説明会当日の夕方、市民センターの会議室には緊張した空気が漂っていた。
亜矢は受付で資料を整理しながら、何度も時計を見ていた。午後七時開始まで、あと三十分。参加予定者は六店舗の代表者だったが、本当に来てくれるだろうか。
「大丈夫ですよ」
翔太が亜矢の肩に手を置いた。
「みなさん、真剣に検討してくださっています」
「でも、土壇場で気が変わることもありますよね」
亜矢の不安は消えなかった。これまでも何度も、期待が裏切られることがあった。
会議室の前方には、翔太が徹夜で準備したプレゼンテーション資料が並んでいる。模型、設計図、収支計算書、工程表。すべてが完璧に準備されていた。
午後六時五十分、最初の参加者が現れた。
「こんばんは」
田中夫妻だった。少し緊張した様子だが、しっかりとした足取りで会議室に入ってきた。
「田中さん、ありがとうございます」
亜矢は安堵の気持ちで迎えた。
続いて、書店の店主、文具店の若夫婦、そして山田夫妻が到着した。薬局の主人は最後まで迷っていたが、開始五分前に姿を見せた。
「皆さん、お忙しい中お集まりいただき、ありがとうございます」
翔太が挨拶を始めた時、会議室の扉が開いた。
「遅くなりました」
意外な人物が現れた。隣町の商店街で成功している若い店主、佐藤さんだった。
「佐藤さん？どうして…」
「田中さんから話を聞いたんです」
佐藤さんは笑顔で答えた。
「面白そうな取り組みですね。参考になればと思って」
佐藤さんは二年前、自分の商店街で似たような取り組みを成功させていた。その経験談は、参加者たちにとって大きな励みになるだろう。
「それでは、始めさせていただきます」
翔太はプロジェクターを操作し、商店街の現状分析から説明を始めた。
「現在の年間売上総額は約二億円。しかし、十年前と比較すると四十パーセントの減少です」
具体的な数字に、参加者たちの表情が引き締まった。
「このままでは、五年以内に半数の店舗が廃業に追い込まれる可能性があります」
厳しい現実を突きつけられ、会議室は重い空気に包まれた。
「しかし」
翔太は希望を込めて続けた。
「適切な対策を講じれば、十年で売上を五割増加させることも可能です」
画面に映し出された成功例に、参加者たちの目が輝いた。
「その方法が、体験型観光と文化継承を組み合わせた商店街再生プランです」
翔太の説明は具体的で分かりやすかった。各店舗での体験プログラム、観光ルートの設定、季節イベントの開催。すべてが現実的で魅力的に思えた。
「素晴らしいプランですね」
書店の店主が感心して言った。
「でも、本当にお客さんは来てくれるでしょうか？」
「それについては、佐藤さんからお話しいただけますか？」
翔太が佐藤さんに振ると、佐藤さんは立ち上がった。
「私たちの商店街も、三年前は今の皆さんと同じ状況でした」
佐藤さんの体験談は説得力があった。
「最初は半信半疑でしたが、やってみると予想以上の反響でした。特に外国人観光客に人気で、今では年間三万人が訪れます」
「三万人も？」
山田のおばさんが驚いた。
「はい。そして、売上も三倍になりました」
参加者たちがざわめいた。
「でも、最初は大変だったでしょう？」
文具店の奥さんが尋ねた。
「確かに大変でした」
佐藤さんは正直に答えた。
「準備に半年、軌道に乗るまでに一年かかりました。でも、今では始めて本当に良かったと思っています」
佐藤さんの言葉に、参加者たちは勇気づけられた。
「それでは、具体的な計画について説明します」
亜矢が立ち上がった。各店舗での体験プログラムを詳しく説明していく。
「田中商店では『金沢のだし文化体験』。昆布とかつお節の目利きから、だしの取り方、そのだしを使った料理まで学べます」
田中夫妻は嬉しそうに頷いた。
「山田茶舗では『茶道体験と茶葉テイスティング』。本格的な茶道から、気軽な茶葉の飲み比べまで、レベルに応じて選択できます」
「面白そうですね」
山田のおじさんが興味深そうに言った。
亜矢は各店舗のプランを丁寧に説明していった。その熱意に、参加者たちも次第に真剣になっていく。
「最後に、費用と収益について説明します」
翔太が再び立ち上がった。
「初期投資は一店舗平均八百万円ですが、補助金活用により実質負担は三百万円程度です」
「三百万円…」
薬局の店主がつぶやいた。
「分割返済も可能です。そして、二年目から黒字転換、三年目で投資回収の見込みです」
翔太の説明は説得力があった。
「皆さん、ご質問はありませんか？」
しばらく沈黙が続いた。そして、田中のおじさんが口を開いた。
「一つだけ心配があります」
「何でしょうか？」
「高橋さんの桜屋が参加しないと、このプランは成功しないのでは？桜屋は商店街の顔ですから」
その指摘に、会議室の空気が重くなった。
「確かにその通りです」
亜矢が答えた。
「父の説得は、私の責任です」
「亜矢ちゃん、大丈夫なの？」
山田のおばさんが心配そうに言った。
「あんなに怒ってたのに」
「時間をかけてでも、必ず理解してもらいます」
亜矢の決意は固かった。
「分かりました」
田中のおじさんが立ち上がった。
「それでは、正式に参加を決めさせていただきます」
拍手が起こった。
「私たちも参加します」
「うちもやってみたい」
次々と参加表明が続いた。結果、六店舗すべてが正式に参加することになった。
「ありがとうございます」
翔太は深く頭を下げた。
「必ず成功させます」
会議が終わり、参加者が帰った後、翔太と亜矢は会議室で二人きりになった。
「やりましたね」
翔太の顔には達成感があった。
「でも、これからが本当の勝負ですね」
亜矢は複雑な気持ちだった。嬉しい気持ちと同時に、父への説得という大きな課題が待っている。
「亜矢さん」
翔太が真剣な表情で言った。
「明日、お父様にお話ししに行きませんか？」
「明日ですか？」
「これ以上時間を置くと、かえって難しくなるかもしれません」
翔太の判断は正しいと思った。
「分かりました。でも、翔太さんも一緒に来てください」
「僕も？でも、お父様は僕を…」
「お一人で行くのは心細いです。それに、翔太さんの真心を直接伝えたいんです」
翔太は迷った。健一郎に会うのは勇気がいる。しかし、亜矢の気持ちを考えると断れなかった。
「分かりました。一緒に行きます」
二人は握手を交わした。
明日はついに、運命の日になる。
六店舗の賛同を得た今、健一郎を説得できるだろうか。
そして、商店街再生という夢を現実にできるだろうか。
会議室を出ると、夜の金沢の街が静かに広がっていた。商店街の明かりが、希望の灯火のように見えた。
「明日、頑張りましょう」
亜矢の言葉に、翔太は力強く頷いた。
長い戦いの、最後の山場がやってくる。
亜矢は受付で資料を整理しながら、何度も時計を見ていた。午後七時開始まで、あと三十分。参加予定者は六店舗の代表者だったが、本当に来てくれるだろうか。
「大丈夫ですよ」
翔太が亜矢の肩に手を置いた。
「みなさん、真剣に検討してくださっています」
「でも、土壇場で気が変わることもありますよね」
亜矢の不安は消えなかった。これまでも何度も、期待が裏切られることがあった。
会議室の前方には、翔太が徹夜で準備したプレゼンテーション資料が並んでいる。模型、設計図、収支計算書、工程表。すべてが完璧に準備されていた。
午後六時五十分、最初の参加者が現れた。
「こんばんは」
田中夫妻だった。少し緊張した様子だが、しっかりとした足取りで会議室に入ってきた。
「田中さん、ありがとうございます」
亜矢は安堵の気持ちで迎えた。
続いて、書店の店主、文具店の若夫婦、そして山田夫妻が到着した。薬局の主人は最後まで迷っていたが、開始五分前に姿を見せた。
「皆さん、お忙しい中お集まりいただき、ありがとうございます」
翔太が挨拶を始めた時、会議室の扉が開いた。
「遅くなりました」
意外な人物が現れた。隣町の商店街で成功している若い店主、佐藤さんだった。
「佐藤さん？どうして…」
「田中さんから話を聞いたんです」
佐藤さんは笑顔で答えた。
「面白そうな取り組みですね。参考になればと思って」
佐藤さんは二年前、自分の商店街で似たような取り組みを成功させていた。その経験談は、参加者たちにとって大きな励みになるだろう。
「それでは、始めさせていただきます」
翔太はプロジェクターを操作し、商店街の現状分析から説明を始めた。
「現在の年間売上総額は約二億円。しかし、十年前と比較すると四十パーセントの減少です」
具体的な数字に、参加者たちの表情が引き締まった。
「このままでは、五年以内に半数の店舗が廃業に追い込まれる可能性があります」
厳しい現実を突きつけられ、会議室は重い空気に包まれた。
「しかし」
翔太は希望を込めて続けた。
「適切な対策を講じれば、十年で売上を五割増加させることも可能です」
画面に映し出された成功例に、参加者たちの目が輝いた。
「その方法が、体験型観光と文化継承を組み合わせた商店街再生プランです」
翔太の説明は具体的で分かりやすかった。各店舗での体験プログラム、観光ルートの設定、季節イベントの開催。すべてが現実的で魅力的に思えた。
「素晴らしいプランですね」
書店の店主が感心して言った。
「でも、本当にお客さんは来てくれるでしょうか？」
「それについては、佐藤さんからお話しいただけますか？」
翔太が佐藤さんに振ると、佐藤さんは立ち上がった。
「私たちの商店街も、三年前は今の皆さんと同じ状況でした」
佐藤さんの体験談は説得力があった。
「最初は半信半疑でしたが、やってみると予想以上の反響でした。特に外国人観光客に人気で、今では年間三万人が訪れます」
「三万人も？」
山田のおばさんが驚いた。
「はい。そして、売上も三倍になりました」
参加者たちがざわめいた。
「でも、最初は大変だったでしょう？」
文具店の奥さんが尋ねた。
「確かに大変でした」
佐藤さんは正直に答えた。
「準備に半年、軌道に乗るまでに一年かかりました。でも、今では始めて本当に良かったと思っています」
佐藤さんの言葉に、参加者たちは勇気づけられた。
「それでは、具体的な計画について説明します」
亜矢が立ち上がった。各店舗での体験プログラムを詳しく説明していく。
「田中商店では『金沢のだし文化体験』。昆布とかつお節の目利きから、だしの取り方、そのだしを使った料理まで学べます」
田中夫妻は嬉しそうに頷いた。
「山田茶舗では『茶道体験と茶葉テイスティング』。本格的な茶道から、気軽な茶葉の飲み比べまで、レベルに応じて選択できます」
「面白そうですね」
山田のおじさんが興味深そうに言った。
亜矢は各店舗のプランを丁寧に説明していった。その熱意に、参加者たちも次第に真剣になっていく。
「最後に、費用と収益について説明します」
翔太が再び立ち上がった。
「初期投資は一店舗平均八百万円ですが、補助金活用により実質負担は三百万円程度です」
「三百万円…」
薬局の店主がつぶやいた。
「分割返済も可能です。そして、二年目から黒字転換、三年目で投資回収の見込みです」
翔太の説明は説得力があった。
「皆さん、ご質問はありませんか？」
しばらく沈黙が続いた。そして、田中のおじさんが口を開いた。
「一つだけ心配があります」
「何でしょうか？」
「高橋さんの桜屋が参加しないと、このプランは成功しないのでは？桜屋は商店街の顔ですから」
その指摘に、会議室の空気が重くなった。
「確かにその通りです」
亜矢が答えた。
「父の説得は、私の責任です」
「亜矢ちゃん、大丈夫なの？」
山田のおばさんが心配そうに言った。
「あんなに怒ってたのに」
「時間をかけてでも、必ず理解してもらいます」
亜矢の決意は固かった。
「分かりました」
田中のおじさんが立ち上がった。
「それでは、正式に参加を決めさせていただきます」
拍手が起こった。
「私たちも参加します」
「うちもやってみたい」
次々と参加表明が続いた。結果、六店舗すべてが正式に参加することになった。
「ありがとうございます」
翔太は深く頭を下げた。
「必ず成功させます」
会議が終わり、参加者が帰った後、翔太と亜矢は会議室で二人きりになった。
「やりましたね」
翔太の顔には達成感があった。
「でも、これからが本当の勝負ですね」
亜矢は複雑な気持ちだった。嬉しい気持ちと同時に、父への説得という大きな課題が待っている。
「亜矢さん」
翔太が真剣な表情で言った。
「明日、お父様にお話ししに行きませんか？」
「明日ですか？」
「これ以上時間を置くと、かえって難しくなるかもしれません」
翔太の判断は正しいと思った。
「分かりました。でも、翔太さんも一緒に来てください」
「僕も？でも、お父様は僕を…」
「お一人で行くのは心細いです。それに、翔太さんの真心を直接伝えたいんです」
翔太は迷った。健一郎に会うのは勇気がいる。しかし、亜矢の気持ちを考えると断れなかった。
「分かりました。一緒に行きます」
二人は握手を交わした。
明日はついに、運命の日になる。
六店舗の賛同を得た今、健一郎を説得できるだろうか。
そして、商店街再生という夢を現実にできるだろうか。
会議室を出ると、夜の金沢の街が静かに広がっていた。商店街の明かりが、希望の灯火のように見えた。
「明日、頑張りましょう」
亜矢の言葉に、翔太は力強く頷いた。
長い戦いの、最後の山場がやってくる。
