⼩野⽊は幸枝が突然⽬前に現れても、 何⼀つ驚きのない顔で⽴っている。 それどころか、時間帯もあって⾃らを訪ねてきたのは幸枝であると勘付いていたらしい。
「ええ、いただきました。⼩野⽊さんも、もうお昼の時間でしょう」
「はあ、もう暫くするとですね」
こんな他愛もない会話をして、
「そう……私は中へ戻ります」
とだけ⾔って中へ戻る。幸枝はあまり⼩野⽊の邪魔をしてはならないかと遠慮し、五分も経たないうちに屋敷の中へと戻っていくのであった。もう夏も近い春だというのに、⽞関の鉄扉は冷たい⾊で⽴ち構えている。幸枝はその前庭を横⽬に⾃室へと戻り、 本の続きを読むことにした。