コツ……コツ……
音だけが、やけに耳についた。
そして─────。
「みんな無事？怪我とかしてないー？」
どこからか、その場には不釣り合いなほどゆったりとした声が響いた。
私はパチッと閉じていた目を開く。
視線を向けた先。
そこには、危うげな笑みを浮かべた男──”朔夜（サクヤ）”がいた。
「じゃ、あとは任せて。人を呼ぶから」
そう言って、スマホを耳に当てて二言三言、相手と淡々と話し始める。
それから数分後。
どこからともなくスーツ姿の男たちが数人現れて、物言わぬ肉塊となった男たちを次々と運び出していった。
「よし」
運ばれていく最後の一人を見届け、私たちは五人で顔を見合わせる。
…………パチン、と。
五人の手が重なり、乾いた音が響いた。
「「「「「mission complete」」」」」
今日も裏切り者には、制裁が下る──。
氷晶の五戦華〈Crystal Pentas〉
影でそう呼ばれているように、幼なじみである私たちは五人でひとつ。
家族同然の切っても切れない固い絆で結ばれている私たちは、今までの人生の大半を五人で過ごしてきた。
…………そして。
これからも私たちは、変わらずこの残酷な世界を生きていくんだと思う。
”幸せ”とはかけ離れた人生だけど、みんながいてくれればそれでいい。
みんなが笑ってくれれば、それでいい。
どんなにツラく苦しいことでも、みんながいれば乗り越えられる。
…………そう、思っていたのに。
”あたりまえ”の日常は、あっけなく崩れ落ちた。
