【羽田空港】
長いフライトだった
だが斉藤明日香は
一睡もしていなかった
飛行機が羽田の地に降り立つ
彼女はスマホの電源を入れると
一つの番号に電話をかけた
警視庁だった
妹、斉藤未香の遺体は
警察病院に安置されているらしかった
明日香は
そのままタクシーに乗り込み
その病院へと向かった
【警視庁・捜査一課】
石松の顔は
怒りと無力感で歪んでいた
デスクを睨みつけ
ただ、奥歯を噛み締めることしかできない
そこへ部下が駆け寄ってきた
部下：「石松さん！」
部下：「被害者、斉藤未香さんの姉、明日香さんが、今から病院へ向かうそうです」
石松はゆっくりと顔を上げた
石松：（……最後の仕事だ）
彼はジャケットを掴むと
決意を固めた顔で
捜査一課のフロアを後にした
【警察病院・霊安室】
ひやりと冷たい空気
消毒液の匂い
明日香は
白いシーツをかけられた
妹の亡骸の前に
ただ、静かに立っていた
シーツを、そっとめくる
そこにいたのは
いつも太陽のように笑っていた妹ではない
冷たく
動かず
色を失った
ただの人形だった
明日香は
涙を流さなかった
いや
流せなかった
悲しみよりも、深い、何かが
彼女の心を支配していた
その時
背後で、静かにドアが開いた
石松：「……斉藤明日香さん、ですね」
石松：「警視庁捜査一課の、石松です」
明日香は
ゆっくりと振り返った
石松は
全てを話した
妹を殺した犯人が、桐生院琉星であること
決定的な証拠も掴んだこと
だが
母親である桐生院彩音の、絶大な圧力によって
警察も、マスコミも、完全に沈黙させられていること
琉星が釈放されるのも、もはや時間の問題である、と
石松：「……申し訳ない」
彼の声は
悔しさに、震えていた
明日香：「妹の、遺留品は」
石松：「……もう、事件ではない、ということになってしまったので」
石松は
部下に合図を送る
部下は、透明なビニール袋に入った
未香の私物を、明日香に手渡した
小さなショルダーバッグと、スマホ
そして、一冊の手帳
石松は
明日香の前に立つと
深く
深く
頭を下げた
正義を守れなかった、一人の刑事として
ただ、謝罪することしかできなかった
だが
明日香の目は
まだ、諦めてはいなかった
その瞳の奥には
絶望ではない
地獄の底から燃え盛るような
静かで、そして、絶対的な
復讐の炎が、宿っていた
