幼馴染に彼女ができたけどなんで私が嫉妬されてるの？

「竜！余計なこと言わなくていいの！」

言ってから、蓮が自分を見ていることに気付いた。

「あ…」

なんだか顔が見れなくて、背けてしまった。

「デートって誰とだよ」

蓮の棘のある声。
久しぶりに私に話しかけた蓮。
気が動転して、無視してしまった。

「竜、お父さんには言わないでね」

代わりに竜に話しかけた。
デートじゃないって言ったのにこれだもん。
お父さんに、あることないこと報告されたら更にメンドクサイ。

「行くぞ、竜。ちゃんとお礼言ったのか？」

私に対しては代わってしまった蓮だけど、竜には今でも面倒見の良いお兄ちゃんなんだね…。

「今日三波家で夕食食べる～！」

「ああ？何言ってんだよ。母ちゃん夕食作ってあるぞ」

「だって、コロッケだって言うから」

「ダメだ」

しきりに帰ろうとする蓮。
きっと私と顔を合わせるのが嫌なんだ。

「蓮君こんばんは。良かったら食べて行って」

お母さんが出てきた。

「いえ、あまりご迷惑かけるわけにもいきませんし…」

そう言えば、蓮っていつから私の両親に敬語使うようになったんだっけ…。

「随分遠慮するようになったわね。でも由美には連絡しておいたから、大丈夫よ。
蓮君コロッケ好きだったでしょう？たくさん作ったから、ぜひ食べてって」

お母さんがそう言うと、なぜか蓮は私を見た。
それも、私の顔色を伺うように。

な、なんで？
チクンと胸が痛んだ。
どうしてそんな目で見るの？
それじゃあ私が蓮を排除したみたい。蓮が悪いのに。

「食べてけばいいじゃない」

わけのわからない罪悪感に居心地が悪くなって、そっけなくそう言うと私はリビングに戻った。
竜も追いかけてくる。