【翌朝・民政党本部】
朝になり
黒川皐月が、緊急記者会見を開くというニュースは
瞬く間に、日本中を駆け巡った
テレビの、全てのチャンネルが
民政党本部の前から、生中継を始めている
ネットでは、様々な憶測が、飛び交っていた
『大野勇次郎に続き、黒川までもが、総裁選を辞退するのでは？』
『一体、この国の政治の裏で、何が起きているんだ？』
日本中が、緊張感に、包まれていた
警視庁捜査一課の石松は
部下たちに、檄を飛ばしていた
石松：「いいか！絶対に、黒川皐月を死なせるな！」
石松：「SPだけでなく、我々も、壁になる！」
石松：「犯人は、必ず、この会見を、見ているはずだ！」
やがて
運命の、会見の時間が来た
会場は、おびただしい数の、記者とカメラで埋め尽くされている
その、喧騒の中
黒川皐月が、姿を現した
その、痛々しい姿に
会場の、全ての空気が、凍り付いた
彼女は、左腕に、白いギプスを付け
首から、三角巾で、腕を吊っている
だが
彼女の、その瞳は
全く、死んでいなかった
むしろ
その目は、これまで以上に、鋭く
そして、好戦的な光を、宿していた
秘書が、椅子を引く
黒川は、そこに、静かに腰を下ろした
無数の、フラッシュが焚かれる
だが、彼女は、一切、瞬きをしなかった
ただ、真っ直ぐに、前を見据えている
そして
彼女は、マイクの前に、立った
日本中が、世界中が、見守る中
女帝の、反撃の言葉が
今、放たれようとしていた。
会場の、一番隅
その、暗がりの中から
一人の男が
じっと、その姿を、見つめていた
黒川：「本日は、お集まりいただき、ありがとうございます」
黒川：「民政党の、黒川皐月です」
その、凛とした、第一声に
あれほど騒がしかった会場が
水を打ったように、静まり返った
黒川：「まず、今回の総裁選について、皆様にお伝えすべき、重大な事実がございます」
黒川：「この総裁選が始まってから」
黒川：「大野勇次郎議員と、私の元に」
黒川：「『総裁選を辞退しろ』という、脅迫が、ありました」
その、衝撃的な告白に
会場が、どよめいた
黒川：「そして、その脅迫の結果」
黒川：「大野勇次郎議員は、総裁選を、辞退されました」
黒川：「その、一連の事件の、犯人は」
彼女が
全ての元凶である、速水の名を
口にしようとした
まさに、その瞬間だった
バチン！
という音と共に
会見場の、全ての電気が、消えた
完全な、闇
その、闇の中で
最初に、動いたのは
会場の隅にいた、あの、人影だった
記者：「シャッターを切れ！何でもいいから撮り続けろ！」
記者の、怒号が飛ぶ
次の瞬間
無数の、ストロボの光が
闇を、断続的に、切り裂いた
それと、同時に
「ぐぅっ……！」
誰かの、悲鳴のような、唸り声が
闇の中から、聞こえた
警察官たちが、ステージ上へと、雪崩れ込む
怒号の嵐
炊き続けられる、ストロボの光
地獄のような、混乱
やがて
非常電源が、作動し
会場の、照明が、再び、灯った
だが
黒川皐月が、立っていたはずの場所には
彼女を守るように、山となった
警察官たちの、壁があるだけだった
その、壁の向こう側で、何が起きたのか
もはや、誰にも、分からなかった。
