いつか「ほんと」になれたら

◇◇◇

　
　オーブンをそっと開くと、バターの香ばしい匂いが辺りに立ち込める。

　
「うわぁ…いい匂い！」
「ほんとだね。美味しそう」


　あれから1時間以上かかってようやく完成したクッキーは、初めてにしては上手に焼けた。ずっと隣で見守っていてくれたエリックも、満足げな表情を浮かべている。
　
　あとはお皿に盛りつければ完成。
　純恋さんや水月さんは喜んでくれるかな。
　
　棚の1番上にあるという、大きなお皿に手を伸ばす。西洋風で、花柄の綺麗なものだと艾葉ちゃんが話してくれたのだ。


「あとちょっと…。よし、届いた！」
「咲凜！ 危ない！！」

　
　想像よりも重いお皿は手を離れ、つま先立ちだったわたしの体はぐらりと傾く。
　ああ……。艾葉ちゃんの大切なお皿なのに…。

　けれどもお皿の割れる音もせず、痛みを覚悟した背中は、途中で受け止められた。
　

「大丈夫？」　


　大好きな空色の瞳に間近で覗き込まれて、何も考えられなくなる。わたしを支える腕は、男の人の腕で思ったよりも力強い、なんて。
　
　そんなことを考えては、余計に意識してしまう。