第四章:始まりの銃声
【滝沢のアジト】
朝の光が、アジトの無機質なコンクリートの壁をぼんやりと照らしていた。
滝沢が、いつものようにテレビの電源を入れようとソファに向かうと、その手前にあるダイニングテーブルの椅子に、すでに璃夏が座っていることに気づいた。
彼女は、マグカップを両手で包むように持ち、静かに滝沢の方を見ていた。
璃夏：「おはようございます」
滝沢：「おぅ」
璃夏：「……今日も、夢、見ましたか？」
滝沢：「あぁ」
璃夏：「……教えて、もらえますか？今日見た夢の話し」
滝沢は「さっそくか」と、やれやれと言った表情でソファにどかりと腰を下ろした。
そして、煙草に火をつけると、まるで遠い昔の映画のあらすじでも話すかのように、その悍（おぞ）ましい記憶の数々を、静かに、そして淡々と、語り始めた。
滝沢:「10歳の頃から死刑囚と殺し合いをさせられた」
滝沢:「死刑囚に俺を殺せたら釈放するというエサを与えてな」
璃夏の顔がこわばる
滝沢：「15の時最後の相手は元UFC王者だった」
滝沢：「ヤツは強かった」
「腕ひしぎで腕を折られかけた」
「だが俺は肩の関節を自分で外して脱出した」
滝沢：「最後は膝を破壊し」
「顔面を砕き」
「首の骨を折った」
滝沢：「ドクターは言った」
「『殺戮マシーンの完成だ』と」
滝沢：「その半年後だ」
「イヴァンが入隊してきた」
「それが俺が覚えている一番古い記憶だ」
全てを話し終えた滝沢
滝沢：「……夢が、ようやく、俺の記憶に追いついた」
璃夏：「気になったんですけど……」
璃夏：「日本に来てからは、どうなって今の生活になったんですか？」
滝沢：「……それも話すのか？」
璃夏：「はい」
璃夏は、にこりと、有無を言わさぬ笑顔を向けた。
【健太の部屋】
健太が目を覚ますと
スマホのランプが点滅していた
慌てて確認する
健太：「返信来てる！」
SNSのDMを開いた
だが画面はロシア語で埋め尽くされていた
健太：「…………」
彼はまず夜にLINEで報告を入れる
『イヴァンから返信あり。全文ロシア語です』と
翻訳は後回しだ
健太は急いで出勤の準備を始めた
