「Webサイトのリニューアルは、僕たちにとって大きな挑戦なんです。これがうまくいかなければ……」
言葉が途切れた。
私は、彼の手をじっと見つめる。
「だから、僕にはあなたの力が必要なんです。僕一人では、祖父の店を守れない。効率的な経営も、マーケティングも、何もわからない」
「篠塚さん……」
「でも、あなたには効率性がある。機能性がある。僕には人の心を感じ取る感性しかない。だけど、その二つが合わさったら……」
「何か新しいものができる」
私が続けると、篠塚さんが顔を上げた。
「はい。そうなんです」
「わかりました」
私は強く頷いた。
「一緒に、作りましょう。篠塚さんの感性と、私の技術を融合させた、新しいサイトを」
「本当ですか？」
「はい。だけど、私、どうすればいいのか、まだわかりません。『人の心』をどう形にすればいいのか……」
「それを、一緒に探しましょう」
篠塚さんが手を差し出した。
「月曜日、店に来てもらえませんか？ 実際に祖父と話して、店の空気を感じてほしいんです」
「はい」
私は、その手を握った。包み込むような、確かな重み。
「必ず、成功させましょう」
窓の外では、夕暮れの光が美しく色づいていた。
気づけば、もう1時間近くここにいる。
時計を見ると、午後3時05分。
運命が動き出したのは、スマホを落としたあの瞬間──午後2時20分から。
そこから今まで、ちょうど45分間。
