夢を見る。
いや、これは夢じゃない。過去の記憶だ。
俺がずっと後悔し続けている、過去の記憶。
地域のスポーツセンターの体育館。バスケのユニフォームを着た俺。
帰り道、自転車、角から突然現れる車。
夢でも、結末は現実と同じ。変えることはできない。
そして俺の後悔も、消えることはない。
そうして目が覚めて、ため息をついてから起き上がる。
「先生―、俺たちお悩み解決部を雑用係だと思ってませんか？」
俺がそう文句を言うと、担任の餅月先生はからからと笑う。
「なにを言う！これは先生からの立派な相談事だぞ！ぜひともお悩み解決部に解決してもらいたい！」
「って、言ってもなぁ……」
餅月先生から頼まれたのは、中庭の草むしりだった。
俺たちお悩み解決部は、ジャージに着替え、軍手をはめてしゃがみながら草をむしっていた。
「業者さんに頼むにもそこまで生えているわけじゃないし、ちょうど手伝ってくれて助かるよ」
先生はまた楽しそうに笑う。
「まぁ、これも人助けっちゃあ人助けか？」
俺としては、もっと自分の能力をいかせるようなことがしたいんだけど、先生の役に立ってるならまぁいいか、と草をむしり続ける。
「私は結構草むしり楽しいかも！どんどんきれいになっていくの見るの楽しい！」
桜彩がにこりと話しかけてくる。
この子はいつだってにこにことしていて、楽しそうだ。
５秒先の未来が見える力を持っているせいなのか、何事にも物怖じしない。
こっちにまた引っ越して来て、はじめて出会ったのが桜彩だった。
いつも明るくて楽しそうな彼女を見ていると、自然とこっちまで笑顔になる。
「五月くんのところ、手伝うね！」
「ありがとな！」
桜彩はにこっと笑う。
その後ろを慌てたように北條さんがついてくる。
「桜彩ちゃんがそっちの草むしりをするなら、私もそこがいいです！」
「あ、いや、ここは俺と桜彩がやるから……」
「北條、四人で固まって草むしりしてどうする。散らばって作業した方が効率的だろう」
そう言いながらなんだかんだ蓮詞もこちらにやってきて、結局四人で同じ場所の草をむしる。
「おーい、こっちも手伝ってくれよ～」
先生が少し寂しそうに声を上げている。
「ここが終わってからそっちに行きます！今は桜彩ちゃんと一緒がいいんです！」
「椿妃ちゃん、ちょっと近くて草がむしりづらいよ～」
「二人とも早く手を動かせ。陽が落ちるまでに終わらないぞ」
困ったような表情を浮かべながらも、やっぱり桜彩は楽しそうだった。
桜彩を見ると思う。
もしあの場に、桜彩がいてくれたなら。
もしかしたら、なにか変わっていたんじゃないかって。
「五月くん？」
ぼうっとする俺の顔を覗きこむ桜彩。
「悪い！ぼうっとしてた！早く終わらせような」
「うん！終わったら先生がお菓子くれるって！」
「マジ！？」
「おーい、未来。俺そんなこと言ったかー？」
先生の声を都合よくスルーして、俺たちは草むしりを続ける。
四人で集まって草むしりをしたところだけが、やたらときれいになっていた。
