翔太が正式に会社を辞めて一週間が過ぎた。
二人は毎日のように会い、商店街の各店舗を回る準備を進めていた。翔太の新しい事務所は、商店街から少し離れた古いビルの一室だった。
「こんな狭い場所で申し訳ありません」
翔太は机を整理しながら謝った。
「とんでもありません。素敵な事務所だと思います」
亜矢は窓から見える金沢の街並みを眺めながら答えた。
机の上には、商店街の詳細なプランが広げられている。翔太が夜遅くまでかけて完成させた力作だった。
「今日はどちらから回りましょうか？」
「まず、山田さんの茶葉店からいかがでしょう？」
亜矢が提案した。
「山田さんは比較的話しやすい方ですし、新しいことにも興味を示してくれるかもしれません」
「そうですね。では、午前中に伺ってみましょう」
二人は資料を抱えて茶葉店「金沢茶舗」に向かった。
店に入ると、山田夫妻が忙しそうに茶葉の袋詰め作業をしていた。
「あら、亜矢ちゃん」
山田のおばさんが顔を上げた。
「家を出たって聞いたけど、大丈夫？」
商店街では既に亜矢の家出が噂になっているようだった。
「ご心配をおかけしてすみません。でも、大丈夫です」
「そう…お父さんもお母さんも心配してるのよ」
山田のおばさんの言葉に、亜矢の胸が痛んだ。しかし、今は前に進むしかない。
「あの、山田さん、お時間があるときに、お話ししたいことがあるんです」
「お話？」
「はい。そちらの方は西村翔太さんです。建築の専門家で…」
山田さんの表情が変わった。
「西村…まさか、再開発の？」
「はい、でも…」
亜矢が説明しようとした時、山田のおじさんが奥から出てきた。
「何の用だ？」
声に警戒心が込もっている。
「山田さん、誤解があります」
翔太が前に出た。
「確かに私は再開発に関わっていましたが、今は住民の皆さんの立場で考えています」
「住民の立場？」
山田のおじさんは冷笑した。
「そんな都合の良い話があるか」
「本当です」
亜矢が必死に説明した。
「翔太さんは会社も辞めて、私たちのために…」
「亜矢ちゃん、騙されてるのよ」
山田のおばさんが心配そうに言った。
「その人はあなたを利用しているだけ」
「違います」
亜矢は強く否定した。
「翔太さんは本当に商店街のことを考えてくれています。プランも見てください」
翔太が資料を取り出そうとした時、山田のおじさんが手を振った。
「見る必要はない。帰ってくれ」
「でも…」
「帰れと言っている」
山田のおじさんの態度は頑なだった。二人は仕方なく店を後にした。
「すみませんでした」
翔太は申し訳なさそうに言った。
「私がいると、かえって警戒されてしまいます」
「そんなことありません」
亜矢は翔太を励ました。
「最初から理解してもらえると思っていませんでした。根気よく続けましょう」
次に訪れたのは、乾物屋の田中商店だった。
「こんにちは、田中さん」
亜矢が声をかけると、田中のおじさんが顔を見せた。
「亜矢ちゃん、元気だったか？」
「はい、ありがとうございます」
「お父さんは心配してるぞ。早く家に帰った方がいい」
また同じような話になりそうだった。亜矢は急いで本題に入った。
「田中さん、商店街の将来について、お話があります」
「将来？」
「はい。こちらの西村さんと一緒に、新しいプランを考えているんです」
田中さんは翔太を見た。警戒心は見せたが、話だけは聞いてくれそうだった。
「どんなプランだ？」
翔太は簡潔に説明した。各店舗の特色を活かした体験プログラム、観光客の誘致、建物の保存と改修。
「面白いアイデアだな」
田中さんは興味を示した。
「でも、お金はどうするんだ？うちみたいな小さな店に、そんな余裕はないぞ」
「段階的に進めます」
翔太が資料を見せながら説明した。
「最初は補助金を活用して、基本的な改修から始めます」
「補助金？そんなものがあるのか？」
「はい。市の商店街振興補助金や、文化財保護の観点からの支援など、いくつかの制度があります」
田中さんは真剣に資料を見つめた。
「悪くないな。でも、みんなが賛成するかどうか…」
「特に高橋さんが大反対してるからな」
田中さんの言葉に、亜矢は胸が詰まった。
「父のことは、私が説得します」
「大丈夫かい？あの頑固親父を説得するのは容易じゃないぞ」
「時間をかけてでも、必ず理解してもらいます」
亜矢の決意に、田中さんは感心したようだった。
「分かった。詳しい話をもう一度聞かせてくれ。家内も交えて話し合ってみよう」
初めての好感触だった。翔太と亜矢は嬉しそうに顔を見合わせた。
午後は、呉服店と文具店を回った。呉服店の主人は高齢で、変化を嫌う傾向があった。
「今さら新しいことなど始められん」
「でも、お店の伝統は活かせます」
翔太が説明した。
「着付け体験や、和装の文化を伝える講座など」
「そんな軽薄なこと、できるか」
結局、呉服店では話を聞いてもらえなかった。
文具店の若い主人は興味を示したが、
「うちの親父が反対するだろうな」
と、消極的だった。
夕方、二人は疲れた様子で翔太の事務所に戻った。
「今日の結果をまとめましょう」
翔太はホワイトボードに店舗名を書き出した。
「好感触：田中商店、興味あり：文具店、反対：茶葉店、呉服店」
「半々ですね」
亜矢は苦笑した。
「でも、完全に無視されることはありませんでした。話は聞いてもらえています」
「そうですね。時間をかければ、理解してもらえそうです」
翔太は前向きに総括した。
「問題は高橋さんの存在です。商店街のリーダー的存在である高橋さんが反対している限り、他の皆さんも賛成しづらいでしょう」
亜矢は複雑な気持ちだった。父の影響力が、こんな形で計画の障害になるとは思わなかった。
「私が直接お父さんと話してみます」
「危険です」
翔太は心配した。
「今はまだ感情的になっているでしょうから」
「でも、いずれは避けて通れない道です」
亜矢の決意は固かった。
その時、事務所の電話が鳴った。
「はい、西村建築設計事務所です」
翔太が出ると、意外な声が聞こえてきた。
「あの、田中ですが…」
「田中さん、今日はありがとうございました」
「実はな、家内と話し合ったんだ。もう一度詳しい話を聞きたいって言うんだよ」
翔太は亜矢に親指を立てて見せた。
「ありがとうございます。いつがよろしいでしょうか？」
「明日の夜、店が閉まってからでもいいかい？」
「もちろんです。よろしくお願いします」
電話を切ると、翔太は嬉しそうに言った。
「田中さんご夫妻が、詳しい説明を求めてきました」
「本当ですか？」
亜矢も嬉しくなった。
「一歩前進ですね」
「はい。諦めずに続けることが大切ですね」
二人は希望を新たにした。確かに険しい道のりだが、理解してくれる人もいる。
帰り道、亜矢は桜屋の前を通った。店の明かりはまだ点いている。
「お父さん、お母さん」
心の中でつぶやいた。
「必ず成功させて、理解してもらいます」
商店街の向こうに夕日が沈んでいく。新しい一日の始まりまで、もう少しだった。
翌日の田中さんとの話し合いが、きっと良い結果をもたらすだろう。
亜矢は希望を胸に、自分のアパートに向かった。
二人は毎日のように会い、商店街の各店舗を回る準備を進めていた。翔太の新しい事務所は、商店街から少し離れた古いビルの一室だった。
「こんな狭い場所で申し訳ありません」
翔太は机を整理しながら謝った。
「とんでもありません。素敵な事務所だと思います」
亜矢は窓から見える金沢の街並みを眺めながら答えた。
机の上には、商店街の詳細なプランが広げられている。翔太が夜遅くまでかけて完成させた力作だった。
「今日はどちらから回りましょうか？」
「まず、山田さんの茶葉店からいかがでしょう？」
亜矢が提案した。
「山田さんは比較的話しやすい方ですし、新しいことにも興味を示してくれるかもしれません」
「そうですね。では、午前中に伺ってみましょう」
二人は資料を抱えて茶葉店「金沢茶舗」に向かった。
店に入ると、山田夫妻が忙しそうに茶葉の袋詰め作業をしていた。
「あら、亜矢ちゃん」
山田のおばさんが顔を上げた。
「家を出たって聞いたけど、大丈夫？」
商店街では既に亜矢の家出が噂になっているようだった。
「ご心配をおかけしてすみません。でも、大丈夫です」
「そう…お父さんもお母さんも心配してるのよ」
山田のおばさんの言葉に、亜矢の胸が痛んだ。しかし、今は前に進むしかない。
「あの、山田さん、お時間があるときに、お話ししたいことがあるんです」
「お話？」
「はい。そちらの方は西村翔太さんです。建築の専門家で…」
山田さんの表情が変わった。
「西村…まさか、再開発の？」
「はい、でも…」
亜矢が説明しようとした時、山田のおじさんが奥から出てきた。
「何の用だ？」
声に警戒心が込もっている。
「山田さん、誤解があります」
翔太が前に出た。
「確かに私は再開発に関わっていましたが、今は住民の皆さんの立場で考えています」
「住民の立場？」
山田のおじさんは冷笑した。
「そんな都合の良い話があるか」
「本当です」
亜矢が必死に説明した。
「翔太さんは会社も辞めて、私たちのために…」
「亜矢ちゃん、騙されてるのよ」
山田のおばさんが心配そうに言った。
「その人はあなたを利用しているだけ」
「違います」
亜矢は強く否定した。
「翔太さんは本当に商店街のことを考えてくれています。プランも見てください」
翔太が資料を取り出そうとした時、山田のおじさんが手を振った。
「見る必要はない。帰ってくれ」
「でも…」
「帰れと言っている」
山田のおじさんの態度は頑なだった。二人は仕方なく店を後にした。
「すみませんでした」
翔太は申し訳なさそうに言った。
「私がいると、かえって警戒されてしまいます」
「そんなことありません」
亜矢は翔太を励ました。
「最初から理解してもらえると思っていませんでした。根気よく続けましょう」
次に訪れたのは、乾物屋の田中商店だった。
「こんにちは、田中さん」
亜矢が声をかけると、田中のおじさんが顔を見せた。
「亜矢ちゃん、元気だったか？」
「はい、ありがとうございます」
「お父さんは心配してるぞ。早く家に帰った方がいい」
また同じような話になりそうだった。亜矢は急いで本題に入った。
「田中さん、商店街の将来について、お話があります」
「将来？」
「はい。こちらの西村さんと一緒に、新しいプランを考えているんです」
田中さんは翔太を見た。警戒心は見せたが、話だけは聞いてくれそうだった。
「どんなプランだ？」
翔太は簡潔に説明した。各店舗の特色を活かした体験プログラム、観光客の誘致、建物の保存と改修。
「面白いアイデアだな」
田中さんは興味を示した。
「でも、お金はどうするんだ？うちみたいな小さな店に、そんな余裕はないぞ」
「段階的に進めます」
翔太が資料を見せながら説明した。
「最初は補助金を活用して、基本的な改修から始めます」
「補助金？そんなものがあるのか？」
「はい。市の商店街振興補助金や、文化財保護の観点からの支援など、いくつかの制度があります」
田中さんは真剣に資料を見つめた。
「悪くないな。でも、みんなが賛成するかどうか…」
「特に高橋さんが大反対してるからな」
田中さんの言葉に、亜矢は胸が詰まった。
「父のことは、私が説得します」
「大丈夫かい？あの頑固親父を説得するのは容易じゃないぞ」
「時間をかけてでも、必ず理解してもらいます」
亜矢の決意に、田中さんは感心したようだった。
「分かった。詳しい話をもう一度聞かせてくれ。家内も交えて話し合ってみよう」
初めての好感触だった。翔太と亜矢は嬉しそうに顔を見合わせた。
午後は、呉服店と文具店を回った。呉服店の主人は高齢で、変化を嫌う傾向があった。
「今さら新しいことなど始められん」
「でも、お店の伝統は活かせます」
翔太が説明した。
「着付け体験や、和装の文化を伝える講座など」
「そんな軽薄なこと、できるか」
結局、呉服店では話を聞いてもらえなかった。
文具店の若い主人は興味を示したが、
「うちの親父が反対するだろうな」
と、消極的だった。
夕方、二人は疲れた様子で翔太の事務所に戻った。
「今日の結果をまとめましょう」
翔太はホワイトボードに店舗名を書き出した。
「好感触：田中商店、興味あり：文具店、反対：茶葉店、呉服店」
「半々ですね」
亜矢は苦笑した。
「でも、完全に無視されることはありませんでした。話は聞いてもらえています」
「そうですね。時間をかければ、理解してもらえそうです」
翔太は前向きに総括した。
「問題は高橋さんの存在です。商店街のリーダー的存在である高橋さんが反対している限り、他の皆さんも賛成しづらいでしょう」
亜矢は複雑な気持ちだった。父の影響力が、こんな形で計画の障害になるとは思わなかった。
「私が直接お父さんと話してみます」
「危険です」
翔太は心配した。
「今はまだ感情的になっているでしょうから」
「でも、いずれは避けて通れない道です」
亜矢の決意は固かった。
その時、事務所の電話が鳴った。
「はい、西村建築設計事務所です」
翔太が出ると、意外な声が聞こえてきた。
「あの、田中ですが…」
「田中さん、今日はありがとうございました」
「実はな、家内と話し合ったんだ。もう一度詳しい話を聞きたいって言うんだよ」
翔太は亜矢に親指を立てて見せた。
「ありがとうございます。いつがよろしいでしょうか？」
「明日の夜、店が閉まってからでもいいかい？」
「もちろんです。よろしくお願いします」
電話を切ると、翔太は嬉しそうに言った。
「田中さんご夫妻が、詳しい説明を求めてきました」
「本当ですか？」
亜矢も嬉しくなった。
「一歩前進ですね」
「はい。諦めずに続けることが大切ですね」
二人は希望を新たにした。確かに険しい道のりだが、理解してくれる人もいる。
帰り道、亜矢は桜屋の前を通った。店の明かりはまだ点いている。
「お父さん、お母さん」
心の中でつぶやいた。
「必ず成功させて、理解してもらいます」
商店街の向こうに夕日が沈んでいく。新しい一日の始まりまで、もう少しだった。
翌日の田中さんとの話し合いが、きっと良い結果をもたらすだろう。
亜矢は希望を胸に、自分のアパートに向かった。
