いつか「ほんと」になれたら

「やめて！はなして！！」

　がらんとした、空き教室にわたしの叫び声が響く。まだ、雨は降り続けている。
　
「え〜、その絵本をくれたら、かえっていいって言ってるじゃん」
「ぜったいにいや！！」

　
　2人いる男子のうちの背が高い方が、わたしが腕に抱える1冊の絵本を指さす。

　言うまでもなく、5歳の誕生日に貰った例の絵本である。わたしにとって、何よりも大切な宝物だ。
　くれ、と言われて簡単に渡せるものじゃない。

　
「じゃあ、えみりちゃんのだぁいすきなえりっけが、たすけに来てくれるのをまつんだな」
「そうそう。白いお馬さんにのってきてくれるからねぇ〜」
「えりっけじゃなくてエリック！！」

　
　なんでこうなったかなぁ……。

　男子2人に囲まれながら、わたしはここまでの経緯を思い出していた。