第10話：好きって、もっと静かに燃えるんだ
○数日後・音楽大学の練習室。
◇夕方。優結がヴィオラを弾いている。
◇教室に残っているのは、もう彼女だけ。

◆音のひとつひとつに、心がこもっている。

優結（モノローグ）
「音にすると、なんだか素直になれる」
「“好き”って言葉も、こうやって響いてくれたらいいのに」


◇ヴィオラの音がふっと止まる。
◇扉の外から控えめにノック音。

湊の声（外から）
「……西條さん？」

◆優結、驚いた表情で立ち上がる。

優結
「久賀さん！？　どうして……」

湊（扉を開けて、やや息を切らしながら）
「……たまたま近くに来たから。音、聞こえた」

◆優結、少し照れくさそうに笑う。

優結
「……練習、最後だけ見られたの、ちょっと恥ずかしいかも」


◇ふたり、練習室の窓辺で並んで座る。
◇窓の外には薄暮の空。

湊
「……前に言ってたよな。プロになれるか不安って」

優結（小さく頷く）
「はい。上には上がいるし、表現力も、まだまだです」

湊
「今日の音、……すげぇよかった」
「俺は音楽のことわからないけど、あの音、……あったかかった」

◆優結、目を伏せて、頬を染める。

優結
「そんなこと、言ってもらえるなんて……思ってなかった」


◇沈黙。
◇だが、悪い沈黙ではない。

◆湊、ポツリと口を開く。

湊
「この前、手……握ったの、ちゃんと理由ある」
「君が、道を渡るときに不安そうに見えたから。……俺が、手を引きたくなった」

優結（ゆっくり顔を上げて）
「……うれしかったです。すごく」

湊（まっすぐ見て）
「もっと触れたくなった。もっと、君のこと知りたいって思った」
「……こんなふうに思うのは、はじめてかもしれない」


◇静かな教室の中。
◇誰もいない空間に、心臓の音だけがやさしく響く。

優結（モノローグ）
「“好き”って、こんなに静かに燃えるんだ」
「大きな言葉や、ドラマみたいなキスじゃなくても」
「こうして同じ空気を吸ってるだけで、心が温かくなる」


◇湊、優結のほうにゆっくりと手を差し出す。

湊
「……また今度、ふたりでどこか行こう」
「そのとき、俺……もうちょっとちゃんと“言葉”にしてみる」

優結（そっと手を重ねて）
「……待ってます。焦らなくていいから、ちゃんと受け取れるように、私も、音で気持ちを育てておきます」

◇手と手が重なるその小さな動きが、
◇ふたりの心の距離を静かに、けれど確かに縮めていく。

優結（モノローグ）
「恋って、もっと静かで、あたたかくて――」
「こんなにも優しいものだったんだね」