いつか「ほんと」になれたら

「えーとね、学校の話！」

　僕が尋ねると、咲凜の表情はぱあ、と明るいものに変わる。もっと見ていたいし、咲凜の話を聞くのも好きだしで、いつからか咲凜より先に僕が話を促すようになっていた。

　
「あのね、今日はね、ともだちと遊んだの」
「へー、友達はどんな人なの？」

　珍しい。咲凜が友達の話をするなんて。

　元々咲凜は積極的に友達を作る方ではなかったけど、去年の一件以降ますますそれが加速してしまったみたいで、実は心配していた。
　
　
　だから、咲凜の友達はどういう人なのか気になって、少し身を乗り出す。
　
「めるちゃんとよもぎちゃんって言うんだけどね」

　友達のことを聞かれたことが余程嬉しかったのだろう。咲凜は、得意げな表情で話し始めた。
　

◇◇◇
　
「そっか、良かった…」
「どうして？」

　僕が思わず、安堵のため息をつくと咲凜はこてん、と首を傾げる。

　…可愛い。仕草も含めて、可愛いが大渋滞している。
　
　
「咲凜が頼れる相手が増えたから」
「……どういう意味？」
「例えば、咲凜が困っている時。本当は僕が助けてあげれたらいいんだけどね、この体じゃそうもいかないから」

　そう言いながら、思い出すのは去年のことだ。