蓮が涙ながらに告白した翌日。二人の間から、数週間にわたる重く冷たい空気は完全に消え去った。
結衣は、高瀬邸から東條邸へと戻った。マスタースイートで蓮と再会したとき、彼は冷徹な社長の顔ではなく、ただ一人の男性として、結衣を深く抱きしめた。
「もう、君を二度と傷つけない。約束する」
蓮の腕の中で、結衣は安心感に包まれた。
数日後、蓮と結衣は、改めて二人で向かい合った。テーブルの上には、高瀬アパレルへの支援に関する契約書が置かれている。
結衣が切り出した。
「蓮様。高瀬アパレルは、東條様のご支援のおかげで、再建の目途が立ちました。経営は東條グループの傘下に入り、今後も安定していくでしょう。だから……もう、私たち二人の結婚契約は、必要ありません」
結衣は、婚約指輪を手に取り、それを蓮に返そうとした。
蓮は、結衣の手を掴み、指輪に触れさせなかった。
「待ってくれ、結衣」
蓮は、結衣の目を見つめ、静かに、しかし力強く言った。
「私は、確かに君の家を救うために契約を申し込んだ。だが、今は違う。高瀬アパレルの経営状態が安定した今、君が私との関係を終わらせる権利があることは、理解している」
蓮は、深呼吸をして続けた。
「だが、私は、君を契約の相手としてではなく、愛する女性として、私の隣にいてほしいと願っている」
蓮は、ポケットから、昨日結衣が返そうとしたのとは別の、小さなベルベットの箱を取り出した。
「これは、私が、東條グループの社長としてではなく、一人の男、東條蓮として、君に贈りたい指輪だ」
蓮が箱を開けると、そこには、プラチナのリングよりもずっとシンプルで、しかし、中央のダイヤが温かい光を放つ、美しい指輪が収められていた。
蓮は、箱をテーブルに置き、改めて結衣に向かって、真剣な表情で語りかけた。
「結衣。君が私に恋をしているわけがない、と言った言葉は、まだ、俺の胸に突き刺さっている。君の気持ちを、契約や義務で縛り付けたいとは思わない。佐伯さんへの嫉妬も、すべて乗り越える覚悟だ」
蓮は、結衣の手を取り、その手のひらに、そっとキスをした。
「偽りの婚約（フィアンセ）は、今日で終わりだ。高瀬結衣さん。もう一度、私、東條蓮の、本当の妻になってくれないか？ 君の心からの愛がなくても構わない。これから、一生をかけて、君の心を、俺だけのものにする努力をさせてほしい」
それは、過去の独占欲とは違う、蓮の愛の、静かな、そして覚悟に満ちたプロポーズだった。
結衣の目から、喜びと安堵の涙が溢れた。
「蓮様……。もう、あなたの愛は、十分すぎるほど私に伝わりました」
結衣は、蓮の頬に触れ、優しく微笑んだ。
「あなたの不器用すぎる愛のせいで、何度も傷ついたけれど、同時に、あなたの優しさに救われてきました。そして、知りました。私は、もう、あなたから離れたくない」
「結衣……亅
「はい。私は、東條蓮さんを、愛しています。私を選んでくださって、ありがとうございます」
結衣は、涙を拭い、自ら蓮の首に抱きついた。
蓮の顔に、この数週間で初めて見る、心からの、解放されたような微笑みが浮かんだ。
彼は、結衣を深く抱きしめると、そっと彼女を離し、新しい指輪を、結衣の左手の薬指にはめた。指輪は、結衣の指に完璧に馴染み、温かく輝いた。
「もう二度と、契約の鎖など使わない。これからは、愛だけで君を繋ぎ止める」
蓮はそう言うと、結衣の唇に、深く、優しくキスをした。それは、二人の間にあった全ての誤解と、切ないすれ違いを埋める、愛の証だった。
その後、高瀬アパレルは、東條グループの支援の下で、見事に再建を果たした。結衣の父は、その功績を称えられ、会長職としてブランドを見守る立場となった。
そして、季節が巡った初夏。
二人は、周囲に祝福されながら、盛大な結婚式を挙げた。
式が終わり、二人きりになったマスタースイート。結衣は、蓮に尋ねた。
「ねえ、蓮様。佐伯先輩には、その後、会ったの？」
蓮は、結衣をベッドに抱き寄せながら、少し不機嫌そうな顔をした。
「ああ。君に告白した男には、改めて、礼儀として牽制しておいた。『彼女の全ては、私のものだ』と、はっきりと」
「もう！ 蓮様は、まだ嫉妬してるの？」
結衣が笑うと、蓮は真剣な顔で結衣の瞳を見つめた。
「嫉妬は、俺の愛の一部だ。君が他の男を想う余地がないよう、一生をかけて、君を溺愛する。君の心も、体も、全てだ」
蓮はそう言い、結衣を押し倒した。
「契約は終わったが、これからは愛の独占が始まる。覚悟しておけ、私の愛しい妻」
彼の瞳の奥には、冷徹な仮面はもうない。
あるのは、小さな頃から結衣だけを見つめ続けてきた、一途で、熱すぎる愛の炎だけだった。
偽りの婚約から始まった二人の関係は、幾多のすれ違いと誤解を経て、真実の愛へと結実した。
これは、不器用すぎる御曹司の、切ないほどの溺愛が、ヒロインの心を掴んだ、最高のハッピーエンドである。
結衣は、高瀬邸から東條邸へと戻った。マスタースイートで蓮と再会したとき、彼は冷徹な社長の顔ではなく、ただ一人の男性として、結衣を深く抱きしめた。
「もう、君を二度と傷つけない。約束する」
蓮の腕の中で、結衣は安心感に包まれた。
数日後、蓮と結衣は、改めて二人で向かい合った。テーブルの上には、高瀬アパレルへの支援に関する契約書が置かれている。
結衣が切り出した。
「蓮様。高瀬アパレルは、東條様のご支援のおかげで、再建の目途が立ちました。経営は東條グループの傘下に入り、今後も安定していくでしょう。だから……もう、私たち二人の結婚契約は、必要ありません」
結衣は、婚約指輪を手に取り、それを蓮に返そうとした。
蓮は、結衣の手を掴み、指輪に触れさせなかった。
「待ってくれ、結衣」
蓮は、結衣の目を見つめ、静かに、しかし力強く言った。
「私は、確かに君の家を救うために契約を申し込んだ。だが、今は違う。高瀬アパレルの経営状態が安定した今、君が私との関係を終わらせる権利があることは、理解している」
蓮は、深呼吸をして続けた。
「だが、私は、君を契約の相手としてではなく、愛する女性として、私の隣にいてほしいと願っている」
蓮は、ポケットから、昨日結衣が返そうとしたのとは別の、小さなベルベットの箱を取り出した。
「これは、私が、東條グループの社長としてではなく、一人の男、東條蓮として、君に贈りたい指輪だ」
蓮が箱を開けると、そこには、プラチナのリングよりもずっとシンプルで、しかし、中央のダイヤが温かい光を放つ、美しい指輪が収められていた。
蓮は、箱をテーブルに置き、改めて結衣に向かって、真剣な表情で語りかけた。
「結衣。君が私に恋をしているわけがない、と言った言葉は、まだ、俺の胸に突き刺さっている。君の気持ちを、契約や義務で縛り付けたいとは思わない。佐伯さんへの嫉妬も、すべて乗り越える覚悟だ」
蓮は、結衣の手を取り、その手のひらに、そっとキスをした。
「偽りの婚約（フィアンセ）は、今日で終わりだ。高瀬結衣さん。もう一度、私、東條蓮の、本当の妻になってくれないか？ 君の心からの愛がなくても構わない。これから、一生をかけて、君の心を、俺だけのものにする努力をさせてほしい」
それは、過去の独占欲とは違う、蓮の愛の、静かな、そして覚悟に満ちたプロポーズだった。
結衣の目から、喜びと安堵の涙が溢れた。
「蓮様……。もう、あなたの愛は、十分すぎるほど私に伝わりました」
結衣は、蓮の頬に触れ、優しく微笑んだ。
「あなたの不器用すぎる愛のせいで、何度も傷ついたけれど、同時に、あなたの優しさに救われてきました。そして、知りました。私は、もう、あなたから離れたくない」
「結衣……亅
「はい。私は、東條蓮さんを、愛しています。私を選んでくださって、ありがとうございます」
結衣は、涙を拭い、自ら蓮の首に抱きついた。
蓮の顔に、この数週間で初めて見る、心からの、解放されたような微笑みが浮かんだ。
彼は、結衣を深く抱きしめると、そっと彼女を離し、新しい指輪を、結衣の左手の薬指にはめた。指輪は、結衣の指に完璧に馴染み、温かく輝いた。
「もう二度と、契約の鎖など使わない。これからは、愛だけで君を繋ぎ止める」
蓮はそう言うと、結衣の唇に、深く、優しくキスをした。それは、二人の間にあった全ての誤解と、切ないすれ違いを埋める、愛の証だった。
その後、高瀬アパレルは、東條グループの支援の下で、見事に再建を果たした。結衣の父は、その功績を称えられ、会長職としてブランドを見守る立場となった。
そして、季節が巡った初夏。
二人は、周囲に祝福されながら、盛大な結婚式を挙げた。
式が終わり、二人きりになったマスタースイート。結衣は、蓮に尋ねた。
「ねえ、蓮様。佐伯先輩には、その後、会ったの？」
蓮は、結衣をベッドに抱き寄せながら、少し不機嫌そうな顔をした。
「ああ。君に告白した男には、改めて、礼儀として牽制しておいた。『彼女の全ては、私のものだ』と、はっきりと」
「もう！ 蓮様は、まだ嫉妬してるの？」
結衣が笑うと、蓮は真剣な顔で結衣の瞳を見つめた。
「嫉妬は、俺の愛の一部だ。君が他の男を想う余地がないよう、一生をかけて、君を溺愛する。君の心も、体も、全てだ」
蓮はそう言い、結衣を押し倒した。
「契約は終わったが、これからは愛の独占が始まる。覚悟しておけ、私の愛しい妻」
彼の瞳の奥には、冷徹な仮面はもうない。
あるのは、小さな頃から結衣だけを見つめ続けてきた、一途で、熱すぎる愛の炎だけだった。
偽りの婚約から始まった二人の関係は、幾多のすれ違いと誤解を経て、真実の愛へと結実した。
これは、不器用すぎる御曹司の、切ないほどの溺愛が、ヒロインの心を掴んだ、最高のハッピーエンドである。
