホを閉じてベッドに腰掛けた。
（ちゃんと、終わらせた）
そう思った瞬間、
静かに涙が一粒だけ落ちる。
一方、あかりはノートパソコンの前で、
新しい一文を打ち込んでいた。
『これは、
逃げなかった二人の物語だ』
そして蓮は、鏡の前で呟く。
「……待つだけが、優しさじゃない」
三人は、それぞれ違う夜を迎えながら、
同じ舞台へと向かっていく。
窓から差し込む午後の光が、長机の上に置かれた台本の束を照らしている。
神埼が、腕を組んだまま静かに口を開いた。
「――次回公演について、正式に決めた」
その言葉に、室内の空気がわずかに引き締まる。
蓮、あかり、美咲、佐藤。
そして壁際には、高峰翔の姿もあった。
「新作は、水無月あかりのオリジナル脚本でいく」
一瞬、沈黙。
あかりは、思わず背筋を伸ばした。
「タイトルは仮だが……
『恋のリハーサル』」
佐藤が、小さく息を吐く。
「……随分、覚悟のいる題材だな」
「だからこそだ」
神埼は視線を巡らせた。
「今回の舞台は、“感情を隠さない役者”が必要だ」
そして、蓮を見る。
「桜井。主役は、お前だ」
蓮は一瞬だけ目を伏せ、そして、はっきりと頷いた。
「……はい」
美咲は、その様子を静かに見ていた。
胸の奥で、何かがきしむ音がする。
けれど、それはもう痛みだけではなかった。
（……ちゃんと、前を向かなきゃ）
「神埼さん」
美咲が手を挙げる。
「私、今回はヒロイン、降ります」
室内がざわめく。
蓮が、驚いたように美咲を見る。
「美咲……？」
「大丈夫」
美咲は、穏やかに笑った。
「逃げるわけじゃないよ」
視線をあかりへ向ける。
「この台本……たぶん、
“今の私”が立つ場所じゃない」
あかりは、息を呑んだ。
「それに」
美咲は、蓮に向き直る。
「幼なじみとして、
ここで一回、ちゃんと見送らないと」
言葉は柔らかいのに、決意は揺るがない。
「蓮、舞台の上で、ちゃんと“選ばれて”」
その一言が、胸に深く刺さった。
「……ありがとう」
蓮は、そう言うことしかできなかった。
そのやり取りを、翔は腕を組んだまま見ていた。
（なるほどな）
口元に、わずかな笑み。
「……面白くなってきた」
視線をあかりに向ける。
（脚本家が本音を書いて、
役者がそれを背負う）
（そりゃ、舞台は強くなる）
だが、同時に──
（甘くも、なる）
翔の目が、鋭く細まった。
神埼が、手を叩く。
「じゃあ、詳細は追って共有する」
「読み合わせは、来週からだ」
それぞれが立ち上がり、部屋を出ていく。
最後に残ったのは、あかりと蓮。
「……美咲さん」
あかりが、ぽつりと言った。
「すごく、強い人ですね」
蓮は、少し寂しそうに笑った。
「昔から、そうなんです」
間が空く。
あかりは、意を決して言った。
「……私」
「この脚本、逃げずに書きます」
「蓮さんが演じるなら、なおさら」
蓮は、まっすぐにあかりを見る。
「俺も」
「役者としてじゃなく……」
一瞬、言葉を切る。
「一人の人間として、向き合います」
その視線が、真剣すぎて。
あかりは、思わず胸を押さえた。
（ああ……）
（もう、後戻りできない）
その夜。
美咲は、スマホを閉じてベッドに腰掛けた。
（ちゃんと、終わらせた）
そう思った瞬間、
静かに涙が一粒だけ落ちる。
一方、あかりはノートパソコンの前で、
新しい一文を打ち込んでいた。
『これは、
逃げなかった二人の物語だ』
そして蓮は、鏡の前で呟く。
「……待つだけが、優しさじゃない」
三人は、それぞれ違う夜を迎えながら、
同じ舞台へと向かっていく。
