金曜の夕方。
　会議資料の準備に追われ、私は慌ただしくパソコンのキーボードを叩いていた。
　提出期限はあと三十分。
　なのに、どうしても数字が合わない。

　「落ち着け……」
　自分に言い聞かせても、焦りで指先が震える。

　そこへ、不意に低い声が降ってきた。
　「どこだ。見せてみろ」



　顔を上げると、すぐ隣に藤堂蓮が立っていた。
　彼はためらいなく椅子を引き寄せ、私の隣に腰を下ろす。
　「えっ……」
　距離が近すぎて、心臓が大きく跳ねる。

　彼の指が伸びて、私のマウスに重なった。
　「あ……」
　思わず息が詰まる。

　冷たい指先。
　でも、微かに触れ合った場所から熱が広がっていく。
　動けないまま、彼の横顔を見つめてしまった。



　「ここだ。計算式が違う」
　短く言いながら、彼は迷いなく修正を入力していく。
　その間も、指先は私の手の甲にかすかに触れ続けていた。

　わざとじゃない。
　ただ偶然重なっているだけ。
　それでも――体中が熱くなる。

　「……ありがとうございます」
　震える声で礼を言うと、彼は画面から目を離さずに答えた。
　「仕事だからな」



　それだけの言葉なのに、触れている指先が離れない。
　「藤堂さん……」
　呼びかけると、彼の指が一瞬だけ止まった。

　けれどすぐに動き出し、何事もなかったようにマウスを私の手から引き取る。
　「もう大丈夫だろう。やれ」

　すっと距離を取って立ち上がる。
　冷たい態度と、触れ合った温もり。
　どちらが彼の本音なのかわからない。



　背を向けて歩き去る彼の後ろ姿を見つめながら、私は自分の指先を握りしめた。
　まだ残っている熱が、心を落ち着かせてくれない。

　――あの頃と同じ。
　触れ合っただけで、こんなにも揺れてしまう。

　拒まれるたびに、もっと彼を求めてしまう。
　私はもう、止められないのかもしれない。