嘘と欲求

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　新しい席となってから数週間が経った。当時は絶望を感じていたが、今となってはすっかり順応している。近くの席である女子生徒と話すことはないものの、特に問題なく生きられていた。誰かとべちゃくちゃ喋るタイプの人間ではないことが、功を奏しているのかもしれない。

　女子生徒は翔真を気にせず、休憩時間の度に豪快に笑いながら盛り上がっている。男として全く意識されていないようで多少なりともショックを覚えたが、変に意識されて居た堪れなくなるよりはましだった。何より、翔真も女子生徒を全く気に留めていない。お互い様であった。

　翔真が女子生徒よりも格段に気にしている伊織を眺める行為は、自身の悪運のせいでほぼ規制されていた。元々少ない伊織の情報は既に底をついている。毎日欠かさずSNSに投稿しているわけではないが、ネタ切れが続くとその分だけリアクションを貰えるチャンスも減ってしまう。

　今までできていたことが席替えを機にできなくなってしまい、日々の観察でなんとか入手していた手札は空っぽになっていた。さてどうしたものかと伊織を眺めていた時間を使って考えあぐねた結果、怪しまれないように伊織の後を追う偵察方法を思いついた。一見問題があるように聞こえるが、同じクラスで同じ授業を受けるのだ。移動教室や体育の時などであれば、偶然を装って尾行しても何らおかしくはない。

　思い立ったが吉日である。翔真はすぐに行動に移した。何もできなかった時間を取り戻すように、自然な成り行きを意識して伊織の後を追いかけ続けた。

　こそこそと偵察を続けてはっきりしたことがある。伊織は移動が早い。歩くペースといった動作ではなく、移動する時間が早いのだ。授業の五分前くらいまで教室でのんびりしている生徒を尻目に、伊織は授業に必要なものを準備するなり誰よりも早く席を立っている。

　教室の後ろから出たのだろう、思っていたよりも早い段階で廊下を通り過ぎていく姿を発見した際には、普段の癖でだらだらと教科書やノートを引っ張り出していた手を大慌てで動かした。その結果、焦りのあまり手を滑らせ、床に私物をばら撒く大惨事を起こしてしまった。