そしてついに迎えた、教育実習の最終日。
私は瑛斗に会うために、図書室へ向かった。彼はもういないと思っていたのに、そこには彼の姿があった。
放課後の図書室には、私たち二人以外誰もいない。
静まり返った空間に、張り詰めたような緊張感が漂っていた。
「先生……二週間、お疲れ様でした」
私が精一杯の笑顔で声をかけると、彼は少し寂しそうな顔をして言った。
「俺は、明日から千堂さんに会えなくなるのが、すごく寂しい」
真っ直ぐな彼の言葉に、私は胸が震えた。彼も、私と同じ気持ちだったんだ。
「千堂さん。俺……学校でいつも君のこと、探してたんだ。もし良ければ、俺と付き合ってくれないか？」
彼の言葉に、私は嬉しくて、涙が止まらなかった。
「……っ、はい」
瑛斗からの告白を二つ返事で快諾し、私たちはその日から付き合い始めた。
それから五年の遠距離恋愛を経て、お互い東京に就職し、同棲して婚約に至った。
遠距離恋愛中、電話越しに聞く彼の声は、いつも私を安心させてくれた。
「莉子、早く会いたいな」
「私も。もう少ししたら会えるから、頑張ろうね」
私たちは、そう言って寂しさを乗り越えてきた。その遠距離恋愛の時間が、私たちの絆をより深く、強いものにしてくれたのだ。
そんな過去の思い出に浸っていると、瑛斗の声が耳に届いた。
