茨の冠は恋を知る

　王宮の東翼、地下にある古文書庫は、ふだんは誰も近づかない静寂の空間。
　リシェルは手紙に記されていた鍵を使い、扉を開けた。

　そこには、膨大な王家の記録と出生証明書の写しが保管されていた。
　その中に、確かにあった──

　

「……これ……！」

　

　《第一王子ユリウス・ヴァレンティウス──母、ソフィア・エルシード。
　立場：側室。出産日：王妃の出産日と一致せず。》

　それは、王家の血統の正当性を揺るがす決定的な証だった。

　だが──

　

「ようやく、見つけましたね。姉様」