｢キャーッ!｣
ど､どうしたのっ……!
クラスメイトのあげた悲鳴で､人が倒れたことに気がついた｡
誰っ……は､ハルトっ……!
｢みんな心配だろうが､天樹は先生が連れて行くから､練習してなさい｣
先生が､気を失ったようなハルトを抱えて保健室へ連れて行く｡
倒れた原因に ふっと思い当たり､先生の背を追った｡
｢先生……あの､天樹くんが倒れたの､急いでて朝ご飯食べてないからかもしれません……!｣
そう言うと､先生は少し頷いて､再び“練習してなさい”と言った｡
大丈夫かな､大丈夫かな……っ｡
練習なんて手につかない……そんな様子の私のそばに居た男子｡
笑いながら､鉄棒に寄りかかって話をしている｡
｢そーいえばなんか､天樹って､その辺の女子より可愛いよなー｣
突拍子もない話だったけど､心のなかで､すっごく賛同した｡
｢可愛さで言ったらもう､“姫”って感じ!｣
ほんとにそうだ……｡
｢そーいや､光堂って天樹の幼馴染だよな｡天樹が姫なら､光堂は女王だよなー｣
へっ……?
｢天樹より可愛くないし､吊り目で横暴っぽくて怖いし､ぴったりって感じ!｣
｢うぅ……っ……｣
ニヤニヤと笑う彼らが少し怖くて､でもハルトを姫って言うような人が変なわけない､
おかしいのは自分かもって気持ちもあって……｡
鉄棒 三つ分ほど横にずれて､気にしていないふうに装って鉄棒を掴んだ｡
気にしてない､気にならない……自分で暗示をかけるようにそう思い込み､深呼吸をする｡
｢姫と女王……いいじゃん､決定!｣
頑張って練習をしようとしても､
ニヤついたような声ばかりが頭に入ってきてはこびりつき､鉄棒から手を離した｡
ただひたすら授業の終わりを願い､それが叶う頃に保健室へ駆け出した｡
｢はー……僕､超ダサい｣
は､ると……?
いつも可愛く元気なハルトが……どうしたんだろう｡
言霊って､ほんとにあるのに……ハルトが､かっこ悪くなっちゃうよっ……!
ダサくなんてない､そう言おうと思ってドアに飛びついたけど｡
｢言霊って､あるんだったな……気をつけよ｣
ハルトのその言葉に､昔そう言ったっけ……と思い返す｡
おばあちゃんに聞いて､色んな人に自慢っぽく話してた｡
ってハルトってば､そんなこと覚えてたんだ……ちょっとびっくりだなっ……｡
でも､優しいハルトらしくって､可愛い｡
そう思うと､彼らの声が頭の中で木霊のように繰り返されはじめる｡
―――『天樹が姫なら､光堂は女王だよなー』
―――『天樹より可愛くないし､吊り目で横暴っぽくて怖いし､ぴったりって感じ!』
｢ハルトが お姫様で､……私が､女王｣
そう呟くと､抑えていた悲しみが涙となって､目から溢れ出した｡
自分が可愛げないのは分かってるのに､改めて他人から言われると､虚しくなってくる｡
｢っく……ひぅっ……｣
堪えきれなかった小さな声｡
それがおさまる頃には少し声が枯れていたけど､構わず保健室の扉をそぅっと開く｡
｢は､ハルトっ……だ､大丈夫?｣
普段よりも少しぼーっとしたようなハルトに､慌てて声をかけた｡
｢っ……ゆ､う……うん､元気だよっ!｣
取り繕ったように聞こえるその声に､心配さがつのる｡
｢そう……?なら良かった……ごめんね､体調悪いの気づけなくって｣
私は申し訳なくなって､眉尻を下げた｡
ハルトが朝ご飯食べてなかったから､倒れちゃったんだもん……｡
食べてないって分かってたのに言わなかった､私の責任でもあるっ……!!
｢なんで由宇が謝るの……?由宇は悪くないでしょ｣
え……と､思わずといったように首を傾げたハルト｡
倒れた原因が分かってなかったのかな……うーん……｡
とっくに分かってたと勘違いしていたから､つい拍子抜けしてしまう｡
｢……は､ハルトが倒れたの､私のせいでもあるから｣
｢へ?｣
私の言葉にテンポよく返したハルトに､心底不思議になる｡
まるで原因は別にあるとでも言いたげなハルトへ､口を開いた｡
｢ハルトが倒れちゃったの､朝ごはん食べてなかったからでしょう?
私､気づいてたのに言えなくって……ほ､ほんとにごめんなさいっ……!!｣
｢あー……､気づいてたなら言ってよー!｣
私の謝罪は思ったよりも情けなく､頼りない声になってしまう｡
尻すぼみになっていった私を元気づけるように､笑って大きな声を出したハルト｡
｢ほんと､ごめん……｣
さっきの言葉じゃ足りなくて､また謝罪を口にする｡
｢もうー｡こっち､来て｣
呆れたように言ったハルトの方へ､ぱたぱたと駆け寄った｡
｢なぁにっ?｣
｢―――じゃあ､体調悪くなったら､由宇に責任取ってもらうね｣
妙に含みのある言い方をしたハルトに向けて､にっこりと微笑んでみせる｡
｢……分かったっ!ハルトの看病なんて､いつぶりかなぁ｡小五以来だよねっ､懐かしー｣
ハルトってばわざわざ言うなんて……言われなくてもやるのになぁ……｡
大丈夫っというように笑顔を作ると､いよいよ溜め息を吐きかけるハルト｡
どうしたんだろっ……?
｢じゃあ､おまかせするからね?｣
｢うん……っ､任せてハルト!先生には､給食まで戻らないそうですって言っとくからねっ!!｣
手を振って教室へ戻る｡
授業に遅れないようにしなきゃ……と少し駆け足になった､そのとき｡
―――ドンッ
｢わわっ､すみません……前あんまり見てなくって……け､怪我とかしてませんかっ……!?｣
慌ててぶつかった相手の目を見る｡
私よりずっと高いところにある顔を見て､ハッと息を呑んだ｡
………………は､波瑠先輩だっ……!!
｢大丈夫だ｡それに､光堂こそ怪我は無いか? 俺も急いでいたから､……すまない｣
しおらしくなった先輩に､失礼だとは思いつつもふふっと笑ってしまう｡
不満そうな表情の先輩が可愛いと思いながらも､急いで返答する｡
｢ごご､ごめんなさいっ…………私は､大丈夫です!｣
見ての通り元気ですよ〜と示すように､胸をそらしてみせた｡
ふっと笑った先輩がさっきとは打って変わってカッコよくて､胸がキュンと疼いた｡
｢そそ､それより､波瑠先輩は､どうしてここにっ……?｣
｢ちょっと行きたい所があってな｣
｢そうなんですか……｣
私はこくりと頷くと､表情を緩めた先輩に手を振った｡
｢じゃあ､さようなら｣
｢ん､じゃあまた部活で｣
流れるような仕草でこちらに手をひらりと向け､先輩は歩き去った｡
―――やっぱりかっこいいなっ､波瑠先輩…………｡
ど､どうしたのっ……!
クラスメイトのあげた悲鳴で､人が倒れたことに気がついた｡
誰っ……は､ハルトっ……!
｢みんな心配だろうが､天樹は先生が連れて行くから､練習してなさい｣
先生が､気を失ったようなハルトを抱えて保健室へ連れて行く｡
倒れた原因に ふっと思い当たり､先生の背を追った｡
｢先生……あの､天樹くんが倒れたの､急いでて朝ご飯食べてないからかもしれません……!｣
そう言うと､先生は少し頷いて､再び“練習してなさい”と言った｡
大丈夫かな､大丈夫かな……っ｡
練習なんて手につかない……そんな様子の私のそばに居た男子｡
笑いながら､鉄棒に寄りかかって話をしている｡
｢そーいえばなんか､天樹って､その辺の女子より可愛いよなー｣
突拍子もない話だったけど､心のなかで､すっごく賛同した｡
｢可愛さで言ったらもう､“姫”って感じ!｣
ほんとにそうだ……｡
｢そーいや､光堂って天樹の幼馴染だよな｡天樹が姫なら､光堂は女王だよなー｣
へっ……?
｢天樹より可愛くないし､吊り目で横暴っぽくて怖いし､ぴったりって感じ!｣
｢うぅ……っ……｣
ニヤニヤと笑う彼らが少し怖くて､でもハルトを姫って言うような人が変なわけない､
おかしいのは自分かもって気持ちもあって……｡
鉄棒 三つ分ほど横にずれて､気にしていないふうに装って鉄棒を掴んだ｡
気にしてない､気にならない……自分で暗示をかけるようにそう思い込み､深呼吸をする｡
｢姫と女王……いいじゃん､決定!｣
頑張って練習をしようとしても､
ニヤついたような声ばかりが頭に入ってきてはこびりつき､鉄棒から手を離した｡
ただひたすら授業の終わりを願い､それが叶う頃に保健室へ駆け出した｡
｢はー……僕､超ダサい｣
は､ると……?
いつも可愛く元気なハルトが……どうしたんだろう｡
言霊って､ほんとにあるのに……ハルトが､かっこ悪くなっちゃうよっ……!
ダサくなんてない､そう言おうと思ってドアに飛びついたけど｡
｢言霊って､あるんだったな……気をつけよ｣
ハルトのその言葉に､昔そう言ったっけ……と思い返す｡
おばあちゃんに聞いて､色んな人に自慢っぽく話してた｡
ってハルトってば､そんなこと覚えてたんだ……ちょっとびっくりだなっ……｡
でも､優しいハルトらしくって､可愛い｡
そう思うと､彼らの声が頭の中で木霊のように繰り返されはじめる｡
―――『天樹が姫なら､光堂は女王だよなー』
―――『天樹より可愛くないし､吊り目で横暴っぽくて怖いし､ぴったりって感じ!』
｢ハルトが お姫様で､……私が､女王｣
そう呟くと､抑えていた悲しみが涙となって､目から溢れ出した｡
自分が可愛げないのは分かってるのに､改めて他人から言われると､虚しくなってくる｡
｢っく……ひぅっ……｣
堪えきれなかった小さな声｡
それがおさまる頃には少し声が枯れていたけど､構わず保健室の扉をそぅっと開く｡
｢は､ハルトっ……だ､大丈夫?｣
普段よりも少しぼーっとしたようなハルトに､慌てて声をかけた｡
｢っ……ゆ､う……うん､元気だよっ!｣
取り繕ったように聞こえるその声に､心配さがつのる｡
｢そう……?なら良かった……ごめんね､体調悪いの気づけなくって｣
私は申し訳なくなって､眉尻を下げた｡
ハルトが朝ご飯食べてなかったから､倒れちゃったんだもん……｡
食べてないって分かってたのに言わなかった､私の責任でもあるっ……!!
｢なんで由宇が謝るの……?由宇は悪くないでしょ｣
え……と､思わずといったように首を傾げたハルト｡
倒れた原因が分かってなかったのかな……うーん……｡
とっくに分かってたと勘違いしていたから､つい拍子抜けしてしまう｡
｢……は､ハルトが倒れたの､私のせいでもあるから｣
｢へ?｣
私の言葉にテンポよく返したハルトに､心底不思議になる｡
まるで原因は別にあるとでも言いたげなハルトへ､口を開いた｡
｢ハルトが倒れちゃったの､朝ごはん食べてなかったからでしょう?
私､気づいてたのに言えなくって……ほ､ほんとにごめんなさいっ……!!｣
｢あー……､気づいてたなら言ってよー!｣
私の謝罪は思ったよりも情けなく､頼りない声になってしまう｡
尻すぼみになっていった私を元気づけるように､笑って大きな声を出したハルト｡
｢ほんと､ごめん……｣
さっきの言葉じゃ足りなくて､また謝罪を口にする｡
｢もうー｡こっち､来て｣
呆れたように言ったハルトの方へ､ぱたぱたと駆け寄った｡
｢なぁにっ?｣
｢―――じゃあ､体調悪くなったら､由宇に責任取ってもらうね｣
妙に含みのある言い方をしたハルトに向けて､にっこりと微笑んでみせる｡
｢……分かったっ!ハルトの看病なんて､いつぶりかなぁ｡小五以来だよねっ､懐かしー｣
ハルトってばわざわざ言うなんて……言われなくてもやるのになぁ……｡
大丈夫っというように笑顔を作ると､いよいよ溜め息を吐きかけるハルト｡
どうしたんだろっ……?
｢じゃあ､おまかせするからね?｣
｢うん……っ､任せてハルト!先生には､給食まで戻らないそうですって言っとくからねっ!!｣
手を振って教室へ戻る｡
授業に遅れないようにしなきゃ……と少し駆け足になった､そのとき｡
―――ドンッ
｢わわっ､すみません……前あんまり見てなくって……け､怪我とかしてませんかっ……!?｣
慌ててぶつかった相手の目を見る｡
私よりずっと高いところにある顔を見て､ハッと息を呑んだ｡
………………は､波瑠先輩だっ……!!
｢大丈夫だ｡それに､光堂こそ怪我は無いか? 俺も急いでいたから､……すまない｣
しおらしくなった先輩に､失礼だとは思いつつもふふっと笑ってしまう｡
不満そうな表情の先輩が可愛いと思いながらも､急いで返答する｡
｢ごご､ごめんなさいっ…………私は､大丈夫です!｣
見ての通り元気ですよ〜と示すように､胸をそらしてみせた｡
ふっと笑った先輩がさっきとは打って変わってカッコよくて､胸がキュンと疼いた｡
｢そそ､それより､波瑠先輩は､どうしてここにっ……?｣
｢ちょっと行きたい所があってな｣
｢そうなんですか……｣
私はこくりと頷くと､表情を緩めた先輩に手を振った｡
｢じゃあ､さようなら｣
｢ん､じゃあまた部活で｣
流れるような仕草でこちらに手をひらりと向け､先輩は歩き去った｡
―――やっぱりかっこいいなっ､波瑠先輩…………｡
