第八章:それぞれの正義
【深夜・品川埠頭 第七倉庫】
彩音は
完全に、ひれ伏していた
両膝を地面に落とし
両手も地に付け
ただ、命乞いをする
彩音：「流星を……生かしてくれるなら…」
彩音：「傷つけないと、約束してくれるなら…」
彩音：「……なんでも、するわ…」
明日香：「……そうですか」
明日香は、倉庫の中央にあった
古い事務机を指差した
明日香：「では、そこの机の上に、一枚の紙とペンがありますわ」
明日香：「今から私が言う通りに、書きなさい」
明日香は
彩音に、一枚の「手紙」を書かせた
それは、彼女の秘書である、橘に宛てたものだった
明日香：「橘へ━━━━━━━━━━━━━━━━━━」
彩音：「そ、そんな……！」
明日香：「嫌なら、別に、いいですわよ？」
明日香：「……息子さんの命が、どうなっても」
彩音は、観念した
震える手で、ペンを握り
明日香に、言われた通りの文面を
一枚の紙に、書き記した
明日香：「━━━━━━━━━━━━━━━━━最後に、桐生院彩音のサインも、お忘れなく」
彩音が書いた紙を、明日香はチェックする
彩音：「……ちゃんと言われた通り、書いたわよ…」
明日香：「では、今、紙に書いた通りに、行動していただけますか？」
彩音：「……わかったわ…」
明日香は彩音に書かせた紙を受け取り、確認する。
一言一句書かれている事を確認した。
明日香：「じゃあ、さようなら」
滝沢と明日香は、倉庫を出る
明日香が、璃夏が乗る車へ乗り込んだ
その時だった
埠頭の入り口から、一台のタクシーがやって来た
降りてきたのは、石松だった
彼は、倉庫から出てきた、警察官の制服を着た男――滝沢を見る
石松：「窪田！こんなところで、何してる！」
滝沢：「……見回りだ」
石松：「嘘つくんじゃねぇ！」
石松は、怒りに任せて、滝沢に殴りかかった
だが、その拳は、空を切る
滝沢は、それを紙一重でかわすと
石松のみぞおちに、カウンターの膝蹴りを叩き込んだ
石松は、息もできず、その場に崩れ落ちる
滝沢は、倒れた石松の前に、静かにしゃがみ込んだ
滝沢：「……お前に、貸しがある」
石松：「な……んの……貸しだ…？」
滝沢：「さっき、お前の車のタイヤをパンクさせたが」
滝沢：「お前の頭を、撃ち抜くこともできた。……これで、貸し一つ」
滝沢：「そして、その倉庫の中にいる二人。あれは、お前の手柄だ。……これで、貸し二つ」
石松：「ぐっ……！」
滝沢：「ああ、それと……お前、斉藤未香の姉を助けたかったんじゃなかったのか？」
石松：「斉藤明日香は……どこにいる！」
滝沢：「それも、俺が助けておいた」
滝沢：「……これで、お前に、貸し三つだ」
滝沢は、ニヤリと笑った
石松は、何とか状態を起こすと、胡坐をかいた
石松：「……じゃあ、ここでお前を見逃してやる！」
石松：「これで、貸し借り無しだ！」
滝沢：「……計算が、合わないな」
石松：「じゃ、じゃあ！俺はここで、誰とも会わなかった！」
石松：「それと、タイヤの修理代は、請求しねぇ！」
石松：「……これで、どうだ！？」
滝沢：「……ふっ」
滝沢は、静かに笑うと
璃夏の車に乗り込み、走り去った
残された石松は、しばらく、呆然としていた
石松：（……今、あいつは、俺の命なんて、いつでも取れた）
石松：（……なぜ、取らなかった？）
いや、今は、倉庫の中だ
彼は、立ち上がると
自らの「手柄」を受け取りに
ゆっくりと、倉庫の中へ、入っていった
