【回想 ― 関東誠友会本部】
一台の車が
古びたビルの前で静かに止まる
助手席に乗るヤクザの名は山田というらしい
滝沢：「ここか？」
山田：「はい……」
助手席の山田は
恐怖で声が震えていた
滝沢：「降りろ」
山田：「正気か！？」
山田：「ここに何人いると……」
滝沢：「また殴られたいのか？」
山田は渋々車を降りる
滝沢も続き
その背中に銃口を突きつけた
滝沢：「お前の頭のところへ連れて行け」
山田は観念し
とぼとぼとビルの中へと歩き出す
入り口にいた見張りが
二人のただならぬ様子に気づき怒鳴った
見張り：「何してんだテメェ！」
滝沢：「道を空けるように言え」
山田：「あ……空けてくれ。通してやってくれ」
見張りたちは戸惑いながらも道を開ける
二人はビルの中に入り
二階の事務所へと続く階段を上がった
事務所の中は
数十人のヤクザたちの熱気と怒号で満ちていた
だが二人が入ってきた瞬間
その全ての視線が突き刺さる
滝沢は山田の背中に銃身を強く押し込んだ
滝沢：「おい！黙らせろ」
山田：「ま待ってくれ！落ち着いてくれみんな！」
事務所が水を打ったように静まり返る
滝沢：「で、どこだ？」
山田：「まだ……上だ…」
狭い階段を上り三階へ
その奥に重厚な両開きの扉があった
山田：「あの奥だ」
滝沢：「開けろ」
山田が震える手で扉を開ける
部屋の奥
巨大なデスクに座る初老の男が
静かにこちらを見ていた
坂上 一誠（さかがみ いっせい）
関東誠友会、先代組長
坂上：「何事だ？」
その声は落ち着いていた
だが坂上の目は
人質にされた部下ではなく
その後ろに立つ男――滝沢を、値踏みするように見据えていた
坂上：（なんだ……こいつは。そこらのチンピラとはまるで違う。目が……死んでいるようで、それでいて全てを見透かしている……）
滝沢：「別にやり合うつもりは無い」
その落ち着き払った声
その底が見えない瞳
坂上は直感した
これはただの暴力沙汰ではないと
坂上：「その割には物騒な状態に見えるが？」
滝沢：「俺を襲って来た奴らの頭に会うのに
平和的に会えるか？」
その言葉には妙な説得力があった
坂上はゆっくりと立ち上がり
上着を脱いで、丸腰だと示しながら言った
それは、目の前の得体の知れない男に対する
坂上なりの敬意の示し方だった
坂上：「ウチのもんが貴方を襲ったと？」
滝沢：「あぁ」
坂上：「そいつは解放してやってください」
坂上：「その代わり俺にその銃を向けてくれて構わない」
坂上は覚悟を決めていた
試すか、と。こいつがただの狂犬か
それとも話の通じる相手か
滝沢は一瞬だけ坂上を見つめ
そして山田を解放した
滝沢：（……なるほど。こいつが、ここの頭か）
坂上：「おい、下に行ってろ」
坂上：「それと下の者たちにも
一切ここには来させるなと伝えろ」
山田：「わかりました…」
山田は深々とお辞儀をして部屋から出て行く
坂上：「そちらにお座りください」
坂上がソファを指し示す
滝沢がどかりと座ると
対面のソファに坂上も腰を下ろした
部屋には二人の男の間に張り詰めた沈黙だけが落ちる
坂上：「で、ウチのもんが襲ったことは申し訳ない」
滝沢：「俺はずっとロシアに居た」
滝沢：「難しい日本語はわからない」
坂上：（ロシア……？なるほど、ただのチンピラではないはずだ。どこかの組織の人間か……）
坂上：「それでご要件とはなんですかな？」
滝沢：「別にない」
坂上：「ん？」
坂上は眉をひそめた
要求がない？一体何が目的なんだ……？
滝沢：「ただ俺は日本は治安が良いと本で見た」
滝沢：「だが着いた早々にこれだ」
坂上：「……それは申し訳ない」
坂上：「日本は治安はいい
だが運悪く我々のような人間に会ってしまったんですな」
滝沢：「お前たちは特別なのか？」
坂上：「そうですな。そちらで言うところのマフィアですな」
滝沢：「なるほど」
滝沢は立ち上がる
滝沢：「じゃあ俺は行く」
坂上：「もうおかえりですか？」
滝沢：「俺もお前たちの仕事を邪魔したのだろう」
滝沢：「それでいい」
坂上：「ちょ、ちょっと待ってください」
滝沢：「なんだ？」
坂上：「こちらが一般人に迷惑かけたのは事実」
坂上：「日本に来たところなんでしたら
何かお手伝い出来ることはないですかな？」
滝沢は少し考える
その目に初めて、思考の色が浮かんだ
滝沢：「なぜそんな事をする？」
坂上：「我々の世界では仁義というものがあります」
坂上：「きっと貴方は我々の仲間を殺そうと思えば出来たのでしょう？」
滝沢：「今ここにいる人間が全員俺を襲っても
全員死ぬことになるだろうな」
その言葉には一切の誇張がなかった
坂上はそれを肌で感じ取っていた
坂上：「では我々の仲間の命を救ってくれた事に
仁義を通さきゃならねぇ」
坂上の目が鋭く光る
滝沢はもう一度ソファに腰を下ろした
目の前の男が言う「ジンギ」というものを
もう少しだけ聞いてみることにした
滝沢：「じゃあ住むところ何とかなるか？」
そのあまりに素朴な要求に
今度は坂上が意表を突かれた
坂上：（……住む場所？金でも、仕事でもなく……ただ、ねぐらか。面白い。面白い男だ）
坂上は少し考えて言った
坂上：「ここで良ければどうでしょう？」
坂上：「地下に使ってない倉庫がある
そこで良ければ」
滝沢：「いいのか？」
坂上：「それで仁義を通せるなら」
滝沢：「そのお前がさっきから言っている仁義とはなんだ？」
坂上は大きく笑った
目の前の男が、本当に何も知らないのだと
ようやく理解したからだ
坂上：「そうでしたな」
坂上：「日本には義理というものがある」
坂上：「今回我々の方から攻撃を仕掛けてしまった」
坂上：「なのに貴方は命を取らなかった」
坂上：「その恩を貴方に返したいだけです」
滝沢：（義理……恩……。理解できない概念だ。だが、この男の目には嘘がない）
滝沢：「それが仁義か」
坂上：「そういう事です」
坂上：「いかがでしょう？」
滝沢：「住ませてくれるならありがたく住ませてもらう」
坂上：「仁義通させてくれて感謝します」
