八月の終わり。
校舎の廊下は赤い夕陽にそまって、窓ガラスがぎらぎらと光っていた。
吹奏楽部の片づけを終えて音楽室を出たとき、ユリが駆けてきた。
「ね、聞いた？」
「なにを？」
「カイ、転校するんだって」
足が止まった。
「……え？」
口から漏れた声は、ひどく小さかった。
ユリは気まずそうに眉を寄せた。
「親の転勤らしいよ。夏休み明けたら、もういないって」
心臓が深く落ちた気がした。
教室から漏れる笑い声や足音が、ぜんぶ遠くなっていく。
そのまま帰るなんてできなかった。
私は走って校庭に出た。サッカー部の倉庫の前で、ボールを片付けている背中を見つける。
「カイ！」
声が震えていた。
彼は振り向き、汗を拭うタオルを首にかけたまま言った。
「……聞いたのか」
「ほんとに……行っちゃうの？」
問いかけると、カイは少し目をそらした。
「親の仕事だからさ。俺にはどうにもならない」
あまりにもあっさりしていて、逆に胸が苦しくなった。
言いたい言葉は山ほどあった。
――行かないで。
――ずっと一緒にいたい。
――好き。
でも、喉が固まって声にならない。
「……大丈夫だって。また会えるから」
そう言ってカイは笑った。
けれど、その笑顔がひどく遠くに見えた。
こらえようとしたのに、涙があふれてきた。
「おい、そんなに泣くなよ」
困ったように、でも優しく、カイは言った。
「……ごめん。だいじょうぶ。なんか、涙が出ちゃって」
震える声でそう言うしかなかった。
頬を伝う涙が止まらず、視界がにじんだ。
夕陽の中で、二人の影は長く伸びていた。
校庭の端で鳴く蝉の声が、夏の終わりを告げるように弱く響いていた。
校舎の廊下は赤い夕陽にそまって、窓ガラスがぎらぎらと光っていた。
吹奏楽部の片づけを終えて音楽室を出たとき、ユリが駆けてきた。
「ね、聞いた？」
「なにを？」
「カイ、転校するんだって」
足が止まった。
「……え？」
口から漏れた声は、ひどく小さかった。
ユリは気まずそうに眉を寄せた。
「親の転勤らしいよ。夏休み明けたら、もういないって」
心臓が深く落ちた気がした。
教室から漏れる笑い声や足音が、ぜんぶ遠くなっていく。
そのまま帰るなんてできなかった。
私は走って校庭に出た。サッカー部の倉庫の前で、ボールを片付けている背中を見つける。
「カイ！」
声が震えていた。
彼は振り向き、汗を拭うタオルを首にかけたまま言った。
「……聞いたのか」
「ほんとに……行っちゃうの？」
問いかけると、カイは少し目をそらした。
「親の仕事だからさ。俺にはどうにもならない」
あまりにもあっさりしていて、逆に胸が苦しくなった。
言いたい言葉は山ほどあった。
――行かないで。
――ずっと一緒にいたい。
――好き。
でも、喉が固まって声にならない。
「……大丈夫だって。また会えるから」
そう言ってカイは笑った。
けれど、その笑顔がひどく遠くに見えた。
こらえようとしたのに、涙があふれてきた。
「おい、そんなに泣くなよ」
困ったように、でも優しく、カイは言った。
「……ごめん。だいじょうぶ。なんか、涙が出ちゃって」
震える声でそう言うしかなかった。
頬を伝う涙が止まらず、視界がにじんだ。
夕陽の中で、二人の影は長く伸びていた。
校庭の端で鳴く蝉の声が、夏の終わりを告げるように弱く響いていた。
