【地下のバー】
滝沢は
金が詰まったアタッシュケースを片手に
VIPルームを出た
カウンターの上には
桐生院彩音が手をつけなかった
血のように赤いカクテルが
まだ、ぽつんと置かれている
彼はカウンターの上に
分厚い札束を一つ、無造作に置いた
店主へのチップ、そして口止め料だ
店主は、何も言わず、ただ深々と頭を下げた
闇の世界の、完璧な取引だった
バーを出て、地上へ
夜の冷たい空気が、肌を刺す
滝沢はスマートフォンを取り出し、電話をかけた
相手は、数ブロック先で待機させていた璃夏だった
滝沢：「車を回せ」
その声には、もう、先ほどまでの人間的な揺らぎはない
プロの殺し屋の、冷たい声だった
数秒後
一台の黒いセダンが
音もなく、彼の前に滑り込んできた
滝沢は後部座席に乗り込む
アタッシュケースが、隣の席で重い音を立てた
璃夏は、バックミラー越しに、彼の顔を見た
その、感情が抜け落ちた表情を見て
全てを察した
璃夏：「……仕事、ですか？」
滝沢：「あぁ。今から、殺る」
その、あまりに唐突な言葉に
璃夏は、息を呑んだ
だが、もう、昔のように驚きはしない
ただ、静かに、アクセルを踏み込むだけだ
自分も、もう、こちらの世界の住人なのだと
改めて、思い知らされる
【斉藤未香のマンション】
車は、目的地のマンションに着いた
ターゲットである明日香がいるはずの、妹、未香の部屋
その窓に、明かりが灯っているのを、滝沢は静かに確認する
滝沢：「エレベーター、廊下、エントランス。全てのカメラを殺せ」
璃夏：「はい」
璃夏は、助手席で
手早くノートパソコンを立ち上げた
その美しい横顔が、ディスプレイの青白い光に照らされる
カタカタと、キーボードを叩く音が、静かな車内に響く
璃夏：「……ループ映像、セットしました」
璃夏：「警備室からは、誰もいない、空っぽの廊下にしか見えません」
璃夏：「時間は、5分。それ以上は、危険です」
滝沢は、車から降りる
そして、亡霊のように、音もなく、マンションの中へと消えていった
明日香がいる、部屋の前
彼は、静かに、呼び鈴を押した
インターホンから、明日香の、少しだけ警戒したような声が聞こえる
明日香：『はい、どなたですか？』
滝沢：「隣の者ですが」
滝沢：「そちらの洗濯物が、うちのベランダに飛んで来たみたいで…」
その声は
どこにでもいる、ごく普通の、親切な隣人の声だった
明日香：『あ、すいません。今、開けます』
インターホンが切れる
ガチャリ、と
ドアの鍵が開く、小さな音がした
ドアが開く
その、数センチの隙間
その瞬間
滝沢の体は、煙のように、部屋の中へと滑り込んでいた
何が起きたのかを、明日香が理解する前に
彼女の額には
サイレンサーが付いた、冷たい銃口が
深く、突きつけられていた
彼女の、息を呑む音だけが
静かな部屋に、響き渡った
