【深夜・麻布警察署】
滝沢は
窪田になりすまし
麻布警察署の、通用口を抜けた
中は、消毒液の匂いと
夜勤の警官たちの、気だるい空気に満ちている
誰も、彼に注意を払わない
彼は、この巨大な組織の
名もなき、歯車の一つだった
滝沢が、廊下を歩き始めた
その時
耳に埋め込んだ、超小型のイヤホンから
静かな声が、聞こえてきた
璃夏：『……聞こえますか、滝沢さん？』
車の中で待機している
璃夏からの、通信だった
滝沢は、誰にも気づかれぬよう
喉の筋肉を、わずかに震わせる
骨伝導マイクが、その微細な振動を拾い
音声に変える
滝沢：「……ああ」
璃夏：『監視カメラの映像は、全てこちらでモニターしています』
璃夏：『今から、あなたを、鍵の保管場所まで、誘導します』
滝沢は、彼女の指示通り
足を進めた
璃夏：『次の角を、左にお願いします』
璃夏：『三つ目のドアが、職員休憩室です。鍵は、その中にあります』
滝沢は、休憩室のドアを開けた
中には、二人の若い警官が
眠そうに、テレビを眺めている
璃夏：『保管庫は、部屋の奥。自販機の、右側です』
滝沢は、ごく自然な動きで
部屋の奥へと向かう
そして、自販機で、缶コーヒーを買った
若い警官の一人が
気だるそうに、声をかけてくる
警官：「お疲れ様です、窪田さん」
滝沢：「……おう」
彼は、窪田の声色を完璧に真似て
短く、応えた
そして、コーヒーを飲みながら
さりげなく、鍵の保管庫へと近づく
璃夏：『今です。二人は、テレビに集中しています』
滝沢は
目当ての鍵束を
音もなく、フックから外すと
自分のポケットへと、滑り込ませた
全ては、ほんの一瞬の出来事
滝沢は、再び、廊下へ出た
璃夏：『次は、地下です。留置所へ向かいます』
彼女のナビゲートに従い
滝沢は、地下へと続く、冷たい階段を降りていく
空気が、ひやりと変わった
重い鉄の扉が、いくつも現れる
璃夏：『一番奥のブロックです。琉星の独房は』
滝沢は
いくつもの、重い扉を、手にした鍵で開けていく
そして、とうとう、目的の檻の前に、たどり着いた
鉄格子の向こう側
桐生院琉星が
ふてくされた顔で、ベッドに横たわっているのが見えた
滝沢は
その檻の鍵穴に
ゆっくりと、鍵を差し込んだ
カチャリ、と
小さな金属音が
静まり返った留置所に
やけに大きく、響き渡った
