茜さまは初めて笑みを崩し、私を見つめた。
私は茜さまの言葉、挙動を一瞬でも見逃すわけにはいかないと、茜さまを見つめ返した。
たった数秒のことだったと思うけど、私にはその見つめ合いが何分、何十分にも感じる。
きっとそらしたら『負け』だ。私は今、勝負をしているんだ。──そう思った。
『負け』たのは、茜さまだった。
なぜかくすっとおかしそうに笑ってから、あっけなく口を開く。
「見張っておくためだよ。それだけ」
「見張って……?」
「柚希ちゃんが変なことをしてないか、見張っておくの。そのためには、近くにおいとかないといけないでしょ?」
……本当に、それだけ?
確かに、それが本当の理由だったら納得する。けど、そんなことを正直に言ってしまっていいのか。私が警戒して、茜さまに隠れて何かをするようになるとは思わないのか。
それに、茜さまの赤い瞳。なぜか、全部見透かされてしまっている気がした。
私はふぅと息をついてから、髪を耳にかける。
「では、茜さまは警戒心がなさすぎです」
「警戒してるつもりだけど?」
私は茜さまの言葉、挙動を一瞬でも見逃すわけにはいかないと、茜さまを見つめ返した。
たった数秒のことだったと思うけど、私にはその見つめ合いが何分、何十分にも感じる。
きっとそらしたら『負け』だ。私は今、勝負をしているんだ。──そう思った。
『負け』たのは、茜さまだった。
なぜかくすっとおかしそうに笑ってから、あっけなく口を開く。
「見張っておくためだよ。それだけ」
「見張って……?」
「柚希ちゃんが変なことをしてないか、見張っておくの。そのためには、近くにおいとかないといけないでしょ?」
……本当に、それだけ?
確かに、それが本当の理由だったら納得する。けど、そんなことを正直に言ってしまっていいのか。私が警戒して、茜さまに隠れて何かをするようになるとは思わないのか。
それに、茜さまの赤い瞳。なぜか、全部見透かされてしまっている気がした。
私はふぅと息をついてから、髪を耳にかける。
「では、茜さまは警戒心がなさすぎです」
「警戒してるつもりだけど?」

