十二月下旬、帰国便の機内。
　大型旅客機の座席に、充、健吾、祐貴の三人が並んで座っていた。目の前の小さな折りたたみテーブルには、ノートパソコンと分厚いファイルが広げられている。
　「さて……次はこれだな」
　祐貴が新たなタブを開きながら呟く。
　「劇場存続の最終審査に向けた総括資料——エンディングノート」
　半年間の活動成果をまとめ、議会に提出するための最終資料。それが今、三人の膝の上で最終編集作業に入っていた。
　健吾は映像編集ソフトのタイムラインを睨みながら、既に目がうるんでいた。
　「だ、だって……全部思い出しちゃうんだもん……文化祭の七分間とか、吹雪の即興とか……！」
　「健吾、編集しながら泣くのやめろって」
　充が苦笑する。
　「……だって、この半年間、全部が奇跡みたいだったから……」
　健吾は涙目のまま、映像の最後に咲来のロシア語朗読シーンを挿入した。
　「Ты — свет внутри себя（光は、あなたの中にある）」
　その一節が静かに流れた瞬間、三人は一瞬だけ言葉を失った。
　「……よし、これは決まりだな」
　充が深く頷いた。
　続いて祐貴がコメント欄の文章を手直ししていく。
　「リスク管理の観点からも、実績として市民動員数は増加傾向、商店街連携も安定、メディア露出も地域評価に寄与——」
　「ほんっと祐貴って冷静だよな……」
　健吾が呆れつつも感心する。
　「冷静じゃないと、この書類戦争は勝てないの」
　祐貴はさらりと言い切る。
　そして最後に充が細部の校正を徹底的に行い、余白のレイアウトまで微調整して仕上げた。
　「……完成」
　深夜の機内、三人は同時に深く息を吐いた。
　窓の外には、遠ざかるシベリアの銀白の大地が静かに広がっていた。



　朝焼けに染まる雲海が窓の向こうに広がる中、三人はしばらく無言でその光景を眺めていた。
　「……なあ、充」
　健吾がぽつりと呟く。
　「俺、思うんだけどさ……この景色も全部、“舞台”みたいだよな」
　「うん」
　充は窓の向こうの赤く染まる大地を見つめながら応えた。
　「俺たちはさ……この半年間、ずっと“舞台の中の登場人物”だったんだと思う。計画通りなんて一度も行かなくて、毎回アドリブばっかりで——でも、その都度みんなが支えて、光が生まれて」
　「その光を繋いで、今がある」
　祐貴も小さく頷く。
　「……本番はまだ先だけどな」
　「だな」
　充は小さく笑った。
　「けど、俺は今ようやくわかったよ。“完全な完成”なんてたぶん一生来ない。でも、途中途中に生まれる光が、俺たちにとっての正解なんだって」
　「……光は、揃っていなくても輝く」
　健吾が咲来の台詞を口にした。
　「うん。だから、まだもう少しだけ走ろう」
　機体はゆっくりと降下を始めた。
　日本の地平が朝陽に照らされて浮かび上がる。
　「帰ってきたな」
　祐貴の声が妙にしみじみと響いた。
　次の舞台は、母国・清栄の市議会。
　劇場存続の命運をかけた最終審査が待っていた。
（第24話「雪解けのエンディングノート」執筆 End）