色々な感情が脳内を巡るけれど、今はそんなこと言っている場合じゃない。
黙っている俺を榛名が見逃してくれるわけもないので、事の内容を短く答えると、
次の瞬間、胸倉を掴まれた。
「お前、なんで止めなかった！」
怒鳴り声が、地下に反響する。
「っ…」
俺は一瞬、言葉を失った。
いつも冷静な榛名がこんなふうに感情を露わにするのを、初めて見たから。
「好きな女なら死んでも守れ！守れないなら、最初から手を出すな」
抑えきれずに溢れた感情。
その全部が、榛名の覚悟そのものだった。
「……」
何も言えなかった。
反論したかった。
……でも、正論なんだ。
痛いほど、わかっている。
「俺は」
榛名は一度、息を吐いてから続けた。
「彩葉に恨まれてでも彩葉を守る覚悟がある」
その言葉が、胸に突き刺さる。
「それが、相手を守るってこと」
俺は…そこまで踏み込めていなかった。
相手に嫌われてでも、好きな人を守る覚悟。
…………彩葉はとっくに、その覚悟をしていた。
