【桐生院家・邸宅】
秘書の橘は
郵便配達員から受け取った
一通の封筒を、その場で開けた
中には、主である彩音の、直筆の手紙
それを読んだ瞬間
橘の顔から、血の気が引いた
橘：「……なんて、ことだ…！」
彼は、震える足で
主の書斎へと駆け込んだ
だが、そこに、彩音の姿はもうない
机の上には
ただ、一枚の書き置きだけが残されていた
『橘、あとは、頼みます』
橘は、全てを理解した
そして、主の、最後の命令を遂行するために
震える指で、電話をかけた
【都内ホテル・会見場】
昼過ぎ
急遽、招集された緊急記者会見
その会場には
日本中の、あらゆるメディアが詰めかけていた
壇上には、ポツンと、一本のマイクと
椅子が一つ
そこに、憔悴しきった顔の橘が座っている
無数のフラッシュが焚かれ
記者たちの、怒号にも似た質問が飛び交う
だが、橘は、それに一切答えず
ただ、一枚の紙を、両手で、固く握りしめていた
やがて、会場が、静まり返る
橘：「……これより」
橘：「桐生院彩音より、預かりました手紙を、代読させていただきます」
橘は、そう言うと
深々と、頭を下げた
そして、その手紙を、静かに読み上げ始めた
橘：「『今回、斉藤未香様が亡くなられた一件は』」
橘：「『私の息子、琉星の、あまりに軽率な行動が、彼女を死に追いやったことに、間違いありません』」
会場が、どよめく
橘：「『また、その姉である、斉藤明日香様に対しましても』」
橘：「『5年前、彼女が経営するクラブに対し、琉星が、常軌を逸した嫌がらせや、脅迫行為を行っていた事実も、ございました』」
橘：「『今回の一件は、その逆恨みから引き起こされた、悲劇でした』」
橘：「『これらの全ての行動は、息子を、盲目的に甘やかしてきた、母親である、私、桐生院彩音の、監督不行き届きが原因です』」
橘：「『そして、私自身、裏社会の力を使い、琉星を留置所から脱獄させたことも、事実です』」
橘：「『これまでの芸能活動の中でも、私は、その権力を使い、様々なことを、無かったことにして参りました』」
橘：「『その、全ての責任を取るため』」
橘：「『私、桐生院彩音は、本日をもって、芸能界を引退し、並びに、全ての事業から、完全に撤退することを、ここに宣言いたします』」
橘：「『今まで、私を応援してくださったファンの皆様』」
橘：「『……本当に、申し訳、ございませんでした』」
橘は、手紙を読み終えた
そして
最後に、こう締めくくった
橘：「……代読は、以上です。最後に、桐生院彩音の署名もございました」
一瞬の、静寂
そして、次の瞬間
会場は、凄まじいフラッシュと
記者たちの、怒号の嵐に、包まれた
日本の音楽界を、40年以上支配してきた
一つの帝国が
完全に、崩壊した瞬間だった
