初めて彼女を見たときから、何かが胸に引っかかった。
　大手商社の秘書——それだけなら珍しくもない。
　けれど、あの落ち着いた眼差しと、凛とした立ち姿。
　無駄に媚びない態度が、妙に心に残った。

　その後、彼女の周りを少しずつ探っていくと、いつも決まって篠崎颯真の傍にいた。
　上司と部下。
　だが、ただの職務上の関係ではないと、すぐに勘づいた。



　——なら、奪ってみたくなるだろう。

　勝ち気な性格でもない、派手な色香を振りまくタイプでもない。
　なのに、一度目を合わせたら最後、胸を掴まれたまま離れなくなる。
　篠崎が手放さない理由が、何となくわかる気がした。

　けれど、それが余計に腹立たしい。
　あの完璧な男が持っているものを、自分が奪い取ればいい——そう思った。



　あの日、残業していた彼女を見つけたとき、チャンスだと思った。
　送るという名目で近づき、腕を掴む。
　驚いた表情さえも、美しいと思った。

「少し話がしたいんだ」

　そう言って、所有ビルの応接室へ連れ込む。
　鍵をかけたとき、妙な安堵を覚えた。
　これで、彼女は自分のものになるかもしれない、と。



「俺の方が幸せにできる」

　本心だった。
　篠崎の冷たい表情より、自分の方がきっと笑わせられる。
　そう信じていた——あの扉が開くまでは。

「……そこから離れろ」

　振り返った瞬間、背筋が凍った。
　氷の刃のような視線。
　あの一言で、自分が勝てないと悟った。



　彼女は篠崎の腕に抱き寄せられたまま、振り返らなかった。
　その背中を見送りながら、痛感する。
　——あれは、どれだけ手を伸ばしても届かない絆だ。

　そして、悔しさと同時に、不思議な安堵があった。
　あの男なら、彼女を決して傷つけないだろうと。