千秋楽から、三日後。
劇場ではなく、
小さな稽古場に、再び人が集まり始めていた。
折り畳み椅子。
長机。
配られたばかりの、白い台本。
その表紙には、まだ仮題が印字されている。
──『（仮）恋の、その先』
空気は、初日の稽古特有の、少しだけ張りつめた静けさ。
「じゃあ、始めようか」
演出家・佐藤が言う。
その隣には、劇団責任者の神埼。
そして、机の端には──水無月あかり。
ノートパソコンを開き、
だが、今日はまだ画面を見ていない。
（……ここから、また始まるんだ）
脚本家としての顔。
でも同時に、ひとりの“当事者”としての心。
その両方を抱えたまま、
あかりは静かに座っていた。
桜井蓮は、台本を手に、真剣な表情で席につく。
その隣には、椎名美咲。
以前とは違い、
彼女の背筋はまっすぐで、視線も前を向いている。
そして──
「……久しぶり」
低い声でそう言ったのは、高峰翔だった。
蓮は一瞬だけ視線を上げる。
「……お久しぶりです」
張り合うような空気はない。
だが、互いに意識していることは、否定できなかった。
（次の舞台は、ここからだ）
「じゃあ、読み合わせ入ります」
佐藤の声で、空気が切り替わる。
最初の台詞。
蓮の声が、稽古場に響く。
「――君と出会ってしまったことが、
たぶん、全部の始まりだった」
その瞬間。
あかりの指が、無意識に止まる。
（……この台詞）
まだ推敲前のはずなのに、
どこか、自分の心に近すぎる。
続く台詞を読む、美咲。
「それでも、後悔はしていない」
淡々としているのに、芯がある。
（美咲……）
あかりは、胸の奥でそっと呟いた。
一通り終わり、
稽古場に拍手はない。
それが、読み合わせ。
「……いいね」
佐藤が言った。
「感情を作りすぎてない。
これから、積み上げられる芝居だ」
神埼も頷く。
「今回、挑戦的だな。
前作より、ずっと“素”が出る」
その言葉に、蓮は台本を見つめたまま、静かに息を吐いた。
（……また、始まった）
稽古が終わり、人がばらける。
あかりは、荷物をまとめながら、蓮に声をかけた。
「……蓮さん」
「はい」
二人の間に、少しだけ間がある。
でも、それはもう、怖い沈黙ではない。
「この台本……」
あかりは言葉を探す。
「まだ、途中です」
「書きながら、変わると思います」
蓮は、静かに頷いた。
「……それでいいと思います」
「俺も、演じながら変わると思うので」
視線が、ほんの一瞬だけ交わる。
言わないこと。
言えないこと。
それでも、
同じ舞台に立つという選択だけは、はっきりしていた。
美咲は、少し離れたところでその様子を見ていた。
（……もう、嫉妬じゃない）
（これは、見届ける気持ちだ）
翔は、腕を組みながら、あかりの背中を見る。
（……やっぱり、簡単にはいかないか）
それでも、口元には微かな笑み。
読み合わせ。
それは、
まだ何者にもなっていない物語。
でも同時に──
もう、嘘をつけない物語の始まり。
あかりは、ノートパソコンを開いた。
新しいページ。
カーソルが、静かに点滅する。
（……今度こそ）
（逃げない）
（役も、言葉も、恋も）
ゆっくりと、最初の一文を打ち込んだ。
劇場ではなく、
小さな稽古場に、再び人が集まり始めていた。
折り畳み椅子。
長机。
配られたばかりの、白い台本。
その表紙には、まだ仮題が印字されている。
──『（仮）恋の、その先』
空気は、初日の稽古特有の、少しだけ張りつめた静けさ。
「じゃあ、始めようか」
演出家・佐藤が言う。
その隣には、劇団責任者の神埼。
そして、机の端には──水無月あかり。
ノートパソコンを開き、
だが、今日はまだ画面を見ていない。
（……ここから、また始まるんだ）
脚本家としての顔。
でも同時に、ひとりの“当事者”としての心。
その両方を抱えたまま、
あかりは静かに座っていた。
桜井蓮は、台本を手に、真剣な表情で席につく。
その隣には、椎名美咲。
以前とは違い、
彼女の背筋はまっすぐで、視線も前を向いている。
そして──
「……久しぶり」
低い声でそう言ったのは、高峰翔だった。
蓮は一瞬だけ視線を上げる。
「……お久しぶりです」
張り合うような空気はない。
だが、互いに意識していることは、否定できなかった。
（次の舞台は、ここからだ）
「じゃあ、読み合わせ入ります」
佐藤の声で、空気が切り替わる。
最初の台詞。
蓮の声が、稽古場に響く。
「――君と出会ってしまったことが、
たぶん、全部の始まりだった」
その瞬間。
あかりの指が、無意識に止まる。
（……この台詞）
まだ推敲前のはずなのに、
どこか、自分の心に近すぎる。
続く台詞を読む、美咲。
「それでも、後悔はしていない」
淡々としているのに、芯がある。
（美咲……）
あかりは、胸の奥でそっと呟いた。
一通り終わり、
稽古場に拍手はない。
それが、読み合わせ。
「……いいね」
佐藤が言った。
「感情を作りすぎてない。
これから、積み上げられる芝居だ」
神埼も頷く。
「今回、挑戦的だな。
前作より、ずっと“素”が出る」
その言葉に、蓮は台本を見つめたまま、静かに息を吐いた。
（……また、始まった）
稽古が終わり、人がばらける。
あかりは、荷物をまとめながら、蓮に声をかけた。
「……蓮さん」
「はい」
二人の間に、少しだけ間がある。
でも、それはもう、怖い沈黙ではない。
「この台本……」
あかりは言葉を探す。
「まだ、途中です」
「書きながら、変わると思います」
蓮は、静かに頷いた。
「……それでいいと思います」
「俺も、演じながら変わると思うので」
視線が、ほんの一瞬だけ交わる。
言わないこと。
言えないこと。
それでも、
同じ舞台に立つという選択だけは、はっきりしていた。
美咲は、少し離れたところでその様子を見ていた。
（……もう、嫉妬じゃない）
（これは、見届ける気持ちだ）
翔は、腕を組みながら、あかりの背中を見る。
（……やっぱり、簡単にはいかないか）
それでも、口元には微かな笑み。
読み合わせ。
それは、
まだ何者にもなっていない物語。
でも同時に──
もう、嘘をつけない物語の始まり。
あかりは、ノートパソコンを開いた。
新しいページ。
カーソルが、静かに点滅する。
（……今度こそ）
（逃げない）
（役も、言葉も、恋も）
ゆっくりと、最初の一文を打ち込んだ。
