翔太が東京転勤を断ってから一週間が過ぎた。
治療費の問題は依然として解決していなかったが、商店街の仲間たちが動き始めていた。
「みんなで美奈子さんを支えよう」
田中のおじさんが各店舗に呼びかけた結果、店主たちが自発的に募金活動を始めたのだ。
「高橋さんには内緒でやろう」
山田のおばさんが提案した。健一郎のプライドを考慮してのことだった。
「でも、商店街だけでは限界があります」
翔太は現実的な問題を口にした。集まりそうな金額を計算しても、必要額にはとても届かない。
「何か他に方法はないでしょうか？」
翔太は市役所に相談に行った。
「医療費の公的な支援制度について教えていただけませんか？」
「高額療養費制度がありますが、それでも月額十万円程度の自己負担は必要です」
市の福祉課職員の説明は厳しいものだった。
「他には…そうですね、民間の医療支援団体がいくつかありますが、支援を受けられる人数は限られています」
翔太は帰り道、偶然観光課の職員と出会った。
「西村さん、お疲れさまです」
「こんにちは」
「商店街の件で相談があるんです。実は、県の地域振興予算で、優秀な地域プロデューサーへの表彰制度を設けることになりまして」
「表彰制度？」
「はい。賞金も一千万円と高額です。ぜひ西村さんを推薦したいのですが」
翔太は驚いた。まさに必要な金額だった。
「でも、そんな大金を…」
「西村さんの功績は県内でも話題になっています。十分に受賞の可能性があります」
その夜、翔太は亜矢にこのことを報告した。
「表彰制度…素晴らしいじゃないですか」
亜矢の顔が明るくなった。
「でも、確実に受賞できるかどうか分からないんです」
「でも、希望が見えてきました」
翔太は亜矢の前向きな姿勢に励まされた。
翌日、商店街の店主たちに状況を報告した。
「それは良い知らせだな」
田中のおじさんが嬉しそうに言った。
「でも、結果が出るまで時間がかかるでしょう？」
山田のおばさんが心配そうに尋ねた。
「三か月程度はかかりそうです」
「その間、美奈子さんの治療が遅れるのは心配ね」
実際、美奈子の病状は待ったなしの状況だった。医師からは早急な治療開始を勧められている。
「とりあえず、治療は始めましょう」
健一郎が決断した。
「費用のことは後から何とかする」
「でも、お父さん…」
「命には代えられん」
健一郎の決意は固かった。
美奈子の本格的な治療が始まった。
手術は成功したものの、その後の抗がん剤治療は過酷だった。副作用で食事もままならず、髪も抜け落ちていく。
「お母さん、大丈夫？」
亜矢が病床で声をかけた。
「ありがとう、亜矢ちゃん」
美奈子は弱々しく微笑んだ。
「翔太さんは？」
「お仕事です。でも、毎日お見舞いに来てくれています」
「良い人ね…あの人となら、あなたは幸せになれる」
母の言葉に、亜矢の目に涙が浮かんだ。
「お母さんも一緒に幸せになりましょう」
「そうね…」
美奈子は娘の手を握った。
一方、翔太は表彰への申請書類の作成に追われていた。
商店街の再生実績、来客数の増加、経済効果の詳細。すべてを数字で示す必要があった。
「こんなに成果を上げていたんですね」
書類をまとめながら、翔太は改めて実感した。
年間来客数五万人、経済効果二億円、雇用創出三十人。確かに立派な実績だった。
「きっと大丈夫」
翔太は自分に言い聞かせた。
しかし、現実は甘くなかった。
申請から一か月後、県から連絡があった。
「今年度の表彰は、他の候補者に決定いたしました」
電話口での報告に、翔太は言葉を失った。
「しかし、西村さんの功績も高く評価されており、来年度は有力候補として…」
「来年度では遅すぎます」
翔太は絞り出すような声で答えた。
表彰制度への期待が断たれ、翔太は再び絶望的な気持ちになった。
その夜、亜矢に報告すると、彼女も落胆の色を隠せなかった。
「残念でしたね…」
「僕の力不足です」
翔太は自分を責めた。
「そんなことありません」
亜矢は翔太を励ました。
「きっと他に道があります」
その時、予想外のことが起こった。
商店街の成功が全国ニュースで取り上げられたのだ。
「地方の小さな商店街が驚異の復活」
テレビのニュースで商店街の様子が詳しく報道された。翔太と亜矢の取り組み、健一郎の和菓子作り指導、店主たちの協力。すべてが美しいストーリーとして紹介された。
放送後、全国から問い合わせが殺到した。
視察希望、コンサルティング依頼、メディア取材。翔太のもとには連日連絡が入った。
「西村さん、すごいことになってますね」
市の観光課職員が興奮気味に報告した。
「全国から注目されています」
そして、思わぬ申し出があった。
大手企業の社長から直接連絡が入ったのだ。
「西村さんの取り組みに感銘を受けました。ぜひお会いしたい」
翌週、その社長が金沢を訪れた。
「素晴らしい商店街ですね」
社長は商店街を見て回りながら感嘆した。
「これぞ本物の地域活性化です」
桜屋での和菓子体験も絶賛した。
「高橋さんの技術と人柄、翔太さんの企画力、完璧なコンビネーションですね」
その社長から、予想外の提案があった。
「うちの会社で、地域活性化事業部を新設します。西村さんに部長として就任していただきたい」
提示された条件は申し分なかった。年俸、勤務地の選択自由、そして…
「ご家族の医療費については、会社で全額負担いたします」
翔太は驚いた。
「でも、なぜそこまで…？」
「本物には価値があります」
社長は真剣な表情で答えた。
「西村さんの実績は、全国の地方都市のモデルケースになります。それだけの価値がある投資です」
翔太は美奈子の病室でこのことを報告した。
「それは素晴らしい話ね」
美奈子は嬉しそうに微笑んだ。
「これで治療費の心配もなくなります」
翔太の報告に、健一郎も安堵の表情を見せた。
「やはり、逃げずに頑張って良かったな」
「はい」
翔太は深く頷いた。
「最後まで諦めないことの大切さを学びました」
美奈子の表情が明るくなった。抗がん剤の副作用で苦しんでいた彼女にとって、家族の心配が軽減されることは何よりの薬だった。
「これで安心して治療に専念できます」
医師からも良いニュースが届いた。
「手術は成功しています。抗がん剤も効果を示しています」
「本当ですか？」
亜矢が喜びの声を上げた。
「はい。このまま順調に回復すれば、退院も近いでしょう」
病室に希望の光が差し込んだ。
翔太の新しい仕事も順調にスタートした。金沢をベースに全国の地域活性化プロジェクトに取り組むことになった。
「夢のような話です」
翔太は亜矢に報告した。
「やりがいのある仕事で、美奈子さんの治療費も心配いらない」
「本当に良かったです」
亜矢は心から嬉しそうだった。
「これで、三年後の約束も守れますね」
翔太は亜矢の手を取った。
「はい。必ず約束を果たします」
商店街にも活気が戻ってきた。美奈子の回復への期待と、翔太の成功への祝福で、みんなの表情が明るくなった。
「やっぱり、諦めちゃいけないのね」
山田のおばさんが感慨深げに言った。
「そうですね」
翔太は商店街を見回した。
「みんなで支え合えば、どんな困難も乗り越えられます」
希望の光が、再び商店街を照らし始めた。
美奈子の病気という大きな試練も、みんなの力で乗り越えようとしている。
愛と絆の力を、改めて実感していた。
治療費の問題は依然として解決していなかったが、商店街の仲間たちが動き始めていた。
「みんなで美奈子さんを支えよう」
田中のおじさんが各店舗に呼びかけた結果、店主たちが自発的に募金活動を始めたのだ。
「高橋さんには内緒でやろう」
山田のおばさんが提案した。健一郎のプライドを考慮してのことだった。
「でも、商店街だけでは限界があります」
翔太は現実的な問題を口にした。集まりそうな金額を計算しても、必要額にはとても届かない。
「何か他に方法はないでしょうか？」
翔太は市役所に相談に行った。
「医療費の公的な支援制度について教えていただけませんか？」
「高額療養費制度がありますが、それでも月額十万円程度の自己負担は必要です」
市の福祉課職員の説明は厳しいものだった。
「他には…そうですね、民間の医療支援団体がいくつかありますが、支援を受けられる人数は限られています」
翔太は帰り道、偶然観光課の職員と出会った。
「西村さん、お疲れさまです」
「こんにちは」
「商店街の件で相談があるんです。実は、県の地域振興予算で、優秀な地域プロデューサーへの表彰制度を設けることになりまして」
「表彰制度？」
「はい。賞金も一千万円と高額です。ぜひ西村さんを推薦したいのですが」
翔太は驚いた。まさに必要な金額だった。
「でも、そんな大金を…」
「西村さんの功績は県内でも話題になっています。十分に受賞の可能性があります」
その夜、翔太は亜矢にこのことを報告した。
「表彰制度…素晴らしいじゃないですか」
亜矢の顔が明るくなった。
「でも、確実に受賞できるかどうか分からないんです」
「でも、希望が見えてきました」
翔太は亜矢の前向きな姿勢に励まされた。
翌日、商店街の店主たちに状況を報告した。
「それは良い知らせだな」
田中のおじさんが嬉しそうに言った。
「でも、結果が出るまで時間がかかるでしょう？」
山田のおばさんが心配そうに尋ねた。
「三か月程度はかかりそうです」
「その間、美奈子さんの治療が遅れるのは心配ね」
実際、美奈子の病状は待ったなしの状況だった。医師からは早急な治療開始を勧められている。
「とりあえず、治療は始めましょう」
健一郎が決断した。
「費用のことは後から何とかする」
「でも、お父さん…」
「命には代えられん」
健一郎の決意は固かった。
美奈子の本格的な治療が始まった。
手術は成功したものの、その後の抗がん剤治療は過酷だった。副作用で食事もままならず、髪も抜け落ちていく。
「お母さん、大丈夫？」
亜矢が病床で声をかけた。
「ありがとう、亜矢ちゃん」
美奈子は弱々しく微笑んだ。
「翔太さんは？」
「お仕事です。でも、毎日お見舞いに来てくれています」
「良い人ね…あの人となら、あなたは幸せになれる」
母の言葉に、亜矢の目に涙が浮かんだ。
「お母さんも一緒に幸せになりましょう」
「そうね…」
美奈子は娘の手を握った。
一方、翔太は表彰への申請書類の作成に追われていた。
商店街の再生実績、来客数の増加、経済効果の詳細。すべてを数字で示す必要があった。
「こんなに成果を上げていたんですね」
書類をまとめながら、翔太は改めて実感した。
年間来客数五万人、経済効果二億円、雇用創出三十人。確かに立派な実績だった。
「きっと大丈夫」
翔太は自分に言い聞かせた。
しかし、現実は甘くなかった。
申請から一か月後、県から連絡があった。
「今年度の表彰は、他の候補者に決定いたしました」
電話口での報告に、翔太は言葉を失った。
「しかし、西村さんの功績も高く評価されており、来年度は有力候補として…」
「来年度では遅すぎます」
翔太は絞り出すような声で答えた。
表彰制度への期待が断たれ、翔太は再び絶望的な気持ちになった。
その夜、亜矢に報告すると、彼女も落胆の色を隠せなかった。
「残念でしたね…」
「僕の力不足です」
翔太は自分を責めた。
「そんなことありません」
亜矢は翔太を励ました。
「きっと他に道があります」
その時、予想外のことが起こった。
商店街の成功が全国ニュースで取り上げられたのだ。
「地方の小さな商店街が驚異の復活」
テレビのニュースで商店街の様子が詳しく報道された。翔太と亜矢の取り組み、健一郎の和菓子作り指導、店主たちの協力。すべてが美しいストーリーとして紹介された。
放送後、全国から問い合わせが殺到した。
視察希望、コンサルティング依頼、メディア取材。翔太のもとには連日連絡が入った。
「西村さん、すごいことになってますね」
市の観光課職員が興奮気味に報告した。
「全国から注目されています」
そして、思わぬ申し出があった。
大手企業の社長から直接連絡が入ったのだ。
「西村さんの取り組みに感銘を受けました。ぜひお会いしたい」
翌週、その社長が金沢を訪れた。
「素晴らしい商店街ですね」
社長は商店街を見て回りながら感嘆した。
「これぞ本物の地域活性化です」
桜屋での和菓子体験も絶賛した。
「高橋さんの技術と人柄、翔太さんの企画力、完璧なコンビネーションですね」
その社長から、予想外の提案があった。
「うちの会社で、地域活性化事業部を新設します。西村さんに部長として就任していただきたい」
提示された条件は申し分なかった。年俸、勤務地の選択自由、そして…
「ご家族の医療費については、会社で全額負担いたします」
翔太は驚いた。
「でも、なぜそこまで…？」
「本物には価値があります」
社長は真剣な表情で答えた。
「西村さんの実績は、全国の地方都市のモデルケースになります。それだけの価値がある投資です」
翔太は美奈子の病室でこのことを報告した。
「それは素晴らしい話ね」
美奈子は嬉しそうに微笑んだ。
「これで治療費の心配もなくなります」
翔太の報告に、健一郎も安堵の表情を見せた。
「やはり、逃げずに頑張って良かったな」
「はい」
翔太は深く頷いた。
「最後まで諦めないことの大切さを学びました」
美奈子の表情が明るくなった。抗がん剤の副作用で苦しんでいた彼女にとって、家族の心配が軽減されることは何よりの薬だった。
「これで安心して治療に専念できます」
医師からも良いニュースが届いた。
「手術は成功しています。抗がん剤も効果を示しています」
「本当ですか？」
亜矢が喜びの声を上げた。
「はい。このまま順調に回復すれば、退院も近いでしょう」
病室に希望の光が差し込んだ。
翔太の新しい仕事も順調にスタートした。金沢をベースに全国の地域活性化プロジェクトに取り組むことになった。
「夢のような話です」
翔太は亜矢に報告した。
「やりがいのある仕事で、美奈子さんの治療費も心配いらない」
「本当に良かったです」
亜矢は心から嬉しそうだった。
「これで、三年後の約束も守れますね」
翔太は亜矢の手を取った。
「はい。必ず約束を果たします」
商店街にも活気が戻ってきた。美奈子の回復への期待と、翔太の成功への祝福で、みんなの表情が明るくなった。
「やっぱり、諦めちゃいけないのね」
山田のおばさんが感慨深げに言った。
「そうですね」
翔太は商店街を見回した。
「みんなで支え合えば、どんな困難も乗り越えられます」
希望の光が、再び商店街を照らし始めた。
美奈子の病気という大きな試練も、みんなの力で乗り越えようとしている。
愛と絆の力を、改めて実感していた。
