その週末、神谷から誘いのメッセージが届いた。
　葵に背中を押され、私は銀座のレストランで彼と食事をすることになった。

「やっぱり、噂通り美人だな。司社長も、もったいないことしたんじゃない？」

　軽口を叩きながらワインを注ぐ神谷の手は、洗練されていた。
　会話も巧みで、仕事の裏話や映画の構想など、興味深い話が次々と出てくる。

「離婚してからは、どうしてるんです？」

「普通に暮らしてます。……普通、って言っても、あまり普通じゃなかったですけど」

「そりゃそうですよね。篠宮グループの社長夫人だったんですから」

　その言葉に、グラスを持つ手がわずかに震えた。
　彼の名前が出るだけで、胸の奥の何かがざわめく。

「沙羅さん、正直、司社長のこと……まだ気になります？」

　唐突な問い。
　笑って誤魔化そうとしたが、視線を逸らした私を見て、神谷は小さく笑った。

「答え、聞かなくてもわかりますよ」

　

　数日後、葵から連絡が入った。

『今夜、業界人のホームパーティーがあるんだけど来ない？　司さんも来るらしいよ』

　スマートフォンを握る手に力が入る。
　なぜ、そんな場に彼が？
　行くべきではない――そう思ったのに、気付けば「行く」と返信していた。

　

　パーティー会場は都心の高級マンション最上階。
　壁一面のガラス窓からは夜景が広がり、バーカウンターにはシャンパンのボトルが並ぶ。
　笑い声と音楽が混ざり合う中、私は入口で葵と合流した。

「来たのね。ほら、あそこ」

　視線の先――
　黒のジャケットを纏い、グラスを手に立つ司がいた。
　相変わらず整った横顔、涼やかな眼差し。
　その隣には、業界でも有名な若手女優が立っていた。
　赤いドレスに包まれた彼女は、司に微笑みかけ、肩が触れるほど近くに立っている。

　胸が締め付けられた。
　葵が何か話していたけれど、耳には入らなかった。

「沙羅？」

「……ちょっと、お手洗い」

　人混みを抜け、バルコニーへ出る。
　夜風が頬を冷やす。
　こんなはずじゃなかった。自由になるために離婚したのに、私の心は相変わらずあの人に縛られている。

「やっぱり、まだ気になるんだ」

　背後から聞き慣れた声がした。
　振り向くと、神谷が立っていた。
　彼はグラスを傾け、悪戯っぽく笑う。

「……そんな顔してる。あんな男、忘れればいいのに」

「……簡単に忘れられるなら、苦労しないわ」

　吐き出した言葉は、自分への苛立ちそのものだった。

　

　パーティーの終わり際、エレベーター前で司と目が合った。
　周囲には数人いたが、彼の視線は真っ直ぐに私を射抜いていた。
　何も言わないまま、扉が閉まる。
　その無言の一瞬が、言葉よりも雄弁に、胸をかき乱し